比必有所畜也，故受之以小畜。物畜然后有禮，故受之以履。履而泰，然后安，故受之以泰。泰者，通也。

——《易經?序卦傳》

“比必有所畜也”，說的是合作互助的關系可以利用外援壯大自己，一定能蓄積相當的資源。“故受之以小畜”，但因為矛盾還是存在，資源的運用有限。“物畜然后有禮”，既然是大、小團體之間互助互動的關系，一定要制訂往來的規矩禮法、典章制度，不然何以相處、互動呢？就像國際貨幣組織對于各國的金錢往來交易，都有既定的規范。這種制度化的規范，就是有“禮”，大家照章施行，就不會亂來。在古代，“理”和“禮”是互通的，在訂立“禮”的時候必須合“理”，充分考慮彼此的實力、需要，定出互動的規范，所以《序卦傳》說“故受之以履”。《說文解字》曰：“禮，履也。所以事神致福也。”“禮”和履卦的“履”字義相近，道理相通。根據人理、天理訂立禮儀規范，并且要腳踏實地照章履行，那就是“履”。“履”是“足所依也”，本意是鞋子，鞋子是走路用的，腳踏實地才能走得好。像我們現在所說的“履歷”，就是人生的實干經驗。履行職責、任務、承諾、權利、義務，都是實干，時間久了經驗漸豐，這就叫“履歷”。應征工作要呈交“履歷表”，你的經驗所長，履歷上一覽無遺，可作為接受新工作或轉進人生下個階段的重要參考。可見，“履”是要實際去干的。國有國法，家有家規，公司也有公司的倫理，這就是“禮”；這套禮一定是合理的，而且是要履行、實踐的。所以“禮”、“理”、“履”的字義，在古代是互訓的、也是知行合一的。如果大家都腳踏實地去干，“履而泰，然后安”，那就國泰民安了。泰卦當然很好，三陽開泰，天下太平，上下的氣都通了。但是我們回過頭看，泰卦前面經過了師卦、比卦、小畜卦、履卦，好不容易才到國泰民安，世界太平的泰卦。關鍵就在“履而泰，然后安”，必須先把前面幾個卦總結的慘痛經驗和寶貴的智慧落實，“履”才能“泰”。所以履卦是非常重視實踐的卦，講一千句話不如做一件實事，老實修行就是履卦，“故受之以泰”。“泰”是靠腳踏實地掙來的。

按照《序卦傳》，到第十一卦才出現“泰”的榮景，可見“泰”不容易，經濟繁榮、景氣暢旺，需要歷經十個卦的風險跟努力，像乾、坤之后的六個卦就沒離過坎卦，小畜卦“密云不雨”，還有流血的可能；履卦“履虎尾”，踩老虎尾巴，也有很高的風險。這一路上，必須度過重重危機和考驗，好不容易才平安到達“泰”的境地；可是，從泰卦的高峰到摔到谷底的否卦，卻只要一下下。

“履”字跟復卦也有關，因為它里面就藏了一個“復”字。我在《詳解〈易經?系辭傳〉》一書中就提到過“憂患九卦”，履卦、謙卦、復卦，亂世的前三個卦，關系太密切了。履卦的錯卦就是第十五卦謙卦——《易經》中最得善終的卦。“謙”就是面對天地人鬼神要謙虛、要重視均衡，才能得善終。履卦就是把復卦一元復始、生生不息的創造原理實踐出來。“履”字上面是“尸”，我們在師卦講過，“尸”是做主，以什么為主的意思；所以“師或輿尸”不以大將的意見為主，大家七嘴八舌去分他的權，一定打敗仗。“履”就是要以“復”為主去實踐。復卦是生命的基本原理，無窮的創造力，一代傳一代，生生不息，以這個為主，把它實踐出來，那就叫“履”。