盡量拖延，

挽救局面。

——恩尼烏斯

“能回答，就老實回答，不許撒謊，你這只知啃書本的狗東西。瑞那夫人，你是怎么認識的？跟她說過什么話來著？”

“我從沒跟她說過話，”于連答道，“除了在禮拜堂，我從來沒見過這位太太?！?

“那你眼睛準盯著她看，不要臉的東西！”

“絕對沒有的事！你知道，在禮拜堂里，我的眼睛只看天主?！庇谶B補上一句，帶點兒虛偽的表情，這樣可以免得再挨巴掌。

“不管怎么說，這里面必定有什么名堂?！苯苹泥l巴佬頂了一句，停了一會兒，又說，“你的事兒，別人就甭想弄清楚，要不得的偽君子。得啦，這回可以甩掉你這個包袱了；沒你，我的輪鋸只會轉得更順溜。神甫還是誰，受了你籠絡，給你謀了個好差事。滾去把鋪蓋卷收拾好，回頭領你上瑞那先生家，給他們孩子當家庭教師去。”

“叫我去，有什么好處呢？”

“管吃管穿，還有三百法郎的薪水?！?

“當傭人，我可不干?！?

“畜生，誰跟你說去當傭人，難道我樂意叫自己兒子去當傭人？”

“那我跟誰一起吃飯呢？”

一句話把索雷爾老頭問住了，感到再談下去，保不定會說錯話兒。他就索性發脾氣，把于連罵得狗血噴頭，說他嘴饞貪吃，接著扔下他不管，跑去跟另外兩個兒子商量。

過了一會兒，于連看到他們仨支著斧頭，在那里密談?？戳税胩欤圆虏怀鼍烤梗沲降捷嗕彽牧硪贿?，免得自己給他們看了去。這個意想不到的消息，會使他的命運為之改觀，倒要好好想想，但覺得此刻無法審慎考慮，因為一心揣想著瑞那先生漂亮的府第會何等紛華盛麗。

“這一切我寧可放棄，”他轉念又想，“也不能降格跟傭人一道吃飯；爸要是強迫我，我就去死。我手頭有十五法郎八個蘇的積蓄，還不如今夜就逃。走小路不用怕憲兵，兩天就能到貝藏松，去入伍當兵；不得已，就越過邊境到瑞士去。不過這么一來，前程就談不上了，抱負也完了，更甭提教士這份位尊勢重的美差了?！?

與傭人共食的羞惡心理，在于連并非與生俱來的；為了出人頭地，再難堪的事，他都肯做。這種厭惡情緒，是讀盧梭的《懺悔錄》[9]讀來的；他就是憑借這本書，臆想著世界的千態萬狀。此書，可與拿破侖大軍的《帝國軍報》及《圣赫勒拿島回憶錄》鼎足而三，成為他的全部經典。為這三部書，他可以舍生忘死。別的書籍，他一概不信。聽了老軍醫一句話，便認定天下其余的書，都是連篇累牘的謊言，都是宵小之徒以求榮進的杜撰。

于連除了一顆熾熱的心，還有一副常見癡子才有的驚人記憶。他看出，自己日后的出息，都要仰仗謝朗神甫；為了博得這位老教士的歡心，他把拉丁文《新約》背得滾瓜爛熟。默思德（M. de Maistre）的《教皇論》，他也能背得。但無論《新約》，還是《教皇論》，要談信仰，他都甚為淡薄。

索雷爾和他兒子，仿佛彼此有過默契，這天都回避著互不說話。黃昏時分，于連到神甫家去上神學課，對這項出格的提議，他認為還是保持謹慎，不露口風為好。心里想：也許是個騙局，要裝得忘記才對。

瑞那先生在第二天一清早，就派人來叫索雷爾老爹。老頭兒讓人家等了一兩個鐘頭，一進門就連連道歉，頻頻鞠躬。表示過種種異議之后，索雷爾才弄明白，他兒子將跟先生太太同桌用膳，遇有宴請，才單獨與幾位少爺在另外房間進餐?？吹绞虚L大人急切的心情，索雷爾本來就愛節外生枝，這時就越發吹毛求疵，加上心里不無疑慮和驚異，便提出要看看兒子來后的臥室。房間十分寬敞，家具也十分雅潔，幾個傭人正忙著把三個孩子的床具搬進去。見此情形，這鄉巴佬靈機一動，這次更有把握了，馬上提出要看看給他兒子穿的衣服。瑞那先生打開寫字臺，取出一百法郎。

“你把這筆錢拿去，讓你兒子上杜朗先生的鋪子定做一身黑禮服?！?

“萬一我把他從府上領回去，”鄉巴佬這時把客套禮數都忘了，“這身黑禮服還能歸他嗎？”

“那不成問題?！?

“唉，那敢情好！”索雷爾拖長了聲音說，“這里還有一樁事，要合計合計，就是先生能出多少錢?！?

“怎么！”瑞那先生吼了起來，“昨天不是已經談妥了嗎？我出三百法郎。這數目已經很高，甚至太高了點兒?！?

“這是你出的價，我不否認?！彼骼谞柪项^一字一句，說得更慢了。他突然福至心靈——只有對弗朗什—孔泰農民不甚了解的人，才會感到驚訝——眼睛直勾勾看著瑞那先生，補上一句：“咱們在別處，可以要到更多。”

一聽這話，市長臉色大變。不過，他馬上鎮靜下來。經過長達兩小時的鉤心斗角，那是每個字都不能隨便說的，鄉巴佬的奸猾，終于戰勝有錢人的機敏，因為闊佬不一定非詭詐才有活路。最后，有關于連新生活的諸多條款都一一談定：年薪不但定為四百法郎，而且還得在月初預付。

“得啦！那就算三十五法郎?！比鹉窍壬f。

“您市長大人又有錢又大方，湊個整數兒，”鄉巴佬用諂媚的口吻說，“就給三十六法郎吧?！盵10]

瑞那先生憤然作色：“好，一言為定，別再啰唆了?！笨跉夂苡?，鄉巴佬心里明白，不能再一意孤行，該打住了。接下來，風勢變了，瑞那先生看出索雷爾老頭急于要代兒子領錢，這第一個月的三十六法郎，他就無論如何不肯先交。市長先生驀地想到，自己在討價還價中的手段，等會兒大可以向太太吹噓吹噓。

“剛才給的一百法郎，請你退出來，”瑞那先生發起他的老爺脾氣來，“杜朗先生還欠我點兒錢呢。你兒子來了，我會領他去選衣料的?！?

見市長先生態度強硬，索雷爾不敢造次，又恭恭敬敬客套起來，足足啰唆了一刻鐘。臨末，看沒什么別的便宜可占，便抽身告退。老頭兒最后一鞠躬，用這句話結束：“我這就把犬子送到公館來?！?

市長先生的下屬，每當想討個好，就把他的住宅稱作“公館”。

回到鋸木廠，索雷爾滿處找兒子，也沒找到。前途未卜，心存疑惑，于連半夜里就出門了，想給書籍和榮譽勛章找個安全處，便把所有這一切，統統送到他朋友家。那朋友叫傅凱，是年輕的木材商，住在俯臨維璃葉的高山上。

等于連一露面，做父親的就罵開了：“懶骨頭，你吃了我那么些年，天知道，我墊的飯錢，你將來顧不顧面子，會不會還我！把你的破爛提上，給我滾到市長家里去。”

沒挨打，于連頗感意外，便匆匆走了。一俟看不到父親可怕的身影，就立刻放慢腳步。他覺得到禮拜堂去一下，對自己的虛偽手段，也許不無好處。

“虛偽手段！”這話你覺得奇怪？須知這個難聽之詞，這位年輕的鄉民也是摸索了好一陣，才豁然領悟的。

還在孩童時期，于連看到第六團的龍騎兵，身披長長的白大氅，頭戴飾有黑鬣毛的亮銀盔，他們剛從意大利凱旋，把坐騎往他家的窗欄上一拴；從這一刻起，他對當兵這一行，就瘋魔上了。之后，老軍醫跟他講起拿破侖戰役，大敗奧軍于洛迪橋、阿爾科拉、里沃利等地，聽得他熱血沸騰。他注意到，老人諦視自己的十字勛章時，眼睛里依然閃著灼熱的光芒。

但是，于連十四歲那年，維璃葉開始造禮拜堂；對區區小城而言，這禮拜堂算得美輪美奐了。尤其是那四根大理石柱子，于連見后，徊徨三嘆。四根立柱之所以出名，是因為治安法官與助理司鐸為此結下了深仇大恨。這位年輕司鐸，是貝藏松派來的，被認為是圣公會的密探。治安法官，為了一點兒糾葛，險些丟了差事，至少公眾都這么說。誰叫他膽敢跟教士抗衡呢？須知這位教士幾乎每隔半個月就要上貝藏松，據說是去覲見主教大人的。

這一時期，膝下兒女成群的治安法官，判了幾宗案子，看來有欠公正：誤判都是針對看《立憲報》[11]的那部分居民。實權勢力一方，大獲全勝。其實，所爭也不過是三五法郎的小數目；其中有一筆小款子，罰到于連教父的頭上。這位制釘匠，怒不可遏，大聲嚷道：“世道真的變了！二十多年來，大家都把治安法官當正派人，如今怎么說呢！”成為于連忘年交的老軍醫，正是在這時去世的。

于連馬上收篷，從此緘口不談拿破侖；并宣布要去當教士，常看到他在其父的鋸木廠里，捧著神甫借他的拉丁文《圣經》暗誦默記。這位善良的老人，見于連進步神速，驚嘆不已，常整夜整夜教他神學。于連在他面前流露的，純是一片宗教熱誠?？此樐敲瓷n白，那么溫順，像個女孩子，誰能猜到這樣的外貌之下竟藏著百折不撓的決心，哪怕九死一生，也要活出個名堂來，求個飛黃騰達。

照于連的想法，要想飛黃騰達，第一步就得離開維璃葉，所以對家鄉就深惡痛絕起來，這里的所見所聞都使他心灰意冷。

少年時代，常有遐思萬千的時候，想得最為快意的，便是有朝一日，能有幸被引見給巴黎的美女，以自己什么輝煌的事功，博得她們的青睞。怎見得就沒一位美人兒看上他呢，拿破侖寒微時，不是就為玉麗珠輝的約瑟芬所鐘愛？多年以來，于連幾乎無日不想。諒拿破侖當年也是默默無聞、窮無分文的下級軍官，還不是憑手上的一把劍，終于成為世界的主宰。這個想法，使他在痛苦中——他把自己的痛苦想得很深重——深感慰藉，在高興時則備感歡欣。

大興土木修建教堂與治安法官徇情判案，這兩樁事，一下子擦亮了于連的眼睛。他由此產生一個想法，一連瘋癲了幾個禮拜，就像一顆狂熱的心自以為石破天驚，得了第一等的好主意，抱著不放。

“拿破侖為世人稱道之時，正是法蘭西遭強鄰侵凌之日；那時武功成了時務，缺少不得。如今，四十歲的司鐸，就有十萬法郎的年俸；論收入，等于拿破侖名將的三倍。他們也需要有人幫襯。就說這位治安法官吧，頭腦如此聰明，為人素來正派，已經到了這把年紀，卻怕得罪一個三十出頭的年輕司鐸，竟至于做出使自己名聲掃地的事。由此可見，應該去當教士?！?

有一次，于連正懷著一股新的宗教虔誠，那時他進修神學已有兩年，不料讓一直在他內心燃燒的烈焰迸突了出來，泄露了天機。那是在謝朗先生住處，神職人員聚在一起晚餐，好心的神甫把他當作神童介紹給大家，他卻忘乎所以，把拿破侖大大頌揚了一番。事后，他把右手綁在胸前，推說是搬大木頭，不慎手臂脫了骱；兩個月里就懸著手臂，教自己不舒服。只有經過這樣的咎罰，他才能原諒自己。這個十九歲的年輕人，外表十分文弱，看上去至多不過十七歲，此刻腋下夾著一個小包，正走進維璃葉宏偉的教堂。

他發覺教堂陰暗而空寂。這時適逢節日，所有彩窗都遮著深紅色的帷幔，陽光映照之下，令人目眩神奪，一派莊嚴的宗教氣氛。于連不禁戰栗了一下。他獨自坐在教堂的長凳上，這條長凳最為漂亮，上面刻有瑞那府的爵徽紋飾。

跪凳上，于連注意到有一張字紙攤在那里，好像要讓人看似的。他的視線落到紙上，讀到：“路易·尚雷爾于貝藏松伏法，行刑經過及臨終詳情……”

紙片破殘不全，背面有一行字，開頭二字是：“起步?！?

“這紙是誰放在這兒的呢？”于連嘆了口氣，“可憐的倒霉蟲！他的姓，后面兩個字倒跟我的一樣……”隨即把紙片揉成一團。

出門的時候，在圣水缸旁，于連以為看到一灘血，其實是灑在地上的圣水，因光線透過絳紅窗幔，照在上面，才顯得殷紅如血。

于連對自己心存畏怯，終究覺得是可恥的事。

“難道我真是懦夫？”他對自己說，“拿起武器來！”

老軍醫講起浴血戰斗，屢屢引此《馬賽曲》詞，于連聽來，頓覺英氣勃勃。想到這里，他立刻挺直腰板，快步朝瑞那先生家走去。

雖說決心十足，但是，還隔著二十步路，一看到那高門華屋，他就膽怯得不行。鐵門洞開，煞是氣派，他得硬著頭皮走進去。

因走進這戶人家而感到心慌意亂的，倒不止于連一人。瑞那夫人原極羞澀，一想到這陌生人，由于職務關系，要時時置身于她和幾個孩子之間，就感到躊躇不安。小孩子慣常睡在她臥室里。這天早上，看到他們的小床搬進家庭教師的套間，就不知流了多少淚。她求丈夫把小兒子斯丹尼斯拉斯—薩維耶的床搬回她房里，也只是徒費唇舌。

女性的細膩，在瑞那夫人身上，已達于極點。在她想象中，家庭教師是個粗俗討厭、蓬首垢面的家伙。之所以請他來管教孩子，就因為他懂拉丁文，為了這種野蠻的語言，說不定小孩子還會挨打呢。