閱讀材料　天然殺蟲劑--大自然并非總是綠色的

現代社會中，有人認為所有化學合成的物質都是可疑的、不好的，認為所有天然的化學物質都是無害的，于是人們開始追求天然的物質而排斥人工合成的物質。科學家指出，這是一個錯誤的觀念。雖然人們知道一些化學合成品的確具有毒性，但天然的化學物質和人工合成的化學物質并沒有任何不同。大自然有著自己高生產能力的實驗室，生產出了數千萬種的化合物，它們中的許多是高毒性的，如存在于植物中的許多生物堿。現實生活中就有許多由于攝入植物物質而發生的中毒的案例，如吃了青土豆和毒蘑菇，喝了草藥茶等中毒的事件時有發生。亞伯拉罕·林肯的母親就是因為喝了在生長有毒植物蛇根的牧場奶牛的奶而死亡的。

研究發現，因為植物沒有自衛器官，這些對人、動物和昆蟲等有毒的化合物，是植物在遇到覓食者和入侵者無法逃走時，啟動的防御體系。現在人們已經知道數萬種這樣的化合物，它們要么已經存在于現有的植物中，要么對外界的傷害而產生原始的“免疫應答”。如在西紅柿植物中，一種叫做系統毒的含十八個氨基酸的小肽是對外來進攻的警告信號，這種分子快速地在植物中移動，啟動產生化學毒素的串聯反應，這一作用或者完全擋開進攻者，或者使進攻者的動作變慢，以便其他覓食者有足夠的時間把進攻者吃掉。另外，處于危難中的植物已經學會了使用化學物質作為報警信息素，它們通過由空氣或水攜帶的分子信號使尚未受到傷害的同伴激活它們的化學武器系統。

普通食物中的一些有毒的或潛在的有毒殺蟲劑舉例：（1）咖啡酸，可致癌，存在于蘋果、胡蘿卜、芹菜、葡萄、生菜、土豆等中；（2）烯丙基異硫氰酸酯，可致癌，存在于卷心菜、花菜、辣根等中；（3）烯，可致癌，存在于橙汁、黑胡椒等中；（4）胡蘿卜毒素，神經毒素，存在于胡蘿卜中；（5）5-羥色胺，神經傳遞素，存在于香蕉中。

在美國，每人每天以蔬菜的形式消費1.5g天然殺蟲劑，超過他們攝入殘留的合成殺蟲劑的10000倍。這些植物毒素中有少數已經確證了有致癌性。然而，為什么人類沒有被這些毒素消滅呢？原因之一是人們所接觸的任何一種天然殺蟲劑的含量都是非常低的；另一個原因是人類也像植物一樣已經進化到面對這種“化學炮彈”的攻擊時能夠保衛自己。作為人類防御第一線，口腔、食管、胃、腸、皮膚和肺的表面層每隔幾天就排空一次“炮灰”。此外，人類有多重解毒機理，使得攝入的毒物變成無毒的；許多物質在造成傷害之前已經被排泄；人類的DNA有許多方法修復損傷；最后，人們聞出和嘗出令人厭惡的物質（如“苦味”的生物堿、腐敗的食物、餿掉的牛奶、臭蛋氣味的硫化氫）的能力提供了預警信號。歸根到底，每一個人都必須對要塞進肚子的東西進行鑒定，還要記住下面的一句老生常談：任何東西都不要過量，要保持膳食的多樣性。