46
ARTIFICIAL SELECTION AND OUR GRANDCHILDREN
人工選擇與我們的子孫

孫輩給了我們第二次觀察、贊嘆初生嬰兒的學(xué)習(xí)系統(tǒng)的機(jī)會。被一種無法滿足的好奇心驅(qū)使，他們以某種方式理解著身邊的未知環(huán)境，并不斷將其納入自己的認(rèn)知之中。而每次，他們從這個(gè)世界的千絲萬縷中拼湊出新知時(shí)所表露出的純粹喜悅，則揭示了我們生而有之、代代傳承的幽默感。

這個(gè)世界上將不會有任何人工數(shù)字機(jī)器能夠完全重復(fù)人類嬰兒這種懷著純粹的喜悅探索世界的過程。甚至有可能，沒有任何人工機(jī)器的智能潛力將達(dá)到人類初生嬰兒的水平。在經(jīng)歷了35億年自然選擇驅(qū)動的演化中，自然界中只有一個(gè)發(fā)展出抽象、自我意識、分析思維的物種。我們真的相信我們可以繞過整個(gè)進(jìn)化過程，并創(chuàng)造出水準(zhǔn)不相上下的智能嗎？

把我們與動物界其他成員區(qū)分開的，絕不僅僅是進(jìn)化產(chǎn)生的好奇心和理解世界的欲望。它還涉及我們的社會化合作和交流傾向，正是這些傾向讓我們開始分享并傳承所學(xué)的知識，最終讓科學(xué)技術(shù)成為可能。為了進(jìn)化出類似這樣具有好奇心、社會合作和交流能力的復(fù)雜大腦，我們需要經(jīng)歷多少次基因突變和多少次自然界的淘汰？

這一切真的可以在數(shù)字機(jī)器中實(shí)現(xiàn)嗎？許多認(rèn)為能實(shí)現(xiàn)這一愿望的人覺得機(jī)器越來越快的計(jì)算能力是其優(yōu)勢。強(qiáng)大的計(jì)算能力固然可以讓這些機(jī)器作出迅速而精準(zhǔn)的決策，但機(jī)器能在無數(shù)可能性中作出最佳決策的前提是：它們只需與大型數(shù)字化數(shù)據(jù)庫及千萬條“if-then”命令打交道。借助如此蠻力的技術(shù)，這些機(jī)器不僅能擊敗國際象棋世界冠軍，還能在極端情況下自動駕駛噴氣式飛機(jī)，基于證券市場的復(fù)雜變化快速買賣股票，以及實(shí)現(xiàn)無數(shù)其他功能。計(jì)算能力還能給機(jī)器帶來以假亂真的模仿人類的動作、判斷，甚至情緒的能力（其實(shí)頂多算高科技提線木偶），即便它們永遠(yuǎn)無法產(chǎn)生真正的分析思維。一部機(jī)器或許能對自己做的決策有所監(jiān)督，但那絕對算不上獲得了人類般的自知和自覺。

這至少還需要有合適的軟件。但我們又該如何開發(fā)出這樣一款軟件，能與大自然花費(fèi)35億年才用遺傳密碼記錄下的大腦藍(lán)圖比肩？我們甚至連自己大腦的運(yùn)行方式都還沒弄清楚。有些人可能要搬出蘊(yùn)藏于大腦結(jié)構(gòu)中的高效并行計(jì)算能力來反駁了，但很可惜，那只是對人類大腦工作方式的不恰當(dāng)描述而已。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中的并行計(jì)算功能僅僅是讓我們能夠同時(shí)處理多件任務(wù)而已——不得不承認(rèn)這帶來了創(chuàng)新，但本質(zhì)上依然只是提高了計(jì)算速度而已。我們究竟能否在某個(gè)時(shí)候反向設(shè)計(jì)出大腦？這里說的不是神經(jīng)回路或神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)意義上的大腦（關(guān)于這方面的研究人類正在大踏步地前進(jìn)），而是一種全局層面的設(shè)計(jì)，讓數(shù)字機(jī)器能夠以類似人類的方式抽象化思考、自我感知。

鑒于這類巨大的分析突破還遙遙無期，我們僅存的唯一手段似乎是寫出模擬整個(gè)進(jìn)化歷程的程序。借助現(xiàn)階段人工機(jī)器的高速計(jì)算能力，也許我們不必花費(fèi)35億年就能完成這一目標(biāo)。我們還可以創(chuàng)造出有繁殖能力的數(shù)字化個(gè)體（會自我繁殖的程序），并賦予它們突變的特性。但推動這些個(gè)體進(jìn)化成為思維機(jī)器將是一項(xiàng)艱難得多的任務(wù)。為了實(shí)現(xiàn)該方案，我們還必須設(shè)法創(chuàng)造一個(gè)帶有自然選擇式驅(qū)動力（實(shí)踐操作中也可以是人工選擇）的機(jī)器環(huán)境，或者其他能夠促成必要改變的激勵(lì)。我們能否使機(jī)器“渴望”那些迫使其獲得更高智能的東西？

智能領(lǐng)域未來出現(xiàn)的任何進(jìn)步，都更可能源于人類對目前擁有的唯一思維度機(jī)器（也就是我們自己）所做的事情。

自從創(chuàng)造了“社群”（家庭、部落、城鎮(zhèn)、都市和國家）的概念之后，智人一族受自然選擇驅(qū)動的進(jìn)化便停止了——正因?yàn)槿跣〉膫€(gè)體也得到了保護(hù)，所以適者生存的自然選擇過程不再繼續(xù)。那些攜帶缺陷、本應(yīng)早夭的人類壽命得以延長至可以繁衍后代的年紀(jì)。然而，今天的人類已經(jīng)到了有能力通過基因工程改變種族的臨界點(diǎn)。我們將在某個(gè)時(shí)候嘗試通過分離出對應(yīng)更高智商和更強(qiáng)分析能力的基因來提升自己的智能。我們發(fā)現(xiàn)這類基因之后，即便要徹底搞清楚它們的工作機(jī)制也需要一定的時(shí)間，更何況是在數(shù)字程序中正確地模擬出來。代替自然選擇的人工選擇將改寫我們的遺傳組成。

我們的未來更可能是提升生物智能，而不是機(jī)器智能。未來是吉是兇，都懸此一線。例如，我們可能會挑選那些確信可以提高智力的基因（甚至創(chuàng)造新的基因），但對新的基因組合會產(chǎn)生何種影響一無所知。我們是否會在毫無覺察的情況下改變了人類最寶貴的那些品質(zhì)？在我們?yōu)榱俗非蟾咧悄芏贿z余力的時(shí)候，我們寫在基因里的同情能力和與生俱來的社會紐帶是否會以某種方式被抹去？從長遠(yuǎn)來看，人類又將走向何方？好奇心、智力，以及因社會化的需要產(chǎn)生的同情與合作——這些讓人類得以走到今天的品質(zhì)，涉及了一套復(fù)雜的基因組合。這些基因能通過人工選擇產(chǎn)生嗎？我們會失去它們嗎？這些擔(dān)憂或許阻止不了某些科學(xué)家一意孤行地利用人工選擇。假如人工選擇成為現(xiàn)實(shí)，我們的子孫將來會如何？