韓林兒稱(chēng)帝后，劉福通命部下先后攻占了鄧州、許昌、登封、洛陽(yáng)等地，勢(shì)在奪取大宋舊都開(kāi)封。

元廷令答失八都魯率本部兵馬，以及原太不花所領(lǐng)一應(yīng)諸王籓將兵馬北上，讓他便宜行事。并拜河南行省平章政事、總兵官。河南境所有兵馬皆聽(tīng)其調(diào)令。

答失發(fā)兵北上，劉福通率大軍襲來(lái)，擊敗答失。答失手下將士奔潰，兒子孛羅帖木兒也失散了。答失退駐中牟，收攏潰兵，并調(diào)令南陽(yáng)察罕帖木兒北上。

河南守將哈剌不花當(dāng)時(shí)駐軍于汴梁南彭子岡，收到答失戰(zhàn)敗的消息后哈剌不花整兵馳援。探馬見(jiàn)紅巾一部從洧川渡河，暫不知去向。哈剌不花斷定紅巾軍一定去夜襲答失營(yíng)寨了。我軍此時(shí)再去已經(jīng)晚了，不如以精銳斷其歸路。于是領(lǐng)軍徐行。天沒(méi)亮的時(shí)候，埋伏于紅巾軍歸路。紅巾果然偷襲答失八都魯營(yíng)寨，劫掠許多輜重回營(yíng)。正高興呢，哈剌不花伏軍四起，紅巾大敗。哈剌不花找到孛羅帖木兒讓他回去見(jiàn)父親，自己則駐軍汴梁東南青堽。

哈剌不花漢姓劉，太不花在河南主政的時(shí)候還提拔過(guò)他。哈剌與察罕同是探馬赤軍。

中順大夫、汝寧府達(dá)魯花赤察罕帖木兒領(lǐng)軍北上屯虎牢，以遏敵人鋒芒。紅巾北渡盟津，焚掠至覃懷，一時(shí)河北震動(dòng)。察罕帖木兒主動(dòng)出擊，大敗紅巾。朝廷升其為中書(shū)刑部侍郎，階中議大夫。

駐守滎陽(yáng)的苗軍元帥吳天保死，其部眾叛變，歸降劉福通。到了冬天，劉福通整兵三十萬(wàn)眾直搗中牟，意圖一舉擊敗答失八都魯。

察罕帖木兒率部下進(jìn)駐中牟，與答失合兵一處，結(jié)陣以待，以死生利害諭士卒。官軍勇決死戰(zhàn)，無(wú)不以一當(dāng)百。

兩軍決戰(zhàn)，大風(fēng)揚(yáng)沙。察罕自率猛士鼓噪出擊，奮擊紅巾中軍，紅巾勢(shì)遂披靡不能支，棄旗鼓遁走。官軍追殺十余里，斬首無(wú)算，軍聲大振。元廷升察罕中書(shū)兵部尚書(shū)，階嘉議大夫。

年底，答失八都魯調(diào)兵進(jìn)討，大敗紅巾于太康，遂圍亳州。