“殺人也不過頭點地，愛上一個渣男又算什么，夢醒了還是好女一個。”方怡巧抱住她，她知道，自己最好的朋友已經回來了。

方怡巧開始了她深居簡出的生活，畫畫看書練字，與弟弟討論功課。時而迷上醫書去搜羅了來看，時而迷上了游記，又要弟弟去族學里借了藏書來看。

家人都知道她心情不好，盡皆依著她。半年后，京中來信，方怡雪已大好，規矩禮儀也學得有些模樣，問方老太爺如何料理。還有就是，方家大房大姐方怡雅的親事也定在了元貞三十年，也就是今年秋天完婚。

老太爺大喜，提筆讓大兒子全權料理方怡雪的婚事，只求是個正經人家的正頭妻子，不苛求其他。

今年不光大孫女要嫁人，二房二個兒子一個春天一個秋天都要娶親。家里忙得腳不沾地，老太爺卻悄悄叫上老四，命他上京去看宅子。暗中交待他“你大哥一家已在京中占穩腳跟，老二家的還有你家的遲早要去參加會試。早點添置宅子，還有置辦家俱下人這些瑣事，免得以后忙亂。”

方長略心里打鼓，家中何時有了這么一大注銀子，可以上京中置產。要知道大伯回來可是詳細說了，京中官多商人多，有錢都不一定能買到好宅子。他那間宅子，公中貼補了一千兩呢。一大家人要住的大宅，恐怕沒有幾千兩銀子，問都不用去問價。家中的田地，鋪子都是有數的，一年多少出息也算得出來。總不能掏空了家底，就為了在京中置產吧。

看出老四的疑惑，老太爺道“我們賣了一個鋪子給林家，收了五千兩。”

一間鋪子在這個小縣城，值個幾百兩頂天了。五千兩，看來是之前的事，林家給的補償了。也是，若方家咬著不放，林家最次也要名聲受損。用五千兩買最有出息的孫子的名聲，也不算虧。

將家中老小拜托給二娘子照顧，方長略帶了幾個下人，還有公中給方怡雅的嫁妝銀子去了京城。當然，也少不了三房托他帶給方怡雪的東西。

京中大房知道老太爺的意思，也開懷不已，家中子侄若都有出息，方家這一脈的興旺指日可待。將備嫁的事都交給娘子，自己也幫著四處打聽，有沒有合適的大宅子出售。

足足找了快二個月，才被他們找到一間合適的。是個破了產的商戶要回老家，位置大小都合適。難得的是宅子前年才翻新過，家俱擺設一應俱全，直接搬進來就可以住人。兄弟倆看了都極為滿意，對方開價七千兩，最后談到六千五百兩成交。

買好宅子，方長略在三郎的婚禮前趕回榆林，跟著又是一通忙亂。老太爺一高興，拍板道“兩個大孫的親事都沒趕上，這次大姐的親事不能再錯過了。到時帶幾個人一塊進京，給大姐湊個熱鬧。”

四郎比大姐的成親時間早了一個多月，這時間趕到京城綽綽有余。至于帶誰，老二家的二個兒子才成親，二房肯定不能去。老三家的五郎和七郎留下讀書，其他人都打包跟去京城。

方怡巧聽了心中歡喜，這輩子還未去過京城，去看看風光也好。還有呂先生，分別數年，也不知她過得如何。小石頭更開心，他手里有老師的住址，不管老師在不在家，去認個門也好。

方長略也興奮的跟慧娘道“京城里的繁華，別說榆林就是省城也比不上萬一。那些貴人們的派場也大，小娘子們的衣裳也華麗的很。你別在這里做了，去了京城給你們娘倆買幾套新衣裳。”

周婉佩知道巧姐要上京城，十分羨慕，準備了給呂先生的禮物，讓她帶去。她的親事也定下來，是榆林縣另一戶鄉坤李家的獨子，教養極好。巧姐還特意讓小石頭私下打聽了，的確是個口碑極佳的讀書人，也為她歡喜。

大娘子幫著將大宅的下人們置辦齊了，方家不是什么高官豪富，也不講派場。下人們也要的不多，夠用就行了。等大家到了，又有隨身帶的人，兵慌馬亂了幾天后，慢慢才有些樣子。

到的京城的第一天，三娘子就上門把方怡雪接回大宅。巧姐吃飯時見了一回，看她雙眼空洞無神，木然的行禮，夾菜，吃飯。儀態倒也合乎標準，只是對誰說的話都沒什么反應。或是反應極慢，起碼晚了好幾拍才反應過來。

三娘子自然是沒口子的說女兒瘦了，受了多大多大的委屈，如何心疼。全然不顧來大宅吃飯的大娘子可以殺人的目光。倒是三老爺喝斥了幾句，不許她再說，又謝過大嫂，說她教導有方，女兒不僅病好了，行事也比之前規矩。

大娘子淡淡一笑，只道“不嫌大哥家里粗茶淡飯就好。”對這個三房的丫頭，她延醫問藥，照顧周到。又下了狠心收服她，教了規矩。管教三丫頭，是老太爺頭一次對大房提的要求。

家中對他們著實不錯，即沒受過公婆的氣，又常貼補他們。這才盡心盡力，想來算盡了自己這個大嫂的義務，又給了老太爺一個交待。可這老三家的實在太不曉事，見了這個當娘的行事，才知道這丫頭從哪里學來的亂七八糟的東西。

老太爺氣歪了嘴，怒道“再嚎就滾回自己屋里去。”大房在他心中的地們，豈是一般人能比的。

三娘子收了聲，這才想起，女兒的親事也要著落在別人頭上。她本意是想與大嫂交好，可是看到女兒的樣子，一時忍不住就嚷嚷了出來。可惜悔之晚矣，事后她送上再多禮物和好話，都沒能扭轉大嫂對她的印象。

安置好后，方長略帶了妻子兒女稟了老太爺，先去了林大人家拜會。林大人的兒孫都在京城居住，兒子也是正經進士出身，現任督察院的御史。孫子年紀不大，比小石頭略長二歲，是個極斯文的少年。

由于提前遞過拜貼，老夫人正在家中相候。說起自家老頭子，也是嘆氣連連“一把年紀，合該含飴弄孫，享享天倫之樂。非學什么讀萬卷書，不如行萬里路，也不看看自己一把老骨頭，都多少歲了。”

看林夫人極好相處，眾人也放松了，看到小石頭，老夫人一把拉過來，說是林大人在信中提過，是個極聰明的。又說林大人說了年前會回京，他們若是能呆到那時，倒是可以一見。

小石頭眼睛一亮，可一想到自己一家人呆到大姐成親就要回榆林，估計還是見不上了，便覺十分惆悵。

方長略心中一動，他多少知道一點老爺子的心態，便問道“在下大膽問一句，林大人這趟回京，是不是就不走了。”

老夫人點點頭“再不回來，我們大郎的親事就被他耽誤了。他若還想走，老身就綁了他的腿。”

眾人告辭出來，都覺這林老夫人十分風趣，端的是個慈祥的老婦人。想到自己家娘，若能有別人一半，誒，方長略就嘆氣。這京中可不比榆林，讓自己娘接待客人，估計方家馬上就能變成京城最不受人歡迎的人家。

至于呂先生，方怡巧遞出去的拜貼，一直沒有回音，便不好貌然上門。方長略看了他的貼子，還問過女兒，“你可知這是誰家府邸。”

方怡巧當然不知，她從來沒來過京城，更不知道京城里皇親貴胄有些什么人。方長略這才說，這內城里的桂府，只可能是太后娘家。

這種人家，關系錯綜復雜，也不是所有姓桂的便全是勛貴。跟太后一母同胞的，只有一個弟弟，庶弟倒有七八個。這親弟弟也僅一個嫡子，庶子也不少。想到呂先生在周家教書五年，方長略便沒當一回事。誰知道她相公是哪一支，又是那個房頭下的，小妾生的兒子也是一樣姓桂。

沒想到回家，竟遇上桂府派過來的媽媽。家中僅有老太太和三娘子在，老太爺便讓老太太陪著說話。老太太眨巴眨巴眼，“別人家的奴婢，你讓我陪著？”著實讓她不解。

沒奈何，家中沒有別人，他一個老頭子更不方便。只好耐著性子解釋“宰相門口七品官，這桂府是太后娘家，真正的皇親國戚，你說要不要陪。”

老太太聽得一唬一唬的，忙點頭“要陪要陪。”

自去前面請了人家坐，才看到，說是個下人，那衣服首飾，鞋面上的刺繡就對她而言，都是好東西。頓時心下駭然，心想昨天大娘子說這京中人派場大，又極講面子。自己還不以為意，想著自己家又不是窮酸，未必還比不上一般人家。

今天馬上就看到一個當奴婢的穿金戴銀，耳墜上的寶石晃悠晃悠，一看就是戴了多年的老物件。老太太又想裝出見過世面的樣來，又檚著她背后的主家，說話間一時畏畏縮縮，一時又張狂起來，總之是十二分別扭。

聽得四房一家回來了，老太太和那位媽媽幾乎是同時松了一口氣。