次日一早，蘇至驍就領(lǐng)著三十萬大軍在滿城百姓的注視下出發(fā)。

蘇家五個(gè)姐妹向老太太請(qǐng)了令，如今站在聚仙樓三層圍欄邊，看著蘇至驍騎著高頭大馬，領(lǐng)著一隊(duì)副官兵將在街上受著百姓歡送。

“三哥，我們……等著你回來。”

蘇長(zhǎng)婭望著長(zhǎng)龍般的人群，出聲說道，率先往樓下走去，領(lǐng)著四個(gè)妹妹各自回了府。

府中的哥哥們，就蘇至驍與她們年歲相近，是以從小到大，他就與她們感情極好。除了長(zhǎng)安與長(zhǎng)萱因著年齡小性子開朗，他格外疼著些外，他待其他姐妹也是極好的。

哪個(gè)妹妹受欺負(fù)了，他定是要找人家討回來的。

按他的話說，“我們家的姑娘都是要捧在手心里疼的，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的來招惹了，老子一腳踹過去。”

半月過后，蘇長(zhǎng)婭的親事定了下來，是戶部尚書家的公子左正卿，為了不與大選相撞，訂在當(dāng)年十二月完婚。

于是蘇家大夫人趙敏瑜又帶著蘇長(zhǎng)婭回了蘇府。期間，蘇崇承竟是半點(diǎn)都沒過問。

在蘇至驍行軍期間，邊域又傳來消息，說是鹽州陷落，知州姜大人寧死不肯降，下達(dá)了護(hù)送百姓后撤的命令后，就吞了金。

大少夫人在府中聽了這消息，立馬就暈了過去。

蘇至懷在屋里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“大夫，我夫人她——”

“公子不用擔(dān)心，夫人這是有了身孕。”

“此話可當(dāng)真？”他樂得找不著北，緊緊抓住姜代儀的手。

姜代儀心中又是喜又是悲。這個(gè)孩子，來得不是時(shí)候，他的娘親不能給予他滿心的期待欣喜。

她腦中不斷地回放著父親死時(shí)的場(chǎng)景，雖未親眼所見，但猶如親臨百遍。

她的父親平素最是體面，死前這一定是收拾得整整齊齊。

她死死盯著床幔，任由淚水流淌。

蘇至懷臉上笑意一僵，這才意識(shí)到，岳父的去世給他夫人帶來了多大的打擊。

他將她摟在懷里。雖不能感同身受，但卻不希望她如此傷心，至少，有人能分擔(dān)她的傷心。

兩家歡喜一家愁，蘇長(zhǎng)婭歡歡喜喜地待嫁、姜代儀脫去了身上艷麗的服飾的時(shí)候，蘇長(zhǎng)妍的親事也定了下來。

原先顧姨娘相中的太傅家公子看不上她庶女的身份，只愿以姨娘之位抬入府。

蘇長(zhǎng)妍果斷地拒絕了，聽了顧家老太太的話，選了一戶人口簡(jiǎn)單家境殷實(shí)的普通商人。

她是不愿如她娘親那般為人妾的，即使是真心相愛。

顧姨娘全名顧芷瑛，是蘇家老太太的堂侄女，顧家又是大儒世家。身為顧家的女兒，從來都是不愁嫁的。但是，顧芷瑛與蘇崇承青梅竹馬，早已是互生了情愫。

怎知，先皇一道賜婚令旨下來，將慎郡王家的郡主趙敏瑜指給了他。

先皇想著同是保皇黨的慎郡王府與護(hù)國公府之間聯(lián)姻是再妙不過，卻沒曾想，竟活生生地拆散了一對(duì)鴛鴦。

在這種情況下，顧芷瑛向顧家老太太提了嫁入蘇家為妾的要求。

“為妾，過得再好再得寵愛，那也只是妾。”蘇長(zhǎng)妍望著她娘親，她甚至都不能當(dāng)著眾人的面叫她一聲娘。

“妍兒，姨娘，我……”顧姨娘淚流滿面，她真的錯(cuò)了嗎？

其中事當(dāng)局者才能細(xì)說。

但在蘇長(zhǎng)妍認(rèn)為，縱使她得到了她想要的愛情，同時(shí)，她也失去了尊嚴(yán)。寧為窮人妻，不為富人妾，更何況，她所嫁之人家境還算富裕。

于是，蘇家大小姐二小姐同時(shí)出府的消息成了京都一樁美聞。

兩個(gè)素來較勁的人也難得的能安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在一間屋子里，繡著大婚時(shí)的隨嫁品。

“你這番決定倒是難得讓我高看你一眼。”蘇長(zhǎng)婭停了手中針線，看著這個(gè)她素來瞧不上眼的二妹。

“那就謝謝你了。”還是慣常的漫不經(jīng)心的語氣。

“我只是，不想我以后的孩子只能叫我姨娘。”

蘇長(zhǎng)婭默言，捻起針線又繼續(xù)。

如此一來，府中最閑的倒成了長(zhǎng)萱、玉嬙兩人，兩人今天這兒逛逛，明天再去長(zhǎng)安那兒坐坐，小日子好不快活。

再說長(zhǎng)安那邊。

秦嬤嬤舉著小教條子，在房間里邊踱著步邊念叨，“坐時(shí)身要正，肩要平，頭微垂，側(cè)露頸，唇微揚(yáng)……”

長(zhǎng)安一律規(guī)照。經(jīng)過幾個(gè)月的折磨，她已經(jīng)能輕而易舉地做出最能展現(xiàn)自己美的姿態(tài)來。

但也僅是如此，大選時(shí)她會(huì)如何，可就說不清了。

等老夫人身邊的輕云來請(qǐng)長(zhǎng)安時(shí)，見著的就是這么一副美人頷首圖。

她心里想著，這三小姐相貌雖不是府中最出眾的，但這身姿氣質(zhì)卻是其她小姐不能比的。

“請(qǐng)三小姐安。”她福身行禮，又看向秦嬤嬤，見了禮，又說了番俏皮話，“老夫人讓奴婢來請(qǐng)了三小姐過院兒去。還請(qǐng)秦嬤嬤給三小姐放個(gè)假。”

在備選期間，長(zhǎng)安的所有事都由秦嬤嬤管著。

秦嬤嬤是先皇寵妃嫻妃身邊的大宮女，可惜紅顏薄命，嫻妃身染惡疾，在離世前，她特地請(qǐng)了旨將秦嬤嬤放出了宮。

出宮后的秦嬤嬤四處躲避搜查，過得落魄，齊氏遇見她時(shí)，她一身粗布衣服，在揚(yáng)州城知州府干著倒恭桶的活計(jì)。

齊氏憐惜她，便招了人來，尋思給她找個(gè)輕松點(diǎn)的活。

秦嬤嬤感激夫人的體恤，就一直跟在齊氏身邊效力。雖未免有尋條好出路的想法，但她多年來也確實(shí)盡心盡力。

除了關(guān)于她舊主的事，她再?zèng)]瞞過齊氏其他事情，包括她曾為宮女的事。只是曾侍奉的主子，齊氏沒問，她也就沒提。

“今日就到這里。明天，我們誦經(jīng)書。”她交代幾句，就轉(zhuǎn)身朝著偏房去了。

秦嬤嬤回到京都后似乎更加沉默了。

長(zhǎng)安看了一眼她的背影，跟著輕云走了。

榮春院

“長(zhǎng)安，祖母知你不愿入那深宮去。”老太太摒退了眾人，拍了拍身邊的軟席。

長(zhǎng)安使出最近秦嬤嬤所授技巧，端出架勢(shì)，款款地走過去，又極標(biāo)準(zhǔn)地坐下。她是怕了老太太了。

老太太只眉目祥和地看著，目光淡淡，無喜亦無嗔。她早已看破長(zhǎng)安那點(diǎn)子心思，只等到長(zhǎng)安落座她才繼續(xù)。

幾年過去，她早已不像最初那般對(duì)長(zhǎng)安挑三揀四。許是年歲大了，更是愿意看見子孫承歡膝下。在小三走后，這種感覺就更為強(qiáng)烈了。

因此，她放緩了語氣，“祖母不知道那秦嬤嬤是什么來頭，你母親如此放心她。我仔細(xì)想想，心中仍是不安，就想著給你講講宮中的事。”

長(zhǎng)安無奈，似乎所有人都認(rèn)為她鐵定得進(jìn)宮。

“祖母，長(zhǎng)安不定入得了宮的，您實(shí)在不必如此。”

老太太不知道她哪兒來的自信，只以為她不想聽她老婆子叨叨，難得耐心地勸，“長(zhǎng)安，我知你一向不喜歡祖母。但此次選秀雖于護(hù)國公府無太大利益干系，于你，卻是茲事體大。”

長(zhǎng)安心里感動(dòng)，從她十歲時(shí)第一次見到老太太，兩人就不對(duì)付，她也常常干些不知輕重的事來氣她。

她甚至私心里認(rèn)為，老太太是厭惡她的，著實(shí)沒想到，她竟會(huì)為她考慮。

長(zhǎng)安的肩一下就放松了下來，嘴角的弧度也大了些，“祖母，長(zhǎng)安沒有不耐的意思。您說，我聽著就是。”

“誒，這才對(duì)。接下來我所說，你可要好好記在心頭。”