獵狗和駿馬的故事

我的先生們，從上述故事中你們可以看到，每次我能夠死里逃生、化險為夷，當然離不開命運的眷顧，但最關鍵的還在于我的勇敢、智慧和隨機應變的素質。獵人、海員和士兵中不乏幸運之人，但也有很大一部分光指望機遇或者只相信自己。這種人高傲自負，既沒配備必要的工具，更未能掌握必需的技能，遲早會為自己的輕率付出代價。我和他們不一樣，我的馬匹、獵狗和槍都是最棒的，而且我還能自如地指揮它們，運用其他特殊技能。我雖然不像那些沉迷于豢養犬馬、打獵的地主老爺，終日圍著馬廄、狗窩和槍械庫打轉，但我打心底里喜歡自己的兩條狗。它們赤膽忠心、不知疲勞，表現相當出色。其中一條是短毛獵狗，它任勞任怨，做事謹小慎微、一絲不茍，無論白天黑夜，都隨時待命，聽我使喚。到了晚上，我還會心思巧妙地在它尾巴上掛只燈籠，這樣我就能夠稱心如意地打獵了，甚至比白天還要順利。

有一天，我的新婚妻子興致勃勃地要和我出去打獵。我策馬先行，想一探獵場周圍的情況。很快，我那嗅覺敏銳的狗就發現了鷓鴣，少說也有好幾百只呢。為了等妻子過來，我沒再往前走，她和少尉侍從、馬夫緊跟在我后面，應該隨后就到了。然而，過了很久我都沒見到他們的蹤影，實在有些不耐煩了，我決定原路折回。還未過一半路程，耳畔就傳來了一陣隱隱約約的抽泣聲和哀嘆聲，聽起來聲音好像就在附近，但到處都瞧不見一個身影。我縱身下馬，試著把耳朵貼近地面。我不斷聽到悲悲切切的哭聲，原來正是我妻子、少尉和馬夫的聲音呀！我四下張望，不遠處隱約有一個礦井的入口。我這才恍然大悟，他們原來是從那兒掉下去的。我風馳電掣般地騎著馬兒奔到鄰近的村子里，喚了好些礦工，請求他們救援。不知道過了多久，才把馬夫、少尉和我妻子以及他們的馬依次從90英尋深的礦井里營救出來。幸運的是，盡管人和馬匹一齊掉進了深坑，但他們幾乎安然無恙，只是擦破了點兒皮。當然，比起這點兒小擦傷，精神上遭受的驚嚇無疑要嚴重得多，這次打獵自然而然也就暫告一段落了。講到這里，我猜你們光顧著聽我講述，早把我那條狗給忘了吧？

由于公事纏身，第二天一大早我就急匆匆地出門了，過了14天方回來。回到家，我就感覺有些不對勁兒，過了幾個鐘頭，我才想起我的獵犬不見了。家里沒人關心它，都以為狗跟著我走了。我懊惱不已，四處尋找，可怎么也找不到它。極度悲傷之際，一個念頭從我腦中一閃而過：也許我的狗還在盡忠職守地幫我守著那群鷓鴣呢！抱著些許希望，帶著一絲擔憂，我馬不停蹄地往那兒趕。瞧，我的狗還兢兢業業地站在14天前我把它遺忘的那個地方，當下我又高興又悔恨，終于明白了失而復得是多么珍貴。“快過來，可憐的寶貝！”我一面輕聲呼喚它，一面打了一槍，25只鷓鴣立即歸我所有。可憐的小家伙聽到我的聲音，一骨碌爬了起來，但怎么爬都爬不過來，它已疲憊至極，餓得只剩下骨頭了。我心疼壞了，一把將它抱起來，放在馬背上帶回了家。經過數天的休息和靜心調養，它又跟過去一樣活蹦亂跳了。而且，幾個星期以后，它還幫我解決了一大難題，若是沒有它助我一臂之力，恐怕這個謎我一輩子也無法解開。

事情源于一只兔子。那一次，我為了追一只兔子追了整整兩天，卻一無所獲。到了第三天，若不是我的狗死咬不放，想方設法把它引到我的前邊來，我恐怕還無法把那只兔子逮住。我從來沒見過這樣的怪事，什么世面我沒見過呢，這次還真是搞不清楚狀況了。最后，那只兔子終于進入了我的射程，我立即開了一槍，它應聲倒地。我急忙跳下馬跑過去，眼前的一幕讓我驚詫不已：這只兔子居然有8條腿，除了肚皮下長著普通的4條腿，背部還長著另外4條腿。好家伙，難怪跑這么快，底下的腿跑累了，馬上又能像對蛙泳和仰泳掌握自如的游泳健兒一樣，就地翻個身、打個滾，換4條腿繼續飛奔。

后來我再也沒見過這種奇特的兔子了，多虧了這只擁有超能力的狗，我才能見識到如此神奇的一幕。它完全承受得起“舉世無雙”的稱號，只有我昔日豢養過的那頭“追風”能和它相提并論。說起追風狗，最引人注目的不僅僅是它奇特的外形，還有它奔跑時的速度。先生們，假若你們有機會看到它，一定會嘆為觀止的，當然也就會深深地理解為什么我這么喜歡帶著它出去打獵了。它奔跑起來射影追風，加之頻繁為我執行任務，那可憐的4條腿已經被磨得只剩下一小截了，緊緊貼攏在肚皮底下。到了它生命的最后階段，即使虛弱到只能獵獾了，它仍然對我不離不棄，辛苦地為我效勞了好幾年。

這只追風狗是一條母狗，在身體機能處于最佳狀態時，它曾追捕過一只同樣奔跑如風的兔子。當時，我騎著馬在遠處跟著，那只被追的兔子看起來肚子特別大，像是懷孕了。對于那頭可憐的母狗，我深感內疚，因為當時它也要當媽媽了，但它的速度之快，絲毫不亞于平時。我追蹤而去，陡然聽到連續不斷的犬吠，像是一群狗在叫喚，且聲音無比的微弱嬌嫩。我有些莫名其妙，到底是怎么一回事！我走近一瞧，居然看到了6只兔子和6條狗，真是不可思議。原來，那只母兔子在逃跑時分娩了，而我的母狗也正趕上生小狗，且出生的幼兔和狗崽居然一樣多。兔子依舊四處逃竄，而狗依舊死咬不放，追得很兇，一會兒工夫就把兔子統統逮住了。這樣，打獵結束時，我轉眼有了6只兔子和6條狗，而我出門之前，身邊還只有那只獨一無二的獵犬呢！

這出眾的母狗給我帶來了太多神奇的回憶。現在，我來講講我的馬吧，一匹我分文未付就得到的立陶宛駿馬。得到這匹馬完全出于偶然，是我的高超騎術為我贏來的。有一次，我前去立陶宛的布爾佐波夫斯基伯爵的華麗莊園做客。我的朋友酷愛駿馬，當我正和太太們坐在金碧輝煌的大廳里喝茶時，伯爵和一群紳士都在外面的庭院里鑒賞著一匹純種幼馬。突然，外面傳來一陣呼救聲，我沖下樓一看，那匹馬掙脫了韁繩，踢傷了馬夫，正咆哮肆虐，發瘋似的四處亂竄。人群亂作一團，誰也不敢向它邁進一步，更別說去制伏它，連最勇敢的騎手此時都驚慌失措地立在一旁，一籌莫展。驚恐和焦慮彌漫著整個莊園，但我絲毫沒有慌神兒，霍地縱身跳上馬背。剛剛還神氣十足的馬兒估計沒想到有人敢跟它作對，再加上我高超的騎術，立刻讓它變得俯首帖耳，完全安靜下來。我得意揚揚地騎著馬在院子里繞了一圈，為了在這幫太太紳士面前一顯身手，同時打消他們的恐懼和顧慮，我勒著馬兒穿過一扇敞開的窗戶，進入茶室。我在茶室內來來回回轉了好幾趟，時而緩行，時而慢步，時而疾馳，最后甚至躍上飯桌，讓它在杯碟之間靈活地進行表演，既沒打破一個茶壺，也沒砸爛一只杯子。馬兒訓練有素的樣子把太太們逗得前仰后合，而我的朋友看到馬兒出神入化的表演，也大吃一驚，懇求我一定把這匹駿馬收下，騎著它奔赴戰場。我愉快地收下了這個珍貴的禮物，然后投奔至明尼希伯爵的麾下，在即將進行的抗擊土耳其人的戰役中，我將帶著它創建戰功，贏得勝利。