《千年金融史》中，著名金融史學家威廉·戈茲曼卻提出了截然相反的看法：正是金融使得文明的進步成為可能。《千年帝國史》中描繪了一幅跨越千年的帝國全景圖，他從羅馬帝國切入，剖析了奧斯曼帝國、哈布斯堡王朝、俄羅斯帝國、大英帝國和法蘭西帝國五大帝國，這些帝國都自認肩負著普世文明的使命，并為之奮斗、糾結。《千年文明史》從約46億年前地球誕生一直講到21世紀，以重大歷史片段勾勒出人類文明全廓。在茲威克的筆下，從小人物的經歷、謀殺、流行樂、洗衣機等似乎不為一般歷史學家所注意的事物都將帶給我們新的啟示。我們將在這本書中看到過去人類所取得的輝煌成就，也將了然由戰爭、犯罪和殘暴罪行組成的瘋狂輪回，還將了解人類歷史中下一個重要進程是什么。茲威克強調，了解歷史的人將更快地洞察未來，這也正是為什么我們要閱讀這本書。