一直郁結(jié)在方怡雪心頭的心事一下子被點(diǎn)燃，一臉怨毒的看著母親恨聲道“我有什么不好，還不是你們沒(méi)本事。從小就有野孩子說(shuō)我穿得再漂亮，首飾再多也比不上那個(gè)小賤人，因?yàn)樗切悴牛砸欢薜帽任液谩Ｄ闫疵迅绺邕^(guò)繼給別人，不也是因?yàn)樗氖逵泄γ！?

“憑什么，我們的爺爺是舉人，伯父是京官，都是一樣的。就是因?yàn)槟銈儾粻?zhēng)氣，我才會(huì)被人瞧不上。都是你們，都是你們的錯(cuò)。”

聽(tīng)到這話，正進(jìn)門想勸勸妹妹的五郎一下子楞了。默默退了出去，回到書房，發(fā)誓一定要考出個(gè)功名來(lái)。

張家娘子知道了兒子的心思，不情愿道“我是想讓她做我兒媳婦來(lái)著，偏生四娘子拿喬，好似你配不上她家巧姐一般。你爹在這榆林縣，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮纬钫也恢萌思业拈|女。”

若不是方家出個(gè)了京官加了分?jǐn)?shù)，她連巧姐都看不上呢。何況對(duì)方還不情愿，她可不想用熱臉去貼別人的冷屁股。

張家老爹回來(lái)給她一通訓(xùn)，這方家大伯是正經(jīng)進(jìn)士出身，前程還未止步，兩個(gè)兒子也有出息。看他們行事，結(jié)親都是極有章法的，等他們?cè)诰┏窃赂傧敫吲士删团什簧狭恕?

三房不提，四房的方長(zhǎng)略有秀才的功名在身，兒子年紀(jì)雖小，卻與林清正是同門。想來(lái)日后讀書也是不差的，大郎將來(lái)肯定要接自己的班進(jìn)衙門里當(dāng)差，有個(gè)當(dāng)官的親戚作依仗，不比什么都強(qiáng)。

張家娘子無(wú)法，人家自己不情愿，她又怎么再說(shuō)。看母親面帶難色，大郎“哼哧哼哧”說(shuō)出一件事來(lái)，喜得張司戶直夸兒子是小諸葛。

張家娘子來(lái)坐客的時(shí)候，方怡巧正在自己屋里畫畫，被紅杏請(qǐng)到了正屋給張家娘子請(qǐng)安。方怡巧麻利的道了一個(gè)萬(wàn)福，問(wèn)了好。

心想自己可以走了吧，就聽(tīng)到張家娘子甜得發(fā)膩的聲音道“還是看著長(zhǎng)大的孩子更知根知底，我在外面看過(guò)多少姑娘，都沒(méi)我們巧姐好。看這小模樣，水蔥似的，又乖巧又伶俐。”

方怡巧干笑著道了謝，聽(tīng)下去果然說(shuō)到了正題“我家大郎說(shuō)與巧姐私下常見(jiàn)面的，我還不信，你們也知道……”

“飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)，我們巧姐上哪兒都有丫鬟陪著。左右不出是周家或是林家學(xué)堂里，就是在花燈上，那也是三房的丫頭。憑白無(wú)故的誣人清白，我們巧姐可還是個(gè)沒(méi)出門的姑娘，由不得人編排。”慧娘著了惱，這張家娘子怎么這般無(wú)恥。前次已經(jīng)婉拒，現(xiàn)在又來(lái)，還越說(shuō)越離譜。

“唉喲喲，我這可不是胡亂編排的，我兒送了一塊貼身的玉牌給巧姐，上面還有我們老張家的印記呢。祖上傳下來(lái)的東西，是指明了給兒媳婦的。”張家娘子如機(jī)關(guān)槍一般，“突突突”說(shuō)得慧娘臉色直變。

回頭看巧姐，她倒是相信自己養(yǎng)出來(lái)的女兒，只是怕她年紀(jì)小，萬(wàn)一著了別人的道？看張家娘子這樣定是有備而來(lái)。

方怡巧從容道“我與大郎雖自幼認(rèn)識(shí)，那也僅止與街坊鄰居的關(guān)系。什么私下見(jiàn)面，又什么玉牌，是絕對(duì)沒(méi)有的事。不過(guò)嘛，我倒是見(jiàn)過(guò)三姐的香囊里有塊玉牌，晶體通透不似凡品，就不知道是不是同一塊了。”

慧娘有了底，讓金大娘去請(qǐng)三房妯娌母女，又沖紅杏使了眼色。紅杏也悄然退下，不知去哪里報(bào)信去了。

“這……還是不用……”張家娘子并不想與三房多牽連。與三娘子因著些許的脾性相投是沒(méi)錯(cuò)，可涉及兒女大事，她可拎得一清二楚。

慧娘抬手?jǐn)r住她，心道你以為我們家是什么地方，我們巧姐又是什么人，容得你編排來(lái)編排去。想來(lái)就來(lái)，想走就走嗎？

三房母女過(guò)來(lái)都不知是何事，看到張家娘子，微微有些驚訝。還是上前互問(wèn)了好，被請(qǐng)坐下。

不一會(huì)兒，二娘子也到了。因聽(tīng)紅杏說(shuō)了幾句，倒也有些底。看到二娘子過(guò)來(lái)，慧娘請(qǐng)她坐了開(kāi)口將張家娘子所說(shuō)轉(zhuǎn)述一遍。

“事關(guān)我們方家兩個(gè)女孩的清白，有些話不得不說(shuō)清楚。我們方家雖是小門小戶，卻也是書香傳家，女孩子也是正正經(jīng)經(jīng)讀過(guò)烈女傳，習(xí)過(guò)圣人之言的。若真出了什么事，少不得要?jiǎng)蛹曳ü芙獭！?

二娘子點(diǎn)頭“是這個(gè)道理。”她自家沒(méi)有女兒，當(dāng)然說(shuō)的一點(diǎn)壓力沒(méi)有。

又讓兩個(gè)女孩同時(shí)掏出隨身帶的香囊，荷包等物，一一擺放到桌上。

方怡雪看到她從身上取下的紫色香囊，不由心下大喜，她正是將張大郎的玉牌塞入其中。臉色的變化，慧娘在一邊看得清楚。知道這事與她脫不了干系，可看女兒眼色，又象是早有應(yīng)對(duì)之法。

依著女兒的意思將事鬧大，也不知是對(duì)還是不對(duì)，萬(wàn)一女兒……慧娘攥緊了手中的帕子，心里七上八下。這心情，實(shí)在無(wú)法用言語(yǔ)說(shuō)得清楚。

“不，不可能，怎么會(huì)在我這里。我明明塞到巧姐的……”看到二伯母從她的荷包里捏出一塊玉牌，方怡雪頓時(shí)慌了手腳。等她收了口，眾人看她的眼神已經(jīng)不對(duì)。是個(gè)人也知道這事跟她脫不了干系。

方怡巧暗笑，正好省了自己一番功夫。看來(lái)做壞人也是技術(shù)活，心理素質(zhì)不過(guò)硬，壞人都做不了啊！

“這塊玉牌呢，是拿回去，還是留給方怡雪做信物，都隨你便。我們家還有些家務(wù)事，就不遠(yuǎn)送了。”慧娘徹底放松下來(lái)，大冬天，手心都捂出了一層薄汗。使勁用帕子擦了擦，問(wèn)道。

一把奪過(guò)玉牌，張家娘子期期艾艾沒(méi)說(shuō)出一個(gè)完整的句子，灰溜溜告了辭。

“這件事可沒(méi)完，剛才三姐說(shuō)的，我們?cè)趫?chǎng)這么多人可沒(méi)聾。”慧娘攔住準(zhǔn)備撥腿就走的三娘子，冷笑著看著她。

“你跟人私定終生，大不了一頂轎子抬出去，有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，時(shí)間長(zhǎng)了也就算了。陷害同族姐妹是什么意思，我們巧姐就這樣礙了你們的眼？”慧娘瞪著方怡雪，恨不得掐死她。

“讓三姐在家好好閉門思過(guò)，抄抄佛經(jīng)修身養(yǎng)性吧。”二娘子搖頭，心里充滿了鄙夷。

“若是嫌罰得輕了，就去老太爺房里評(píng)評(píng)理。”慧娘看侄女居然一臉不忿，真是死不悔改。若不是想著一筆寫不出兩個(gè)方字，方怡雪出了丑，自己閨女也占不了便宜，她才不會(huì)由二娘這樣輕判。

“不不，我回去會(huì)看緊她，雪兒，快給妹妹賠不是。”三娘子還沒(méi)糊涂，這事若是深究起來(lái)，老太太那邊是無(wú)論如何也受不住老太爺怒火的。

方怡雪怨毒的看著方怡巧，從小到大，人人都拿自己和她比。明明覺(jué)得自己比較漂亮，總有新衣服穿，還有新首飾戴，可偏偏人人都覺(jué)得自己比不上妹妹。

現(xiàn)在還要給她道歉，屈辱的火苗象澆了一桶油，“騰”的一下，燃燒了起來(lái)。恨不得將自己燒得融化掉。

“不用了，我看三姐也知道錯(cuò)了，以后不要再犯就是。”方怡巧笑盈盈看著她，這個(gè)無(wú)腦一生黑，看樣子是擺脫不掉了。

林元生年前已經(jīng)生了離開(kāi)榆林的心思，因著天寒再加上年關(guān)，這才沒(méi)有動(dòng)身。天氣轉(zhuǎn)暖，他們的行裝，也已打點(diǎn)好。

鄉(xiāng)試的成績(jī)放了榜，林清正高中。一時(shí)間榆林縣沸騰了，林家也被接踵而至的訪客弄得疲于應(yīng)付。

而這些訪客中，有些自持身份夠得上的，大多勸林清正的祖父為孫子張羅親事。林家祖父煩不勝煩，干脆去向林元生問(wèn)計(jì)。

林元生與他算是堂兄弟，少年時(shí)林元生刻苦攻讀，與親戚間來(lái)往并不多。父母亡故后，與族人感情淡漠。當(dāng)年風(fēng)光時(shí)，將族人所求從來(lái)不看在眼里，后來(lái)遭貶也沒(méi)想過(guò)來(lái)占族里的便宜。收下林清正對(duì)于他來(lái)說(shuō)，也算是對(duì)族人的一點(diǎn)補(bǔ)償。當(dāng)然，林清正自身的優(yōu)秀，也是原因之一。

是以，林家祖父并不象對(duì)一般親戚那樣隨意，反而帶著些刻意的客氣。林元生聽(tīng)了，捊捊胡子，半響道“想他娶親，與外人無(wú)非是想將他與地方上的關(guān)系栓得緊些。你這個(gè)當(dāng)祖父的怎么想，該問(wèn)問(wèn)自己才是。”

林家祖父苦笑，他自然是想孫兒出人投地，娶個(gè)對(duì)他前程有進(jìn)益的孫媳婦。可他同時(shí)也是林氏族人，他知道若自己一死，孫兒眼中除了妹妹怕是看不到別人。

地方上的鄉(xiāng)坤，家中的族人，個(gè)個(gè)緊逼。他也不獨(dú)只有這一個(gè)孫兒，也想其他的孫子孫女能沾沾光。看了一眼林元生，這不就是一個(gè)最好的例子。他的夫人是進(jìn)京后娶的，與榆林縣沒(méi)有任何關(guān)系。看看現(xiàn)在，豈不就是與族人生份得很。

又與林元生聊了些閑話，最后告辭而去時(shí)，已經(jīng)下了決心。還是讓孫兒在榆林縣定親，不過(guò)，為了避免孫兒太過(guò)反彈，挑個(gè)讓他滿意的還是不難辦到。

林家祖父一走，夏桑霖從內(nèi)室走出來(lái)道“老師，他的心思你我盡知，又何必……”

“唉，在你們?nèi)酥校奶熨Y最好，只是父母早年亡故，對(duì)他的影響太大，以至于過(guò)份早熟。被逆境催熟的孩子，不管外面行事說(shuō)話怎么得體，內(nèi)心總是有股不忿，平時(shí)也許看不出來(lái)。關(guān)鍵時(shí)刻的行事就能看出不同來(lái)，總歸是有些……”后面的話埋在了一聲嘆息里。