指手畫腳的指事字

象形字有很多局限性，特別是不能將所有的具體事物和抽象意義都用“圖畫”的方式造成文字。所以很多抽象的意義都是由“指事”字來承擔(dān)的。

例如“本末倒置”這個(gè)成語。本：樹根，比喻事物的根本；末：樹梢，表示事物的枝節(jié)；置：放置。這個(gè)成語比喻把主次的位置弄顛倒了。“本”為什么當(dāng)樹根講？“末”為什么當(dāng)樹梢講？要弄明白這個(gè)問題，就不能不追溯到我們的祖先是怎樣造出這兩個(gè)漢字的。如果要表示樹木的末梢，我們?cè)撊绾伪硎荆抗湃撕苈斆鳎麄兿耄热灰呀?jīng)有了現(xiàn)成的“木”字了，那就在上面加個(gè)符號(hào)指示一下不就行了么！就像下圖所示，這樣一個(gè)符號(hào)加一個(gè)象形字就能表示出“樹梢”的抽象意義了，表示“樹梢”的“末”字就造出來了，“本”的構(gòu)成也是同樣的道理。

從這個(gè)例子我們可以知道，“指事”造字是一種用符號(hào)和象形字組合起來表示意義的方法。還有我們常說的俗語“好鋼用在刀刃上”，比喻人才應(yīng)該安排在最能發(fā)揮作用的地方。“刀”字是象形字，如果要強(qiáng)調(diào)刀尖上那特別鋒利的一部分，就在“刀”字的一撇上加一個(gè)小小的點(diǎn)，表示刀刃。這個(gè)點(diǎn)本身并沒有什么意義，它只是起到指示的作用。

還有許多指事字，是單純用符號(hào)表示的，它們的符號(hào)性質(zhì)更強(qiáng)，如表示數(shù)目的“一”“二”“三”等。

比較特殊的一個(gè)例子是“玉”字，它本來是象形字，描摹幾片玉玦被穿在一起的形象。但是，它與國(guó)王的“王”非常容易混淆，因此人們?cè)谠械男∽w“王”字的基礎(chǔ)上加一點(diǎn)，以表示與“王”字的區(qū)別。

【博聞館】

指事字不是主要的造字方法

象形字和指事字都是單一的形體，是獨(dú)體字，因?yàn)橹甘伦志褪窃谙笮巫值幕A(chǔ)上加一個(gè)指示符號(hào)。用指事的方法造出的漢字是很少的，因?yàn)榻^大部分漢字都不需要用指事的方法來表示。具體的實(shí)物，可以用象形來表示，要說明抽象的概念，還可以用其他的方法，而且經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的演變，很多字幾乎已經(jīng)看不出是用指事造字法造出來的了。在秦漢之后出現(xiàn)的新字中，指事字所占的比重更小，《說文解字》才收了125個(gè)指事字。

其他常用的指事字還有：上、下、寸、天、小、示、中、牽、甘。