博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。

——《中庸》

子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”

——《論語·述而篇》

《論語》可說是中國第一書，華人社會從孩提起即深受其影響，八歲讀觸動情思，八十歲時再讀仍覺雋永無窮。人生在世，己立立人，己達(dá)達(dá)人，二十章一萬六千多字幾乎談遍，句句精練到位，若能虛懷體悟，真誠實(shí)踐，確可身心受益。舊社會高度崇尚，近代西化浪潮沖擊，多所輕慢忽視，當(dāng)代世變酷烈，人心失守，不少人又重新探究審理。然而，《論語》智慧的真相一般人依舊未明。

《論語》為四書之首，以孔子思想為核心，義理涵蓋曾子整理的《大學(xué)》、子思傳述的《中庸》，并啟發(fā)后續(xù)的《孟子》思想。由于匯編的方式為語錄問答體，似無嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼撌鲶w系與結(jié)構(gòu)，古今的讀者多難一以貫之。其實(shí)，孔子晚年刪定《五經(jīng)》，其究竟圓融的思想在《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》中有完整展現(xiàn)，尤其《易經(jīng)》與《春秋》為孔學(xué)微言大義的根柢。不通《五經(jīng)》，不會真正了解《論語》所言為何，孔子那些因機(jī)觸發(fā)、自然流露之語，若熟悉經(jīng)旨，便可知其所謂，豁然貫通矣。

有鑒于此，《論語》為論道之語，也是代表孔圣思想的結(jié)論之語。孔子集華夏文化思想之大成，又深悟與時創(chuàng)新的重要，孟子譽(yù)其為“圣之時者”。《學(xué)而篇》開宗明義即宣講：“學(xué)而時習(xí)之，不亦說乎？”《鄉(xiāng)黨篇》最末記師徒出游，山梁雌雉見機(jī)而作，夫子嘆曰：“時哉！時哉！”前后對照，終始一貫。今本《易傳》中處處引用“子曰”，強(qiáng)調(diào)時機(jī)時勢的重要，時舍時行，時用之義大矣哉！引《易》印證《論語》，必有助于全面而深入理解孔子思想的真相。

本書特色之一，即將《四書》、《五經(jīng)》融會貫通，尤重以《易》證論，依孔解孔。《論語》的生命智慧活潑透達(dá)，易理博大精深，本書以明白曉暢的演說方式細(xì)細(xì)講述，希望讀者能真正受益。孔子為儒家思想的大宗師，弟子三千人，成才者七十二賢，堪承教化衣缽的顏回又英年早逝，孔子去世后儒分為八，說好是處處開花，其實(shí)也是學(xué)團(tuán)的內(nèi)訌分裂。這段弘法傳道的歷程值得省思研究，供仁人志士鑒往知來。本書另一特色即從《論語》章句中分析孔門諸賢言行，嘗試勾勒一二歷史情境。司馬遷《史記》有《孔子世家》與《仲尼弟子列傳》，錢穆《懷舊游》有文曰“當(dāng)年齊魯衣冠”，皆情致動人。本書花不少篇幅傳述孔門人物，立意宏深，期各方讀者善思體會。

一般多認(rèn)為孔門弟子匯編《論語》，只是以類相從，篇章間并無多大邏輯關(guān)系，是又不然。上論以時習(xí)時行始終，下論以先進(jìn)介紹孔門十杰始，以《堯曰》承繼中華道統(tǒng)終，都見編輯巧思與深意。《學(xué)而第一》勉勵人終生學(xué)習(xí)，《為政第二》教人知行合一學(xué)以致用，《八佾第三》將學(xué)、行落實(shí)于禮法制度，《里仁第四》強(qiáng)調(diào)仁為禮本，勿殉名失實(shí)，《公冶長第五》、《雍也第六》起，依前述內(nèi)圣外王的標(biāo)準(zhǔn)展開人物評論。這些刪、訂、贊、修的編纂深意，本書皆予闡發(fā)說明。

人類文明跨世紀(jì)以來，天災(zāi)人禍不斷，真正是亂世或佛教所謂的末法時期景觀，令人凜然生懼。要擺脫文明發(fā)展的困境，華夏文化的王道理念與淑世情懷確能提供出路。《易》卦排序困，井卦所論即返本開新，鑿井及泉汲引往上，可紓解地表亢旱水荒之困，取之不盡，用之不絕。《論語》知人論世，真摯懇切，我視之為昏昏亂世的“儒心流泉”，本書略作汲引以饗當(dāng)世，期仁人君子裁量焉。

劉君祖 于夏歷甲午年三月