王官采詩說

“王官采詩”，又稱“采詩觀風”，可能始于周初，至西周后期趨于頻繁。關于它的記載很多，如戰國竹簡文《孔子詩論》說：“詩其猶廣聞也……邦風其納物也博，觀人俗焉，大斂材焉。其言文，其聲善。”馬承源先生考釋為：“斂材指‘收集’邦風佳作，實為采風。”《左傳·襄公十四年》載師曠之言曰：“《夏書》曰：遒人以木鐸徇于路，官師相規，工執藝事以諫，正月孟春，于是乎有之，諫失常也。”師曠所言《夏書》今已亡佚，若相信師曠所說有據，那么，夏代就有了政府派專門人員在一定時節到民間采集意見的做法。《禮記·王制》說：“天子五年一巡守，歲二月……覲諸侯，問百年者就見之，命大師陳詩以觀民風。”《孔叢子·巡守篇》說：“古者天子命史采民詩謠，以觀其風。”《漢書·食貨志》說：“孟春之月，群居者將散，行人振木鐸徇于路以采詩，獻之大師，比其音律，以聞于天子。故曰王者不窺牖戶而知天下。”《漢書·藝文志》也說：“故古有采詩之官，王者所以觀風俗，知得失，自考正也。”以上諸說，雖有分歧，如有的說是周天子巡守時“大師陳詩觀風”，就是大師演奏天子所巡之地的詩篇，以便讓天子知曉當地民風，有的文獻特別是漢代文獻則謂采詩是專職官員的事情，與巡守沒有關聯；不過，有一點是相同的，即都承認“詩”可以“觀民風”。這些“詩”可以是專職人員“采”的，還可以是專業音樂官員“陳”的。周天子可派人去“采”，諸侯也可以“采”，諸侯“采”的“詩”，要讓天子了解，“陳”就是一種途徑。“采詩”的人，有的說是“行人”，有的說是男年六十、女年五十的“無子者”，即無依無靠的人，《孔子詩論》稱之為“賤民”，政府派他們做點事，以此換取度日的衣食。“采詩”有兩種可能，一是民間有現成的歌唱，采集過來稍作加工，被之管弦加以演唱；二是采詩官或大師采集一種社會風俗，將其加工成篇章。