（四）清代宮廷的“節戲”

清代宮廷的“節戲”始于乾隆朝。

乾隆初，管領“樂部”的張文敏奉命“制諸院本進呈，以備樂部演習”。在他的主持下，一批宮廷專用的“大戲”“節戲”劇本很快就制作成功，并搬上了舞臺。其中，《升平寶筏》《鼎峙春秋》《忠義璇圖》《昭代蕭韶》《勸善金科》等承應“大戲”比“月令承應”等“節戲”更多地為人研究和熟知，而實際上，“節戲”在清代宮廷演戲中，屬于日常戲目，演出的頻率相當高，特別是在同治、光緒之前。“月令承應”諸戲是“節戲”中的主要劇目。

古代的“節令”即是“節日”，一年之中的二十四個節令都是慶祝或祭祀的日子，再加上邱處機、釋迦牟尼、碧霞元君、關帝、北岳大帝、宗喀巴的誕辰等等，宮中要演“節戲”的日子就越增越多。張文敏負責編撰的“月令承應”戲，是將天時鬼神與歷史典故敷演在一起，取其頌神頌圣、征瑞稱祥的意思。而從《嘯亭雜錄》所說的“其時典故如屈子競渡、子安題閣諸事，無不譜入”來看，乾隆時代的“節戲”內容所取，是以“歷史典故”為主。“節戲”的職能也兼顧了慶祝祭祀和藝術欣賞兩個方面。

乾隆的生日在中秋節的前兩天，八月又是他每年例行“講武綏遠……舉行秋狝之典”的時間，因此，慶祝萬壽和中秋節的兩大節日就連在一起。這兩個隆重的節日，多在熱河行宮舉行。趙翼在他的《檐曝雜記》中回憶：

 

上秋狝至熱河，蒙古諸王皆覲。中秋前二日為萬壽圣節，是以月之六日即演大戲，至十五日止。所演戲，率用《西游記》《封神傳》等小說中神仙鬼怪之類，取其荒幻不經，無所觸忌，且可憑空點綴，排引多人，離奇變詭作大觀也。

 

趙翼以為張文敏將“大戲”如此取材和構筑，主要是出于“無所觸忌”和可以“憑空點綴”的考慮，可能很有道理：張文敏曾經在乾隆元年因事下獄論死，后獲釋。這樣的經歷，足以讓他時時記憶、事事聰明、處處謹慎。而“憑空點綴”“離奇變詭”又恰恰投合了乾隆的愛好，張文敏因此大獲成功。

后來，皇帝、皇太后的“萬壽節”、皇后、皇太子的“千秋節”就與“節令”排在一起讓萬民同慶，“奏演群仙神道添籌錫禧，以及黃童白叟含哺鼓腹者，謂之‘九九大慶’”。“萬壽節”和“千秋節”也就成為法定的節日了。再加上為“內廷諸喜慶事，奏演祥征瑞應”的“法宮雅奏”，演出雖然慶祝的不是“節日”，表現卻也和過節沒什么兩樣，那么，這些慶祝戲，大而化之地說，也可以算是“節戲”了。有時候，“大戲”如《勸善金科》，若“于歲暮奏之，以其鬼魅雜出，以代古人儺祓之意”，這“大戲”也就成了“節戲”，宮廷之中上演“節戲”的日子，真也是不勝其繁。

“月令承應”“法宮雅奏”“九九大慶”中的“節戲”，今天容易見到的有“升平署月令承應戲”抄本四十八種，那是民國二十五年國立北平故宮博物院據升平署鈔本排印的，尚未排印的鈔本可能還要更多，每種一出至十余出不等。這樣不同版本的共存，可能也是“承應”差事之必須——皇帝如果想看長的，有十多出的，內容和出場人物都復雜一點；若想看短的，有一出就完的，也就是應應景罷了。

事實上，道光以后的“月令承應”戲，在內容上更偏向了“天時鬼神”。比如：《清升平署志略》中記載的元旦“承應之戲”包括：《喜朝五位》《放生古俗》《賀節詼諧》《壽山福海》《歲發四時》《文氏家慶》《宮花報喜》《椒柏屠蘇》《祥曜三星》《五位迎年》《椒花獻頌》《開筵稱慶》《三元入覲》《七鞶獻歲》共計14種，即使光從劇目上看，也可以大致明了，其中人事的內容極少。“節戲”的職能越來越向著單一的、“慶祝祭祀”的方向發展。

晚清到了光緒年間，西太后熱衷戲曲，每個月的“朔、望”，亦即初一和十五也都列入了“節日”，宮中演“節戲”的頻率大增，據當時管提綱的太監信修明回憶：

 

每月尋常時，朔、望兩天戲。年節有年節節令戲，五月端午有端午的節令戲，八月中秋有中秋節的節令戲，萬壽節有萬壽節令戲，佛道日有佛道日的節令戲，七夕有七夕的節令戲。如元旦日之《如愿迎新》，除夕之《膺受多福》，正月初二日《財源輻湊》，四月初八日《佛旨渡魔》《魔王答佛》，端陽節《闡道除邪》，中秋節《天香慶節》，七夕日《鵲橋秘誓》，六月十九日《羅漢渡海》，六月二十日光緒之萬壽節及十月初十日慈禧萬壽節，皆唱《萬壽無疆》，點綴節令。

 

西太后時代的“節戲”演出雖多，卻并非西太后的興趣所在。“節戲”有征瑞稱祥的涵義，逢節演戲又是祖宗留下的成法，因此，這規矩一直保留到清代滅亡之前。自己組織太監戲班、傳演民間的戲曲、選調“內廷供奉”，這才是西太后藝術欣賞和娛樂的興奮中心，至此，“節戲”的意義就只剩下“點綴”了。