尼爾斯跟隨大雁周游全國的那一年，一個男孩和一個女孩也從瑞典南部向北方的拉普蘭流浪，他們就是放鵝姑娘奧薩和她的弟弟小馬茨。他們是斯莫蘭人，原本同父母以及其他四個兄弟姐妹一起，住在一間坐落在大荒漠之中的小茅屋里。爸爸是一名工匠，媽媽和孩子們從早到晚都幫著爸爸干活兒。雖然生活貧窮，但是小茅屋里總是充滿著歡聲笑語。

奧薩和小馬茨還記得，某天晚上，一個窮苦的流浪婦女來到他們家門口請求借宿。盡管那間...