2．成長是核心

長久以來，我們一直相信，人類行為上的成長和生理上的成長一樣是有規律可循的。實際上從廣義來看，人類行為是生命結構的一種機能。我們平常的一舉一動是由我們的身體結構所造成的。誠然，不論年齡多大，每個人的身體構造都會有很多穩定不變的特性；但是，一個成長中的孩子，他的實際年齡卻在很大程度上決定了他可能會有哪些行為表現。

這就是兒童成長的首要規律。不過，一方面我們可以預計孩子的行為將出現某種變化；另一方面我們還必須牢記第二規律，行為上的成熟有可能出現停滯，而且不見得只會沿著一個方向發展。

更確切地說，隨著一個孩子逐漸長大，相對和順的年齡段與相對不和順的年齡段會交替出現；行為表現趨于外向的年齡段與趨于內向的年齡段也會交替出現。這種漸進方向上的交替轉換，越年幼的孩子越明顯。不過即使到了我們這里討論的13—14歲的年齡段，這種現象仍然十分明顯。

這里我們用非常簡潔的語言告訴讀者，針對這幾年孩子不斷成長、各種狀況紛至沓來的狀況，該怎么應對。

我們發現，10歲是一個相對和順的年齡段，不但孩子本身是一個調和而順暢的人，他與周圍其他人的相處也調和而順暢。

11歲則幾乎完全相反，是不調和、不順暢的反叛時期。10歲時的怡然自得沒有了，11歲的孩子變得有些頹廢，跟老朋友也不大往來了，而且會像個小孩子一樣去探測“權威們”允許或者不允許的底線。

而典型的12歲孩子，他的人際關系會緩和很多，心態更為正面，對生活更充滿了熱情。與渾身像刺猬一樣的11歲孩子相反，哪怕成年人做得不夠好甚至是錯了，12歲的孩子也能表現出相當的寬容。而且，12歲孩子明顯顯露出對新鮮事物的熱情。

到了13歲，又反過來，孩子傾向于變得很內向而且退縮。他不但總是遠離他人獨自向隅，而且總是顯得過于局促不安、過于多慮且情緒波動。13歲和11歲一樣不愿意與人合作，不過11歲更多的是故意反抗成年人，而13歲則是退到一邊誰都不睬。

不難預料，下一年齡段的變化又將轉為外向。14歲簡直就是漫天飛揚，不但人到處飛，而且熱情到處飛。他喜歡新的和不同的：新的活動、新的朋友以及任何新鮮事物，精力似乎總也用不完。父母的確時常讓他皺眉頭，不過除此以外，幾乎任何人任何事他都會歡迎。

青少年的行為會隨著年齡增長而出現種種非常明顯的變化，這一觀念讓有些人覺得不太能接受。就連我們自己，要接受我們耳聞目睹的事實，相信真的是這么回事兒，也并非那么容易。這似乎太不可思議了。

不過當我們想到，我們現在看到的現象以前也曾看到過，事情就變得容易接受多了。這種第一年變得內向，第二年又變得外向的交替行為變化，我們以前就在孩子的成長過程中觀察到了兩次：從5歲到10歲之間我們看到過，在5歲之前，也看到過。（新生嬰兒也表現出這種交替變化，只不過我們不容易看出來而已。）

這種行為變化上的耐人尋味的、非常模式化的序列性重復，在孩子從2歲到16歲的這段時間內，一共出現了三次。（見表一）

我們的描述也許讓人覺得行為變化是一成不變的、可以預料的。不過實際上并不盡然。我們所描述的是成長階段的序列，而且我們相信這種成長序列是所有成長中的人類所共通的。在后面各章節中，我們將會對此詳細講解。但是要知道，并非所有男孩女孩都會絲毫不差地沿著這條常規軌跡成長。另外，我們講述的是年度性的成長變化，不過，并非每一個10歲孩子的行為在整個一年當中都和我們講解的10歲特征一模一樣。而且，一個10歲孩子也不會在10歲生日的那一天，由一個內向而復雜的9歲少年一下子變成一個安靜而和順的10歲少年。

事實上，一個孩子也許在整個10歲之中，從來都沒有達到過我們描述的常規10歲孩子所應有的最為和順的程度。有些孩子可能天生就更偏向于“不和順”一些；可也有些孩子似乎從來不會太不和順。還有，行為變化的時間性，也和行為變化的量一樣，每個孩子都各有不同。有些孩子好像總跑在生命的前面，行為上的變化比常規要稍微早一些；可也有些孩子又好像總是成熟得慢一點點，行為上總是要顯得“小”一些，所有這些都很正常。

但是，成長中的男孩女孩，總體上或多或少都會沿著我們描述的這條軌跡成長。我們希望，一旦對成長規律有了一般性的了解，對孩子的行為變化有了一定的預料，那么這將有助于父母以及老師和我們的青少年這難以捉摸而又讓人著迷的生命體更好地相處。

要想透徹地了解一個孩子，男孩也好女孩也好，我們需要了解至少三個方面的情況：這孩子的基本個性特征；這孩子在這個年齡段上應該會是怎樣；這孩子怎樣看待他的周圍環境。這三個方面始終相互影響。

這本書會簡略地談論一下個體特征的不同之處，不過其主題畢竟在于談論隨著年齡變化而出現的典型行為變化，而且是在美國的文化背景之下。我們不在此探討在其他文化背景下的孩子。不過，我們仍然希望通過總體上了解不同年齡的孩子會有哪些特定的行為，能夠幫助你在養育孩子的過程中做得更好。