以上所引故事,都足以證明在人間意識上的謎語的重要:謎語解答的能否,于個人有極大的關(guān)系,生命自由與幸福之存亡往往因此而定。這奇異的事情卻并非偶然的類似,其中頗有意義可以尋討。據(jù)英國貝林戈爾特(Baring-Gould)在《奇異的遺跡》中的研究,在有史前的社會里謎語大約是一種智力測量的標(biāo)準(zhǔn),裁判人的運(yùn)命的指針。古人及野蠻部落都是實(shí)行擇種留良的,他們見有殘廢衰弱不適于人生戰(zhàn)斗的兒童,大抵都棄舍了;這雖然是專以體質(zhì)的根據(jù),但我們推想或者也有以智力為根據(jù)的。謎語有左右人的運(yùn)命的能力,可以說即是這件事的反影。這樣的腦力的決斗,事實(shí)上還有正面的證明,據(jù)說十三世紀(jì)初德國曾經(jīng)行過歌人的競技,其敗于猜謎答歌的人即執(zhí)行死刑,十四世紀(jì)中有《華忒堡之戰(zhàn)》(“Krieg von Wartburg”)一詩紀(jì)其事。貝林戈爾特說,“基督教的武士與夫人們能夠〔冷淡的〕看著性命交關(guān)的比武,而且基督教的武士與夫人們在十四世紀(jì)對于不能解答謎語的人應(yīng)當(dāng)把他的頸子去受劊子手的刀的事,并不覺得什么奇怪。這樣的思想狀態(tài),只能認(rèn)作古代的一種遺跡,才可以講得過去,——在那時候,人要生活在同類中間,須是證明他具有智力上的以及體質(zhì)上的資格。”這雖然只是假說,但頗能說明許多關(guān)于謎語的疑問,于我們涉獵或采集歌謠的人也可以作參考之用,至于各國文人的謎原是游戲之作,當(dāng)然在這個問題以外了。