航天育種是將植物種子或枝芽搭載于返回式航天器，利用太空微重加重離子、多種宇宙射線、大交變磁場和短期過載等因素，使種子基因發生突變，獲得高品質的新品種，從而顯著提高農作物產量、品質和檔次。目前，世界上只有美國、俄羅斯、中國三個國家擁有返回式衛星技術。在太空育種方面，我國走在了世界前列。

利用太空環境研究植物生長發育和遺傳變異的工作始于20世紀60年代。我國從1987年8月5日發射的第九顆返...