當(dāng)此反動(dòng)期而從事于“黎明運(yùn)動(dòng)”者，則昆山顧炎武其第一人也。炎武對(duì)于晚明學(xué)風(fēng)，首施猛烈之攻擊，而歸罪于王守仁。其言曰：“今之君子，聚賓客門(mén)人數(shù)十百人，與之言心言性。舍‘多學(xué)而識(shí)’以求‘一貫’之方，置‘四海困窮’不言而講‘危微精一’，我弗敢知也。”（《亭林文集·答友人論學(xué)書(shū)》）又曰：“今之學(xué)者，偶有所窺，則欲盡廢先儒之說(shuō)而駕其上；不學(xué)則借一貫之言以文其陋，無(wú)行則逃之性命之鄉(xiāng)以使人不可詰。”（《日知錄》十八）

又曰：“以一人而易天下，其流風(fēng)至于百有余年之久者，古有之矣，王夷甫之清談，王介甫之新說(shuō)；其在于今，則王伯安之良知是也。”孟子曰：“天下之生久矣，一治一亂。‘撥亂世反諸正，豈不在后賢乎！”（同上）

凡一新學(xué)派初立，對(duì)于舊學(xué)派，非持絕對(duì)嚴(yán)正的攻擊態(tài)度，不足以摧故鋒而張新軍，炎武之排斥晚明學(xué)風(fēng)，其鋒芒峻露，大率類(lèi)是。自茲以后，王學(xué)遂衰熄，清代猶有襲理學(xué)以為名高者，則皆自托于程朱之徒也。雖曰王學(xué)末流極敝，使人心厭倦，本有不摧自破之勢(shì)，然大聲疾呼以促思潮之轉(zhuǎn)捩，則炎武最有力焉。

炎武未嘗直攻程朱，根本不承認(rèn)理學(xué)之能獨(dú)立。其言曰：“古今安得別有所謂理學(xué)者？經(jīng)學(xué)即理學(xué)也。自有舍經(jīng)學(xué)以言理學(xué)者，而邪說(shuō)以起。”（全祖望《亭林先生神道表》引）

“經(jīng)學(xué)即理學(xué)”一語(yǔ)，則炎武所創(chuàng)學(xué)派之新旗幟也。其正當(dāng)與否，且勿深論。——以吾儕今日眼光觀之，此語(yǔ)有兩病。其一，以經(jīng)學(xué)代理學(xué)，是推翻一偶像而別供一偶像。其二，理學(xué)即哲學(xué)也，實(shí)應(yīng)離經(jīng)學(xué)而為一獨(dú)立學(xué)科。

——雖然，有清一代學(xué)術(shù)，確在此旗幟之下而獲一新生命。昔有非笑六朝經(jīng)師者，謂“寧說(shuō)周、孔誤，不言鄭、服非”。宋、元、明以來(lái)談理學(xué)者亦然，寧得罪孔、孟，不敢議周、程、張、邵、朱、陸、王。有議之者，幾如在專(zhuān)制君主治下犯“大不敬”律也。而所謂理學(xué)家者，蓋儼然成一最尊貴之學(xué)閥而奴視群學(xué)。自炎武此說(shuō)出，而此學(xué)閥之神圣，忽為革命軍所粉碎，此實(shí)四五百年來(lái)思想界之一大解放也。

凡啟蒙時(shí)代之大學(xué)者，其造詣不必極精深，但常規(guī)定研究之范圍，創(chuàng)革研究之方法，而以新銳之精神貫注之。顧炎武之在“清學(xué)派”，即其人也。

炎武著述，其有統(tǒng)系的組織而手定成書(shū)者，惟《音學(xué)五書(shū)》耳。其《天下郡國(guó)利病書(shū)》，《肇域志》，造端宏大，僅有長(zhǎng)編，未為定稿。《日知錄》為生平精力所集注，則又筆記備忘之類(lèi)耳。自余遺書(shū)尚十?dāng)?shù)種，皆明單義，并非巨裁。然則炎武所以能當(dāng)一代開(kāi)派宗師之名者何在？則在其能建設(shè)研究之方法而已。約舉有三。

一曰貴創(chuàng)。炎武之言曰：“有明一代之人，其所著書(shū)，無(wú)非竊盜而已。”（《日知錄》十八）其論著書(shū)之難，曰：“必古人所未及就，后世之所不可無(wú)，而后為之。”（《日知錄》十九）其《日知錄》自序云：“愚自少讀書(shū)，有所得輒記之。其有不合，時(shí)復(fù)改定。或古人先我而有者，則遂削之。”故凡炎武所著書(shū)，可決其無(wú)一語(yǔ)蹈襲古人。其論文也亦然，曰：“近代文章之病，全在摹仿，即使逼肖古人，已非極詣。”（《日知錄》十九）又曰：“君詩(shī)之病在于有杜，君文之病在于有韓歐。有此蹊徑于胸中，便終身不脫‘依傍’二字”。（《亭林文集·與人書(shū)十七》）觀此知摹仿依傍，炎武所最?lèi)阂病?

二曰博證。《四庫(kù)全書(shū)·日知錄》提要云：“炎武學(xué)有本原，博贍而能貫通。每一事必詳其始末，參以證佐，而后筆之于書(shū)，故引據(jù)浩繁，而牴牾者少。”此語(yǔ)最能傳炎武治學(xué)法門(mén)。全祖望云：“凡先生之游，載書(shū)自隨。所至厄塞，即呼老兵退卒詢其曲折，或與平日所聞不合，即發(fā)書(shū)而對(duì)勘之。”（《鮚亭集·亭林先生神道表》）蓋炎武研學(xué)之要訣在是，論一事必舉證，尤不以孤證自足，必取之甚博，證備然后自表其所信。其自述治音韻之學(xué)也，曰：“……列本證、旁證二條。本證者，詩(shī)自相證也。旁證者采之他書(shū)也。二者俱無(wú)，則宛轉(zhuǎn)以審其音，參伍以諧其韻。……”（《音論》）此所用者，皆近世科學(xué)的研究法。乾嘉以還，學(xué)者固所共習(xí)，在當(dāng)時(shí)則固炎武所自創(chuàng)也。

三曰致用。炎武之言曰：“孔子刪述六經(jīng)，即伊尹、太公救民水火之心，”故曰：“載諸空言，不如見(jiàn)諸行事。‘……愚不揣，有見(jiàn)于此，凡文之不關(guān)于六經(jīng)之指、當(dāng)時(shí)之務(wù)者，一切不為。”（《亭林文集·與人書(shū)三》）彼誠(chéng)能踐其言。其終身所撰著，蓋不越此范圍。其所謂”用“者，果真為有用與否，此屬別問(wèn)題。要之，其標(biāo)”實(shí)用主義“以為鵠，務(wù)使學(xué)問(wèn)與社會(huì)之關(guān)系增加密度，此實(shí)對(duì)于晚明之帖括派、清談派施一大針砭。清代儒者以樸學(xué)自命以示別于文人，實(shí)炎武啟之。最近數(shù)十年以經(jīng)術(shù)而影響于政體，亦遠(yuǎn)紹炎武之精神也。