第七節 東漢衰亡原因的分析

東漢自光武中興，歷明、章二朝，政局尚安，但傳至和帝以后，政治日壞，及桓、靈之際，衰亂益顯。其衰亡原因，約有下列數點。

東漢外戚之禍，始于章帝。光武本嚴御戚里，不使與政。章帝時，馬、竇以軍功貴盛，漸啟縱恣。和帝即位，竇太后臨朝，兄憲以侍中內干機密。和帝以后，母后臨朝，外戚權因以重。《后漢書·后紀傳序》：“東京皇統屢絕，權歸女主，外立者四帝（安、質、桓、靈），臨朝者六后（章帝竇后、和熹鄧后、安思閻后、順烈梁后、桓思竇后、靈思何后），莫不定策帷帟，委事父兄，貪孩童以久其政，抑明賢以專其威。任重道悠，利深禍速?！K于陵夷大運，淪亡神寶。”

漢承秦制，以閹人為中常侍，然亦參用士人。武帝數宴后廷，故奏請機事，常以宦者主之。至元帝時，弘恭、石顯已竊權干政，蕭望之、周堪俱被其害，然猶未大肆。光帝中興，悉用閹人，不復參用士流，和帝踐祚幼弱，竇憲兄弟專權，隔限內外，群臣無由得接，乃獨與宦者鄭眾定謀收憲，宦官擅權自此始。和帝崩，鄧后臨朝，不得不用閹寺，其權漸重。鄧后崩，安帝親政，宦官李閏、陳逵等與帝乳母、皇后兄閻顯等比黨亂政，此猶宦官與朝臣相倚為奸。及帝崩，閻顯等專朝爭權，其后更有諸宦官違帝命及挾帝以行等放態之事。至靈帝時，何后臨朝，立子辯為帝，后兄何進以大將軍輔政，誅宦官，朝廷兵權俱在此手。時軍士大變，袁紹、袁術等乘亂誅宦官兩千余人，于是宦官之局始結，而國亦隨之而亡。

東漢的皇帝，自章帝以下，都是年幼即位，故多女后臨朝，而外戚亦專?；实凵蚤L，便依宦官而與后戚對峙，于是皇帝與太后之爭遂演化為宦官與外戚之爭。東漢外戚與宦官之爭，大體說來，公元89年至公元159年（和帝至桓帝）是外戚占優勢時期，公元159年至公元189年（桓、靈時期）則是宦官獨占政權時期，其間斗爭凡四次之多。第一次是和帝、宦官與外戚竇憲之爭?！逗鬂h書·鄭眾傳》：“和帝初，加位鉤盾令，時竇太后秉政，大將軍憲等，并竊威權，朝臣上下莫不附之?！皯椥值軋D作不軌，眾遂首謀誅之……帝陰知其謀。乃與近幸中常待鄭眾定議誅之?！边@是東漢宦官參與政爭，并在政治上占一地位之始。第二次是安帝、宦官與外戚鄧騭之爭。第三次是順帝、宦官與外戚閻顯兄弟之爭?；鹿賹O程等十九人在安帝死后，迎立被廢的太子為順帝，殺死專政的外戚閻顯兄弟。孫程等勝利后，十九人皆封侯，宦官勢力益盛。第四次是桓帝、宦官和外戚梁冀之爭?；鹿賳纬任迦撕现\弒梁冀，其黨羽亦被一網打盡。自此政權遂落在宦官之手，至公元189年世家豪族袁紹把宦官全殺盡為止。

光武時，烏桓聯匈奴為寇，使馬援擊之。及匈奴亂，烏桓為漢偵候，因置烏桓校尉以護之。明帝以后，烏桓稍復寇邊，靈帝時始桀驁不臣?！逗鬂h書·烏桓傳》：“靈帝初，烏桓大人上谷有難樓者，遼而有丘力居者……皆自稱王。”鮮卑亦光武時始通中原王朝。和帝時匈奴單于北徙，鮮卑國據其地，漸盛，屢寇邊，自后叛服不常。桓帝時，更封鮮卑擅石槐為王，且據匈奴故地，歲為寇抄。禍莫大于縱弛，后漢政治之寬縱，蓋自章帝以來，降羌隱患，遂以決裂，幾至不可收拾。羌兵不若匈奴之強，眾不逮鮮卑之盛，而患轉甚于匈奴、鮮卑者，以其居塞內故也。故東漢羌亂實晉代五胡啟亂之先聲。光武初，諸羌寇邊，來歙、馬援出師平之。其后，諸羌自相攻擊，以燒當羌之滇吾最強。明帝初，竇固、馬武擊之，羌始敗走，自是降徙塞內，為吏人所徭役。永初中，羌相連入寇，軍旅不息，使國家財竭兵疲，頗以窘困。此后、桓、靈及以后各朝，西羌皆不常叛服漢室。

東漢晚年桓、靈兩朝，官僚豪族和太學生反宦官的運動日趨激烈。他們反對當時政治上的黑暗和貪污腐敗，宦官對他們也發動了有力的反擊。在這一場大搏斗中，官僚、豪族、知識分子集團失敗了，是為“黨錮之禍”。當時宦官勢力發展到極點，京師太學生三萬余人，以郭泰、賈彪為首，與朝臣李膺、陳蕃主持清議，批評朝政，與宦官相抗。桓帝時，宦官誣奏他們是誹謗朝廷的黨人，將李膺等下獄，牽連二百余人，禁錮終身，是為第一次黨錮之禍。靈帝繼位，外戚竇武又與陳蕃等共謀誅宦官，反為宦官所殺，李膺等百余人死于獄，罹難的有六七百人，親屬、門生都受株連禁錮，這是第二次黨錮之禍。至此，賢人君子被誅鋤殆盡，士氣大受摧毀。

東漢國事大壞于桓、靈，然桓帝之荒淫實遠不如靈帝之甚。靈帝好微服游行外苑，造畢至靈琨苑，后宮采女數千余人，衣食用費日數千金，每郡國貢獻先輸中署，名為導行費，荒淫風氣影響于下。其時外戚貴幸之家及中官貴族，建造館舍，競爭奢費，喪葬逾制，侈麗過禮，皆上之化也。按靈帝即位，年僅十二，安能憶為侯時之貪？此宦官卻自聚斂，而委過于君也。根底之深固如此，非用兵力，固不能鏟除矣。

東漢末年，財政用度漸見不平穩，且開支過于收入，造成財政枯竭之現象。如邊疆用兵為費過巨，《后漢書·段颎傳》：“永初中，諸羌反叛十有四年，用二百四十億。永和之末復經七年，用八十余億。”可見國家開支之耗大。此外，官府復有賣官斂錢之事，使國家財政更為不穩定，《后漢書·靈帝紀》：“光和元年……初開西邸賣官，自關內侯、虎賁、羽林，入錢各有差，私令左右賣公卿，公千萬，卿五百萬?！庇帧稄堊寕鳌罚骸埃ㄖ衅蕉辏┠蠈m災，讓忠等說帝欽天下田，畝稅十錢，以修宮室。發河東，狄道諸郡材木及文石，每州郡部送至京師，黃門常侍輒令譴呵不中者，因強析賤賣，十分顧一。因復貨之于宦官，復不為即受，材木遂至腐積，宮室連年不成?！庇謪螐妭鳎骸皶r帝多蓄私藏，收天下之珍，每郡國貢獻，先輸中府，名為導行費……所輸之府輒有導行之財。調廣民困，費多獻少，奸吏因其利，百姓受其敝……書奏不省?！膘`帝以后，錢法攘亂。獻帝之世，諸方兵起，人民涂炭，公私掃地，其禍蓋秦漢之際所未有。如董卓之于洛陽，李傕、郭汜之于長安，曹操之于徐州，袁術之于南陽等，此群雄割據之局，實因國家財政不穩定而形成，東漢亦因此而衰亡。

漢末政治污濁，民思為變。張角假符咒惑人，部勒徒眾，遂有黃巾起義。東漢晚年，在農民群眾中流行著兩種宗教組織，一是太平道，一是五斗米教，大體有相同的宗教儀節。太平道的教主張角是巨鹿人，自號“大賢良師”，借治病傳教組織農民。十幾年中，徒眾數十萬，活動區域以東方為中心，向南北發展。張角于青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州部署他的信徒，分為三十六方，大方有一萬多人，小方六七千人，各立渠師，以帶領群眾，并向他們宣說“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉”，以此作為他們的口號。太平道的信徒又在洛陽和各州郡官府的大門上寫“甲子”兩個大字，告訴統治者他的命運要在甲子這個時期受到應得的裁判。靈帝中平元年（即甲子年），大方馬元義數次到洛陽，以中常侍封谞、徐奉等為內應，約定三月五日內外俱起。不幸，未及起事，張角弟子唐周上書告變，馬元義被捕犧牲，靈帝下令逮捕張角。張角知事露，遂連夜通知各方，提前舉事。參加起事的人都以黃巾為標志，到處燔燒官府，劫略鄉邑，州郡失據，吏多逃亡。旬日之間，天下響應，京師震動。

東漢以降，郡國之兵廢置無常。漢末改刺史為州牧，兵柄遂為地方所有。靈帝之世，四方起事，宗親劉焉以刺史位輕，既不能禁，且用非其人，乃建議改置州伯、鎮安方夏，清選重臣，以居其任。帝以焉為監軍使領益州牧，以宗臣劉虞為幽州牧，政治、軍事、財政皆為所有，以致州牧各據一方，釀成互相攻伐之局。

何進用袁紹議，召外兵以誅宦官，于是董卓擁兵而入，專朝擅政，遂開權臣用事之端。卓亦以驕態而為王允所誅。董卓雖誅，其部曲復結合，攻破長安，擅亂朝政，矜功爭權，互相攻擊，朝局因之混亂，遂成關西與關東軍人之爭。當卓西遷時，關東諸侯不事討賊，各務兼并，連兵不休。袁紹以計誑韓馥，奪冀州，自為冀州牧。紹弟術結公孫瓚，紹連劉表，瓚屢攻紹不克，術使孫堅擊表，為黃祖所殺。濟南相鮑信迎曹操領兗州，操自稱兗州牧。公孫瓚攻殺大司馬劉虞而取幽州。孫堅子策，以堅故部渡江，破揚州刺史劉繇于曲河，又取會稽，降王朗，徇豫章，降畢歆，遂據江東。時傕汜之亂已平，獻帝在洛，袁紹在鄴，沮授力勸紹迎天子，紹不從，然后政歸于曹氏，而漢祚以移。

哀、平之際，讖緯盛行。至東漢初，除陰陽、五行、災異等迷信之外，又特重讖緯，和災異被認為是上天的“譴”和“威”一樣，讖則被認為是上天的預言。當時大家認為，上天對于事物，并不明說，而只是用一些仿佛相似的事物不明不白地來做暗示，這種上天的暗示就叫作“讖”。當然這讖是人造的，不是什么上天的暗示，但那時人們都相信這一套。而光武亦最重此事，《后漢書·光武紀》：“（中元）二年，初起靈臺，明堂、辟雍，宣布圖讖于天下?！庇帧痘缸T傳》：“是時帝方信讖，多以決定嫌疑。……譚復上疏曰……今諸巧慧小才使數之人，增益圖書，矯稱讖記，以欺惑貪邪。注誤人主，焉可不抑遠之哉。臣譚復聞陛下窮折方士黃白之術，甚為明矣，而乃欲聽納讖記，又何誤也?！碑敃r，諸儒頗引以為說，《后漢書·儒林傳·李育》：“……至光武皇帝奮獨見之明，與《左氏》、《穀梁》，會二家先師不曉圖讖，故令中道而廢?！边@種迷信思想成為勢力階級互相爭奪皇位的皇牌武器，也是麻醉人民的工具，遂伏下了東漢衰亡之危機。其后曹丕篡漢亦以此為借口。

東漢末，天災流行，戶口已耗，據《后漢書·桓帝紀》曰：“永興元年……七月，郡國三十二蝗，河水溢。百姓饑窮，流冗道路，至有數十萬戶，冀州尤甚。詔在所賑給乏絕安慰居業?！ㄑ屿洌┚拍辍t曰：‘此歲不登，人多饑窮，又有水旱疾疫之困，盜賊微發，南州尤甚……'”又《獻帝紀》曰：“興平元年……秋七月……三輔大旱……人相食啖，白骨委積……經日而死者無數……”至于《理亂篇》曰：“漢二百年而遭王莽之亂，計其殘夷滅亡之數，又復倍乎秦項矣，以及今日，名都空而不居，百里絕而無民者，此則甚于亡新之時也。悲夫！”此時，天災橫行，民不聊生，適逢黃巾起事，群眾應而起者愈益。

東漢地方政權漸漸成長，當中亦為一種道義觀念為之扶翼。因郡吏由太守自辟，故郡吏對太守，其名分亦自為君臣，或稱太守曰府君，乃至為之死節。如漢末廣陵太守張超為曹操所殺，其故吏臧洪怨紹不救超，遂與紹絕。與紹書，謂受任之初，志同大事，掃清寇逆，共尊王室，豈悟本州被侵，請師見拒，使洪故君淪滅，豈得復全交友之道，重虧忠孝之名乎？當時除非任職中央，否則地方官吏心目中，乃至道義上，只有一個地方政權，而并沒有中央的觀念；甚至已進身為中央官，仍多為其舉主去官奔喪。當時的土大夫，似乎有兩重君主觀念，甚至重主不重君，依然擺脫不了封建時代的遺影，間接促成地方勢力的建立。

東漢衰亡之另一原因，實為開國建都洛陽所種下之遠因。中國古史活動地區，大體在黃河流域。其西部上游武力較優，東部下游則文化、經濟較優。此種形勢，自虞夏殷周直至秦并六國皆然。西漢承秦都關中，長安為全國頭目，東方文化、經濟不斷向西輸送，使與西方武力相凝合，而接著再從長安向西北伸展。所以，西漢立國姿態常是協調的、動的、進取的。光武中興，關中殘破，改都洛陽，洛陽雖文物豐足，但地理上欠條件，難守易攻，故東方經濟不免停滯，而對西方武力失其營衞，亦不免轉弱。東西兩方人口密度不調節，社會經濟易生動搖，正如一端極熱、一端極冷的空氣下激起大旋風，東漢國運遂于東方的饑荒與西方的叛變兩勢力沖蕩下斷送。東漢立國姿態，常是偏枯的、靜的、退守的。是以西漢長安充實而后西北武力得繼續發展，而東漢一有邊警，即議棄并涼、棄三輔；西漢奪朔方、開河西，而匈奴西域皆服，東漢視關陜如塞外，而邊患遂蔓延。東方食少而有黃巾，西邊多事而有董卓，此誠東漢衰亡之一大關鍵。