成書的背后

本書的寫作源于2008年9月15日，星期一的凌晨。那個在美國經濟歷史上可能是最著名的周末，我和《紐約時報》的同事們一起，一直忙于報道當時的相關事件的詳細情況。直到凌晨2點30分，當我走進家門時，剛剛寫完的報紙頭條仍然讓我驚魂未定：雷曼兄弟已正式申請破產保護，美林證券公司被出售給美國銀行，美國國際集團搖搖欲墜。

于是，我搖醒了妻子皮拉爾·奎恩（Pilar Queen），特別想和她聊聊最近發生的這些事情。我和她分享了這些新聞，并詳細地述說了這些戲劇性事件。“你絕對不會相信這些，這就像是一場電影！”

皮拉爾看了我一眼說：“不，這像是一本書。”

那次談話后的一整周，我甚至根本沒去考慮寫書的想法。為了給報紙撰寫新聞，我忙得幾乎透不過氣來，就算是幾千字的寫作都會讓我感到害怕。但皮拉爾一直堅持，她溫柔而又堅定地鼓動我，并最終說服我承擔這項任務，甚至在我自己都懷疑能否完成時，她仍一如既往地信任我。事實上，在接下來的365天里，她全程鼓勵我完成這項任務，這讓我覺得自己就像是在馬拉松比賽中不停地全力沖刺。

為完成本書，我對直接卷入金融危機的200多人進行了超過500小時的采訪。受訪者包括華爾街的首席執行官、董事會成員、管理團隊、現任及前任政府官員、外國政府官員、銀行家、律師、會計及其他顧問。他們中的很多人給我提供了翔實的文檔資料，其中包括會議記錄、電子郵件、談話錄音、內部報告、文件草案、講話稿、日程表、通話記錄、工資單以及費用報告等，本書正是根據這些材料創作出許多生動細節的。此外，受訪者還花了大量時間煞費苦心地為我提供了很多保密會議的情況。

撰寫本書時，由于一些罪狀調查仍在進行，許多民事訴訟還未結案，很多事情還沒有定論，因此多數采訪的前提是其內容不得作為消息來源。不過，雖然書中的每一細節都是以大量采訪內容為基礎創作的，但書中人物的對話或當時人物的感受不一定就是相關人物自己提供的。書中描寫的內容有些是當事人自己提供的，有些則是當時在場的其他人或電話（通常是免提電話）另一端的人提供的，也有些是由那些會議剛結束就得到消息的靈通人士提供的，還有一些來源于會議記錄或其他一些書面材料。

關于金融危機的書已經非常多了，本書的創作正是建立在我杰出的財經媒體同行們已經完成的大量記錄基礎之上的。我想本書是第一本最翔實地記錄了金融危機這一最具悲劇色彩的當代歷史事件的讀本。很多人一直在熱切地探究此次金融危機的真正成因，密切地關注著它的發展態勢，他們是我創作本書的無窮動力。

伽利略曾說過：“所有的真理一旦被發現，都很容易理解。關鍵是要發現它。”我希望我已有所發現，同時也希望本書能幫助大家理解在過去這些年里所發生的許多令人費解的金融事件。

最后，衷心感謝那些為本書出版貢獻了心力的人們，因為他們，我才能交出這部令人滿意的作品！