健康生活，皆能如“腦”所愿

我家住在加州的紐波特海灘。這里經常被人稱作“塑膠世界”，因為與世界上其他城市相比，這里的街頭和海灘行走著更多的塑膠美人（她們都做過整容手術）。有位朋友說，上帝永遠都不會降洪水于紐波特海灘，因為這樣所有的女人都會浮起來。比起大腦，人們更在乎自己的臉蛋、胸部、肚皮、屁股和腹肌。不僅僅在紐波特海灘，世界上多數人都是這樣。然而，恰恰大腦才是擁有稱心如意的臉蛋、胸部、腰部、臀部、腹肌，乃至身體健康的關鍵。而且，身體損毀、未老先衰在很大程度上都是由腦功能紊亂引起的。

大腦可以讓你從床上爬起來去鍛煉，從而讓你的身體更加健壯、苗條；大腦也可以讓你按下瞌睡開關，繼續蒙頭大睡，而延誤了外出鍛煉。大腦可以把你從飯桌邊推開，對你說，你吃得已經夠多了；也可以允許你再吃一碗哈根達斯冰激凌，使你在別人看來滾滾圓，也使你感覺自己圓滾滾。大腦可以設法應對生活壓力，放松身心，讓你看上去充滿活力；如果你對這些壓力不管不顧，它們就會向身體的其余部位發送壓力信號，讓皺紋爬滿你的皮膚。大腦可以讓你回絕香煙、過量的咖啡因和酒精，讓你的氣色和感覺都煥發健康的氣息；它也可以允許你吸煙、喝三杯以上的咖啡或酒，使身體各個系統日漸衰老。

 

“大腦是人體的指揮控制中心。如果你想擁有更好的身體，那么你就應該從擁有更好的大腦做起。”

 

我從30多年前便開始對大腦與身體之間的關系產生了濃厚的興趣，而直到1991年，我才真正開始理解它們之間的聯系。那一年，我開始著手開展腦成像工作，也是我當了將近10年的精神科醫生后，第一次接觸到腦掃描圖。那一刻，我興奮地發現，腦掃描能夠提供有關腦功能的關鍵信息，而僅僅憑借與病人的談話，這些信息是無法準確獲得的。

1991年以來，亞蒙診所做過5.5萬余例腦成像掃描，比世界上其他任何組織做的都要多。結合患者的個人病例分析掃描結果，有助于我們做出更為準確的診斷，進而對各種問題進行治療，比如注意力缺陷障礙（ADD）、抑郁、焦慮、憤怒、學習問題、記憶問題、腦損傷和成癮等。我還發現，改善病人的腦功能狀況也有助于改善其身體，乃至整個生活的狀況。

幾年前，為了檢驗一套治療焦慮和抑郁的課程的有效性，我們招募了90名被試。結果令人震驚，大多數被試的焦慮和抑郁水平都得到了明顯改善，但治療的結果還不僅限于此，很多人告訴我，通過這次為期12周的項目，他們還減掉了9~14公斤的體重。這個讓人意想不到的結果說明，人在解救大腦的同時，也在解救自己的身體，最終得以減肥瘦身，而這恰是他們多年來一直奮力爭取的。

 

“腦成像為解釋人類行為打開了一扇新窗口。它展現了這個不為人知的環節，讓人看到了大腦中正在發生什么，這樣就可以采取措施，改善大腦和身體的狀況。”

 

靠近鏡子，看看鏡中的自己。如果你的皮膚看上去很干燥，你就會涂些潤膚霜；如果發現臉上長痘痘了，你就會輕輕抹一點兒祛痘膏；如果注意到頭發有些開叉，你會找理發師剪剪頭發；如果你住在紐波特海灘，并察覺到臉上出現了幾道皺紋，你便會打電話給醫生，預約一次除皺注射。基本上，無論什么時候，一旦看到身體出了問題，你都會盡力解決，或者尋求專業幫助。但多數人從來都不會考慮自己的腦健康問題，因為他們看不到腦部的狀況。有些人的腦部或許需要認真治療一番，但他們對此一無所知，也不會采取任何措施去解決問題。這是問題的核“心”（或曰首“腦”）所在。下面讓我們看一組例子，一個是健康的腦，一個是陷入麻煩的腦。

在健康的腦中，思維活動充盈、平穩、對稱。腦后部的活動強度最大，這個區域叫作小腦。在陷入麻煩的腦中，你會看到有些區域運轉過度或運轉不充分。圖I-1展示的是82歲的安娜的大腦掃描圖。它非常健康，像是50歲左右的人的大腦。安娜很健康，從不吃藥。她結婚已有58年之久了，作為妻子，她從來都是情深意濃，作為母親和祖母，她總是充滿慈愛。她思維敏銳、精力充沛，常常表現出不乏睿智的好奇心。在其所屬的社區和教堂里，她也表現得非常活躍。

與之形成鮮明對照的是，44歲的貝卡卻因為過于頻繁的沖動和過度肥胖來找我咨詢。1.5米的骨架，卻承載了82公斤的體重，她已經多次嘗試減肥，卻從未成功過。我們對她的大腦進行了掃描，發現其前額葉（位于大腦前部）的活動性很低，這種狀況可能是童年的一次車禍造成的。大腦的前額葉部位掌管計劃、決策和沖動控制。通過治療，她前額葉的活性增強了（見圖I-2），沖動也明顯消失，并且能堅持執行腦-身健康方案，這幫助她在兩年內減掉了32公斤體重。

有95%的人認為，沖動只不過是意志力缺乏或者態度不端正罷了，而腦成像告訴我們，沖動的原因不僅如此。實際上，我們發現很多人腦前部的活性都很低，要么是因為腦損傷、曾接觸過有毒物質，要么是存在諸如注意力缺陷障礙之類的遺傳性疾病。我們一旦解決了這些問題，就會發現他們能夠更好地堅持節食和健康計劃，而這些做法都是改善身體狀況所必需的。

我們可以看到，大腦改變了我所做的一切，我們還意識到：要改變身體，必須先改造大腦。在成功改善身體狀況時，了解大腦、優化大腦往往是被我們忽視的環節。

 

“一劑藥方不能包治百人。”

 

大腦與身體間的聯系實在是令人驚嘆！最近，我去電視臺做一檔《幸福人生，從善待大腦開始》（Change Your Brain, Change Your Life）的節目，節目制片人艾麗西婭·斯蒂爾是我的老相識。這次，艾麗西婭與以前相比可大有不同，她看上去更年輕、更有活力了。我問她現在的情況怎么樣，她說自從聽了我的建議之后，開始合理膳食，合理服用魚油，酒也喝得少多了，而且能更好地應對生活壓力。她在我的網站上找到了亞蒙診所腦系統問卷，并由此發現自己的前額葉很有可能活性過低，于是就開始服用S-腺苷甲硫氨酸（SAMe）補充劑配方，效果甚好。實際上，她告訴我，她已經減掉了六七公斤體重。另外，在她的影響下，她丈夫也漸漸開始鍛煉了。當時她一位同事的家人去世了，這著實打亂了計劃安排；她跟我說，以前遇到類似這種情況，她通常會哭起來的，但現在她已經知道自己有能力適應這些變故，還能摒除任何自動的消極想法，不讓這些想法偷走她的快樂。在改造大腦的同時，她的身體、生活，乃至家庭狀況也都得到了很大改善。

艾麗西婭的故事教育我們，如果你與壓力抗爭，開始針對自己的腦部狀況制訂并實施具體的健康方案，那么你的氣色和感覺都會年輕許多。你可以改造自己的大腦，而這最終會導致身體上的改變。你定能駕馭大腦的力量，讓身體稱心如意！

艾麗西婭的故事有力地突出了非常重要的一點，也是貫穿本書所有章節的重要主題：一劑藥方不會適用于所有人。這就是為什么大多數減肥方案沒什么效果的原因。我們都需要在自身大腦的類型和需要的基礎上制定個性化處方。因為艾麗西婭可能是前額葉活性較低，所以她需要更多刺激干預，諸如S-腺苷甲硫氨酸補充劑等。而對于腦前部活性過高的人，則要施加干預使之鎮靜，并刺激神經遞質5-羥色胺的分泌，比如用一些5-羥色胺補充劑，就會使之好轉。相反，讓那些前額葉活性很高的人服用S-腺苷甲硫氨酸，通常會使他們變得更加焦慮。弄清楚自己大腦的獨特運作方式，是獲得有效幫助的關鍵。當然，正如我們所見到的，也有些適用于所有人的干預方法，比如健康的飲食和充足的睡眠，但為了最大限度地從本書中獲益，一定要注意那些適合你個人類型的干預方法。

如果你正在讀這本書，你一定是想要改變身體的某些方面。或許你想收緊小腹、讓皮膚看上去更年輕、提升精力水平、別再那么頻繁地感冒、減少頭疼的次數，或不吃藥就能把血壓降下來。像多數人一樣，你可能也知道為達成那些目標必須做哪些事情，但就是沒有真的去做。原因何在？因為你沒照料好自己的大腦。如果想減去腰間那些贅肉，你就得改善前額葉的功能；如果想遠離頭痛，你就必須讓自己的大腦冷靜下來。還有，如果想讓皮膚越來越年輕，你必須從恢復腦部活力做起。

本書中，我會為你提供14套解決方案，來幫你改善大腦，這樣你就能獲得并保持一個稱心如意的身體。而在所有這些開始之前，你首先應該學著去愛護大腦，并理解它是如何影響身體的。這些解決方案很容易執行，它們關注的是如何運用大腦改善意志力，如何消滅那些在努力改善身體的過程中蓄意作祟的沖動。你會看到，體重管理問題盡管在蔓延肆虐，但這絕不僅僅是單一的因素使然。根據我們的研究，這其中少說也得有6個不同的原因。因此，了解你的問題屬于哪種類型，是擁有理想體重的首要任務。

本書由4部分構成：首先是本書使用說明，向你介紹改造大腦和身體的10項基本原則。在第一部分，你會發現如何運用大腦來保住減肥效果不反彈，這可是無數人天天為之奮斗的目標。第二部分關注的是，大腦通過哪些途徑幫助你美體，同時改善健康和提升幸福感。在第三部分里，你將會從眾多“腦-身”策略中發現抗衰老的秘訣，這有助于大腦和身體青春永駐。

在本書提供的解決方案的幫助下，你定能擁有駕馭大腦的力量，獲得并保持你理想中的身體狀況。我認為，你理應擁有一個自己鐘愛的身體，不是嗎？