“報考三百一十八人，年紀最大者十七，最小者八歲，皆未取得童生資格。”

“不是三百二十人整嗎？”

“有兩人死于昨夜妖獸利齒下，于是劃去了。”一身形虛胖的中年教書先生應承道，嘴角邊兩撇八字胡卻紋絲不動。

“三百余人中，文武兼修的大約有幾成？”

“百中有十七八。”

聞言，那人感嘆道：“近年文途是越來越凋敝了。”

“是啊，”虛胖中年人將大肚皮吸下去，那兩撇八字胡也終于動了起來，“學堂中的學生，也是一年比一年少。”

“對了，我教你留意的明彰學塾的幾位學生都報了？”

“除了一個女娃，其余都報了。”

“哦，那學塾過世的老家伙與我有些淵源，能照拂便照拂一下吧。”

“自然。”

虛胖中年人皺著眉頭說：“只是那學塾現在的先生，太過年輕了，不知能不能教好，你知道的，年輕人，心氣多少靜不下來。”

那人笑著說：“我倒覺得那弱冠書生教些童稚有些屈才了，畢竟衡州一大縣案首，此功名便是放在我們這些教書先生中，也是一等一的了。”

“那是因為舉人都做了老爺，哪有空教書啊。”虛胖中年人咧咧嘴：“可他年紀還是太輕了，就算有些學問，也指不定教成什么樣子的，那幾位學生恐怕是考不上童生的。”

“只要品性清正，教出的學生是不會差的。白了頭也中不了秀才的，大有人在，功名總是少數人的錦衣華裳，品行卻是所有人一輩子的依仗。”

虛胖中年人不高興地嘀咕一聲：“你又沒與他接觸過，如何知其品性清正。”

隨之而來的答話，立刻就教他啞口無言了：

“衡州淮梅縣令的手書早前便是經過我手遞上去的，你知道那邊的縣令對那許折是如何評價的嗎？”

“如何？”后者急忙問。

“厚德載物，可謂君子。”

……

……

王約文陰沉著臉自禁閉室出來，嘴邊也長了許多細細碎碎的胡渣子，他一出來，便有師弟過來迎接：“師兄莫要生氣，不就是失去了山下一陣法的監視權嗎，問題也不是很大。”

“哼，你懂什么，那陣法里面藏著那么多的靈氣，說不得養神門中還有前輩留下的感悟，再者，原本那些隨我調用的資源全部沒了，而且我了解過了，陰木大陣本身就是一座寶藏，現在把我踢走……”

“忍一時風平浪靜。”

“這事不能忍，”王約文捏緊拳頭，“都是被那該死的書生害的，那書生叫什么來著，該死的，我竟然想不起來了……”

“叫許折。”

“這明明是師兄自己喝醉了酒……而且我當時在場，那個家伙一直站在那邊沒動，是陳師姐替他出手的……”

王約文目光更加陰冷起來，心中怨氣集聚，他本就狹小的心胸更是承受不住：

“陳云竹啊，我對你這么好，你竟然……”

“都是他的錯！”王約文思緒一轉，稍微冷靜下來，問，“好了，此事我會慢慢算賬，最近我不在的這些日子里，有沒有發生什么大事？”

“有的，狩獵大試提前開了，就在半個月之后！而且聽說規則較往年有些變化，只是具體信息還沒出來，但一定是提前開了的。”

又有人附和道：“不僅如此，我還親口聽執事說，這次的獎勵非常豐富，連蜀鐘碎片都有哎！”

“就是那高仿的蜀鐘之一？聽說能從靈魂層次掩蓋修為，元嬰以下都無法看穿，不過我是不信的，不然真正的蜀鐘，豈不是能為所欲為了？”

“別叫仿品，文雅點，叫碎片。不過我可以告訴你，就算是仿照品，也真的可以從靈魂層次隱藏修為，這可不是那些隱藏修為的功法能比的，后者只是表面不容易看不出來而已。”

“別想了，和我們有什么關系啊。”

“也對哦……”

王約文呼吸逐漸粗重了起來，他自然不準備爭奪這蜀鐘碎片，他心儀的另有其物，不過這狩獵能提前，簡直是再好不過了。

至于其中藏著什么貓膩，無所謂了。

正幻想著狩獵奪寶，迎娶陳云竹，繼承陳長老職位，走上人生巔峰的王約文目光一動，忽然見到另一邊有許多人正在圍繞起來，不知在做些什么。

于是他很好奇地問周圍跟班：“那邊怎么了？”

跟班支支吾吾地說：

“許……許輕雪要回來了。”

王約文胸中一悶，一口鮮血險些噴涌而出。

他火急火燎地走過去，喝開眾人，上前一觀。

只見一把古樸無紋長劍深嵌青石三寸余，嶙峋劍意一覽無余，周遭暮秋的風中似乎都游離著劍主的鋒芒與傲骨，劍柄垂下的流蘇在這風中輕揚，偏又生出一種淡然的寒冷，寧王約文生生吸了口冷氣進肺。

他認得出，這是陳長老親自賜給許輕雪的劍。

這劍是黑衣人按照陳長老吩咐扎在山石上的，為的就是給他贊賞有加的許輕雪造勢。

王約文繼續看去，那嵌入青石的劍上還釘著一封書信紙，王約文順著晃動的流蘇，隱約見到信紙上書就的八個大字，字字如刀：

“許某將歸，來日方長。”

……

王約文眼前飄過一絲黑，許輕雪這話就差直接點他王約文的名字了。

“來日方才，好啊，我還怕你不成！上一次我能將你趕走，這一次我直接殺掉你！還有那許折，一起殺掉！殺掉，殺掉，都殺掉，陳云竹是我的，陳長老將來的位置也是我的！”

他指關節啪啪直響，心中忽然有些不對勁：

“兩個人都姓許，這么巧？這兩人，不會有什么不可告人的關系吧？”

……

“小兔子乖乖，把門開開，叔叔叔叔要進來……”

不知靜靜從哪里學了這首歌，竟然當著它姐姐的面唱了起來。

安安一臉羞恥：“不要給主人聽見……”

“放心好啦，”靜靜一邊啃著小餅干，一邊繼續記錄著數據，“小兔子乖乖……”

“哎，姐姐，你想不想變成人啊？”

“變成人做什么？”

“也對哦，當只兔子多好啊，每天還能和主人睡覺。”

安安心中一陣恍惚：“變成人，一樣可以啊……”