三 中國-新加坡自由貿易區的發展歷程與意義

中國與新加坡于1990年10月3日建立正式外交關系。此后，中新經貿合作發展迅速。2013年和2014年，中國連續兩年成為新加坡最大貿易伙伴，新加坡連續兩年成為中國第一大投資來源國。2015年11月7日，中新雙方簽署“中新（重慶）戰略性互聯互通示范項目”框架協議，正式啟動以重慶為運營中心的第三個政府間合作項目。該項目也是中國和新加坡之間，繼蘇州工業園區和天津生態城之后的第三個政府間合作項目。[20]新加坡與山東、四川、浙江、遼寧、天津、江蘇、廣東等7省市分別建有經貿合作機制。據中國海關統計，2014年雙邊貿易額為797.4億美元，增長5%。其中，中方出口489.1億美元，增長6.7%；進口308.3億美元，增長2.4%。1999年10月，中新簽署《經濟合作和促進貿易與投資的諒解備忘錄》，建立了兩國經貿磋商機制。雙方還簽署了《促進和保護投資協定》《避免雙重征稅和防止漏稅協定》《海運協定》《郵電和電信合作協議》和《成立中新雙方投資促進委員會協議》等多項經濟合作協議。近年來，中新金融合作發展迅速，成為兩國互利合作的新亮點。2012年6月，中國人民銀行批準新加坡金管局在華設立代表處；7月，兩國簽署中新自貿協定框架下有關銀行業事項的換文；10月，新方授予中國銀行和中國工商銀行新加坡分行特許全面銀行業務牌照。2013年2月，中國人民銀行授權中國工商銀行新加坡分行擔任新加坡人民幣業務清算行；4月，中國工商銀行新加坡分行在新人民幣清算業務正式啟動。2013年3月，中國人民銀行同新加坡金融管理局續簽中新雙邊本幣互換協議，互換規模擴大至3000億元人民幣/600億新加坡元，有效期3年；10月，中國人民銀行確定新加坡市場人民幣合格境外機構投資者（RQFII）投資額度為500億元人民幣。2014年10月，兩國外匯市場正式推出人民幣和新加坡元直接交易。[21]

2004年5月舉行的第一次雙邊合作聯合委員會會議上，時任中國副總理吳儀和時任新加坡副總理李顯龍同意考慮簽署雙邊自由貿易協定（“中新自貿協定”）。2005年10月舉行的會議上，時任總理溫家寶和新加坡總理李顯龍一致認為，從長期看，中新自貿協定將惠及兩國及本地區，并同意成立聯合專家組進行全面研究。兩國聯合研究于2006年4月啟動，以期推動中新自貿協定談判盡快適時啟動。在聯合專家組順利完成研究，表明中新自貿協定從長期看將惠及雙方之后，在2006年8月舉行的第三次雙邊合作聯合委員會會議上，時任中國副總理吳儀和新加坡副總理黃根成宣布啟動中新自貿協定談判，時任總理溫家寶和新加坡副總理黃根成在當日晚些時候重申了此項決定。聯合專家組的報告認為，中新自貿協定將加強兩國緊密的經濟政治聯系，并將為中國-東盟自由貿易區建設注入新的活力，推動區域經濟一體化；期待通過深化經濟一體化并加速經濟發展與合作，加強和提高雙方的經濟、貿易和投資合作，惠及雙方消費者和生產者；強調需要通過促進貿易和投資，增加經濟和社會利益，提高兩國人民的生活水平；致力于便利和加強區域經濟合作和一體化；重申雙方將在WTO和《中國-東盟全面經濟合作框架協議》基礎上進行承諾的愿望；以及致力于推動和加快中國-東盟自由貿易區的建設進程。[22]2008年10月23日，中新自由貿易協定在北京簽署，2009年1月1日正式生效。

2015年7月21日，新加坡總理李顯龍表示，“新中自貿協定已經正式生效很多年，世界已經變了。新的（升級后的）自貿協定將比現有的自貿協定更加全面、包容”；11月6日至7日，習近平主席對新加坡進行國事訪問，在同新加坡總理李顯龍舉行會談時表態，“我們贊成雙方在利益平衡基礎上務實啟動中新自貿協定升級談判，并力爭早日完成，為中新經貿合作注入新活力”，這一表態明確了中新自貿協定升級談判啟動的基礎，為中新經貿合作的未來指明了方向。[23]期間，中國商務部部長高虎城和新加坡貿工部部長林勛強共同簽署了關于同意啟動中新自貿協定升級談判的換函，雙方正式啟動中新自貿協定升級談判，力爭在2016年年內結束。對此，新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關系學院（The S.Rajaratnam School of International Studies，RSIS）高級研究員胡逸山認為，中新自貿協定過去從最容易的貨物貿易開始，“先摘低處的果子”。如今，中國正在加快服務業主導的轉型改革，服務業對GDP的貢獻率逐漸加大，新加坡也在尋求經濟轉型，就應該順應時代的需求和環境的變化，把投資和服務補充到自貿協定中，“爭取把高處的果子也摘下來”。新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授顧清揚預期，中新兩國決定開啟自貿協定升級談判將對中國目前正在推進的中國-東盟自貿區升級談判和RCEP等其他區域性自貿協定的進展發揮引領和示范作用。新加坡今后3年還將擔任中國-東盟關系協調國，將會在這兩個并行開展的談判中發揮積極作用。[24]