晚膳過后方德興就借口有事要忙，向齊老爺一家辭別，齊老爺假意挽留了一番，兩人各懷鬼胎，面上都依依惜別，心中卻對彼此提防萬分。齊老爺送這方德信出了門，那轎子早就在外等候，鵝絨的轎面綴著四根粗大的穗子，越是想裝得黯淡，卻越發顯得高調。

方德興上了轎，掀開簾子露出臉到：“齊老弟，我今日所托之事有勞你費心。”

齊老爺點點頭，拱手到：“齊某一定盡力，不負所托。”心中卻將他罵了千萬遍。

方德信又詭異一笑到：“另外，我所提的關于二丫頭的建議，齊老弟也不妨考慮考慮。”說完顧自掀下轎簾子，喝道：“起轎！”那四名轎夫一起身，吱呀吱呀地抬著那轎子，馬不停蹄地就離開了，片刻消失在夜幕之中。

齊老爺躬身相送，目送那轎子離開后，眼里透露出鄙夷和敵意，從鼻子里哼了一聲吼，不屑地朝夜色里呸了一聲。他然后轉身進門，對代替福伯新來管門的小二子喝到：“去，把那過年時掛的兩個燈籠給我掛起來，用最好的金光寺里開過佛光的蠟燭點上。”

他憤憤地自言自語到：“這年頭，什么牛鬼蛇神都往這府里來，非得好好出出晦氣不可。”

當夜，雷雨交加，院子里的池面上蕩起漣漪，瘋狂地蕩開去又疊起來，徹骨的風搖曳著池邊的大樹，僥幸逃過秋寒在樹上躲避蟲子，不提防地從上面被刮下來，掉入水中努力地撐著劃了幾下，迅速地被小小的漩渦拉進了湖底，顛著顛著，便不見了蹤影。

隔夜，卻是個大好的晴天，那明媚的陽光從樹枝的間隙中照下來，如千萬縷的絲絳暖洋洋地哄得人心情好了不少。廚子阿胖從西街的菜市場采購了不少蘑菇來，做他這行的，一來要看準時節，及時給東家買些新鮮食材來調節菜色。二來他總會趁時令菜上市，想方設法地，從苛刻的三娘手里千方百計克扣點銀兩下來。

今兒的蘑菇個大，色澤光鮮，而且價格卻出奇的便宜，賣菜的大概是個外地來蘇的山里人，口齒不清以前也沒見過，似乎急急忙忙要收攤的樣子。阿胖一口氣都要了下來，價格卻活生生地又降了三層，這多出的銀子自然進了自己的腰包。

就在將蘑菇打好包準備要離開的時候，阿胖極不情愿地從褡褳里數出銀子來，依依不舍地遞給了菜販。可就在他拿眼睛那么一瞟的時候，他看見那菜販的板車邊上，還隨意地搭著一簇東西，形若傘狀色澤鮮明，覆著一層厚厚的褐色，長著白色的柄，密密地還矗茸毛鱗片。

阿胖心中一驚，借故靠近那菜販到：“小哥，你板車上那一簇長得像蘑菇的是什么東西？”

菜販看了他一眼，結結巴巴到：“山上去挖蘑菇的時候，一。一起挖。挖來的，不知道是。。是什么，俺是第一次上山挖蘑菇做買賣，對這些個東西還不是很熟，正準備帶回去，叫，叫老輩人看看能不能吃呢。”

阿胖暗喜，趕緊搭訕到：“我看那也就是個長歪了的蘑菇，今日你運氣好，碰到我這個大善人，我看你是山里出來的，來回蘇城一趟也要花不少茶水錢吧，這樣好了，我再給你點錢，把那個長歪的東西一起拿走吧。我拿回去看看，能吃就吃，不能吃就扔了，下回再碰見也不要你賠，再做你生意的時候，給我個好價錢就行。”

菜販子歪著腦袋想了想，覺的阿胖的話也有道理，萬一不能吃還不如現在賣幾個錢劃算。便和阿胖討價還價，以極低的價格成交了。

阿胖一路上哼著小曲，咿咿呀呀地回齊府去了，手里緊緊捏著那簇怪蘑菇，心里簡直樂開了花。這菜販子真是不識貨的主啊，自己以前在學師的時候，聽老輩的說起過，在中土極南之地的大山森林中，要在超過五十年樹林的松樹底下，會長出一種形似蘑菇，卻又不是蘑菇的菌，名字叫松茸，是大補之物，一個松茸的價格可以買到一車的蘑菇了，這一小簇的價值自然不菲。

阿胖樂不可支，覺的自己撿到大寶貝了，不由得走路都覺得輕飄飄起來。到了齊府后，他快步走回了灶間，將那袋蘑菇隨手往地上一扔，揣著那簇寶貝就小心翼翼地清洗起來。

陳媽看見了，走過來將那袋蘑菇撿起，壓低著聲音憤憤到：“這死阿胖腦子進水了，好端端的大袋蘑菇也不去放好，小心等下被雞鴨啄了，貓狗啃了，三娘那潑辣貨又扯著你耳朵罵你糟蹋齊家的銀子。”

阿胖聽了嘿嘿一笑到：“陳媽你別擔心，平日里我這么做，要挨罵我也認了，可今日里做事，總得有個主次，人還分個貴賤富貧，這食材也得有個先主后次，排個隊讓我料理吧。”他朝她拿起手里的怪蘑菇揚了揚，說到：“蘿卜和人參哪個貴哪個賤？自然是先伺候人參，蘿卜隨意咯。”

陳媽朝那玩意看了一眼，不以為然地嗔罵到：“你沒睡醒還是怎么的？凈說些胡話，能吃的食材都得料理，哪還分個主次。我看你是想偷懶找借口，把這袋蘑菇扔這里，覺得我閑著，讓我給你去洗是吧？收起你那點王八眼大小的小計，老娘是負責做成菜和點心的，這清洗雜活不是我的分內事。”

她拿起那蘑菇袋子往阿胖面前的地上一扔，唰地甩了下袖子，端起灶臺上的黑豆和老南瓜放進一個籮里，趾高氣揚地從他面前走過，一副“我現在要去做黑豆南瓜湯，你自己的蘑菇自己洗去，老娘可沒功夫陪你瞎扯！”的樣子。

阿胖恨恨地朝她的背影吐了口水，隨即又眉開眼笑起來，拿著那簇洗了一半的怪蘑菇，小心翼翼地朝著陽光看了又看，笑著罵到：“叫你不識貨，憑我的經驗，這就是老輩人說的松茸絕對沒錯，也難怪你只能一輩子做點心，好東西放你眼前都不認識，真實可惜了。”