連皇后柏氏都不得不承認，唐雀兒這丫頭比前一陣看著又出息了，舉止投足女人味都出來了。傳言她已經被皇上收用，看樣子倒有幾分真影。
“唐姑娘叫什么名字？”李淑妃又問。
唐雀兒看了光武帝一眼，挪步上前，行禮道：“回娘娘，奴婢叫唐雀兒。”
“雀兒，哪個雀？喜鵲的鵲，還是灰雀的雀？”
唐雀兒一愣，這兩種鳥不是一個“雀”嗎？
唐雀兒不學無術慣了，但凡多讀一點書也不至于連自己名字都不認識。
唐鷗兒眼看著唐雀兒出丑，想幫幫她，可轉念一看光武帝饒有興趣地看唐雀兒出丑，她便有幾分了然。
世人皆喜才女，是先帝帶來的風氣。
可，當今天子喜歡的是美人兒，哪怕是個草包，哪怕她連自己的名字怎么寫都不知道，當今天子就是喜歡。想到這里，唐鷗兒多了份心酸，同出一父，上天偏心雀兒太多，自己連雀兒美貌一半都不及……
“怎么，唐姑娘連自己名字是哪個字都搞不清楚嗎？”消冰催促，頗有幸災樂禍的意思。
這一刻后宮倒是團結，揪著唐雀兒大字不識的痛腳，三言兩語感嘆著，什么可惜了，什么不識字。
李淑妃自詡書香門第出身，最說得上話，“也沒有什么可惜，罪臣之女，如何上得了臺面，天生便是沒有教養的，不識字也算是詩書的福氣，不被白白糟蹋。”
唐雀兒簡直無地自容，第一次，生平第一次，唐雀兒覺得羞恥。
為自己給家門、給爹爹抹黑由衷地自責。
唐雀兒看了看無動于衷的唐鷗兒，又看了看置身事外的光武帝，只覺得失落無助，一個是自己親姐，一個是剛剛溫言軟語對她好的男人，可偏偏他們也在看她，憐憫地、研判地，反正就是沒有要幫她的意思。
唐雀兒想哭，想滾到娘的懷里哭一哭……
“罷了，你們退下罷，吵得朕耳根子疼。”
揮退各懷心事的眾妃嬪，八角亭里又只有唐雀兒和以敖兩人。
剛剛吃櫻桃的好氣氛仿佛也被帶走了一般，以敖拉唐雀兒同坐，臂膀圈著她。
“不過是個名字，答不上就算了，平日里看你可不在乎這些。”
唐雀兒平靜地看著以敖，一顆心擰得疼：名字是父親留給她的唯一念想，如何可以不在乎？娘說唐仲晉是世上最最偉岸的人，她是唐仲晉的女兒，怎么可以丟爹的臉？！
以敖不想沒完沒了地哄女人，看唐雀兒還不回神，頓時口氣不善。“唐雀兒！”
唐雀兒低頭微不可聞地嘆了口氣，再抬頭，又變回了少不更事目光清澈的樣子，一笑，“皇上說的是，奴婢不糾結就是了。”
然后唐雀兒又歡歡喜喜地為以敖端茶遞水，全無芥蒂的樣子。
明明她是真傷心了，可偏偏要做一個云淡風輕的樣子，多少讓光武帝為唐雀兒的壓抑有點……心疼。
光武帝也詫異，他會在乎一個宮婢是不是傷心，真是曠古未有的怪事。
今日之事，心頭稱怪的還有皇后一行人。
皇后帶著眾人走出游廊，上了游船，眾人說說笑笑，天文地理無所不談，可偏偏心耳神意都留在了八角涼亭，遠遠看著亭子里，金晃晃的龍塌上，一男一女的身影越挨越近，最后竟然貼到了一塊。
身旁的青枝使盡了眼色，皇后柏氏還是忍不住沉了臉：清卿那邊才消停，這邊又冒出個狐媚子，小小年紀，裝得楚楚可憐給誰看？！
別的妃嬪倒是沒人敢像皇后一樣甩臉色，可也是各個心事重重，傳言唐雀兒早得端王青眼，后來鬧出皇上橫插一刀的事，大伙只當是朝堂紛爭的緣故，哪里想到這唐雀兒是這般容色，也許……皇上搶人，只是因為喜歡……
要是這樣，這后宮豈不是又多了一個勁敵。
這哪里是怪，簡直是不詳！
太后壽辰將近，礙于先帝孝期未過，宮里只有太后的永樂宮里做了簡單裝飾，花房里培育了好些菊花牡丹，一車一車地運到永樂宮鋪了滿地，一時間永樂宮如花海，絢爛得令太后都自覺年輕許多。
先帝兩位公主，清河公主和靖陽公主也在近日分別從西北和東省趕到了。
因為兩位公主并不是太后生養，生母早已不在，所以住不到宮里，只能住在宮外，住得還是之前三王府和五王府的地方。
都城中，論面積，氣派，也只有這兩處舊王府配得上公主身份。三王、五王圈禁，他們的王府這次正好順理成章充為宮中財產，用來做個招待正合用。
兩處王府離得近，等清河公主和靖陽公主安頓好，兩人便入宮先去拜謁太后去了。
宮外駙馬，身份不高，不敢貿然入宮，也結了伴在都城里轉轉。
除了大婚之日，兩位駙馬還是第一次到都城，只見招牌、酒幡林立，市井弄巷交錯，十分熱鬧。
清河駙馬是汝陽侯嫡子，因父親尚在，未能襲爵，因此當地人稱汝陽侯世子，這位世子因為生來便是嫡子，所以個性跋扈，以清河公主之尊都尚且壓不住，離了公主就想要做亂的。
所以，見這樣繁華的地方，略動了動心思，便想要去煙花之地轉轉。
另一位，靖陽駙馬出自門閥世家，雖然無官無銜，卻是注重名聲的人，雖然家中小妾也有兩個，可終歸不是能放得開去逛窯子的人。
初來乍到，他還是要給自己嫡妻顏面的。
靖陽駙馬把汝陽侯世子好一頓勸，才讓他收了心，兩人找了一處戲樓，在二樓包廂里坐了下來。
“我就說你膽子小，公主怎么了。”汝陽侯世子丟了粒花生到嘴里，十分不屑。
這兩人個性不同，原本不熟，可因為身為駙馬的關系，幾乎是一見如故，好似難兄難弟，有說不完的苦水。
什么當駙馬不能出仕為官，抱負不得施展，公主跋扈，苛待妾侍，不敬公婆等等，生活瑣碎不吐不快。
靖陽駙馬招手叫隨從斟酒，安撫汝陽侯世子，“這是什么地方，我們初來乍到，還是不要惹麻煩的好。”
俗話說，不進都城不知官小。
他們是先帝的女婿，早就尊貴不再了，不知都城水深淺，要是得罪權貴，把公主的面子折進去都未必救得了他們呢。
可汝陽侯世子可不是個老實的，心頭癢處未搔，看見個貌美女子便生出點別的心思。
“靖陽妹夫，你看對面。”
順著汝陽侯世子所指，只見對面的包廂里坐著個女子，看服飾衣著像是哪個權貴家的婦人，并沒有什么特別之處。
靖陽駙馬不懂有什么可看的，又不是什么美人。
汝陽侯世子一笑：“你可看清楚了，我說的是那婦人身后坐的丫鬟。”
丫鬟？更沒什么可看的啊——
靖陽駙馬一望就后悔了。
他不得不佩服汝陽侯世子的眼力，兩個包廂雖然正對可望，但中間隔了個大戲臺，遠遠地他是怎么在那么多人臉里撿出的美人兒？
那丫頭年紀也就十五六，面嫩，卻氣質飄然，完全碾壓坐在前頭的主子。
不知那姑娘近看是什么模樣呢……
靖陽駙馬看著對面出神半天，汝陽侯世子已經派人打聽過，一聽是兵馬大元帥襄王的姬妾出來聽戲，汝陽侯世子合掌一笑：原來是七哥家的，一家人一家人！
汝陽侯世子貪慕美人，想要去襄王府討這個丫頭回去……襄王可是當今圣上的親兄長，先帝親封的兵馬大元帥，頂級權貴，他能送自己個丫頭，那也算是賞臉，想必公主也不會太阻攔。
可靖陽駙馬心里頗不是滋味，好好的女子給了汝陽侯世子這種潑皮當真糟蹋，如果是自己去求……也許襄王還能更看得起自己一點……
兩人各有心思，美滋滋想著納美人入懷的時候，就見對面包廂里有了新動靜。
那衣著華麗的婦人率先起身，攜著美婢，在六個披甲鎧士的護衛下離開了。
汝陽侯世子和靖河駙馬齊齊起身，追隨出去，可最后只遠遠的看到了美婢的臉，想靠近是萬萬不能的。
兩人感嘆，襄王不愧有兵馬大元帥之職，不僅府中婢女一等一美貌，連護院都不似別家，而是真正的軍士，一個個披黑甲，帶寬刃，身背弓箭，訓練有素，眼看著護衛著那兩名女子上了輛藍色罩廂的馬車。踢踢踏踏地一隊人馬就遠去了。
汝陽侯世子立下決心對靖陽駙馬道：“明日我便要上襄王府拜訪一下，靖陽妹夫可愿陪我前去，替我說合說合？”
靖陽駙馬不愿說合，可卻想再見一見那名美婢，于是也答應下來。
等到下午回到王府，靖陽駙馬見到公主早已從宮中回來，更衣后絮絮說起太后嬪妃賞賜哪些，最近都城流行什么的女人話，靖陽駙馬便有幾分索然無味。
兩人老夫老妻多年，原本公主也有幾分容顏，可到底不是美人，哪里經得起歲月蹉跎，再加上公主一向自信美貌不重裝扮，年紀不到三十就已經露了老態。
而且，最重要的是，公主尚未生出嫡子，這也是絕好的理由，他給自己壯了壯膽，想到先下手為強這一招。
如果明天真的跟著汝陽侯世子一起去，那自己是萬萬不好意思再開口的，不如趁著今日，先把襄王府的婢女討來，就算明天汝陽侯世子知道了，說自己不仗義也沒關系。反正等太后壽辰一過，各回各家，誰還在乎這段交情呢。
靖河駙馬一看外面天色尚未很晚，匆匆用過晚膳，便往襄王府去了。