所謂產(chǎn)品差異化，是指企業(yè)以某種方式改變那些基本相同的產(chǎn)品，以使消費者相信這些產(chǎn)品存在差異而產(chǎn)生不同的偏好。

按照產(chǎn)業(yè)組織理論，產(chǎn)品差異是市場結(jié)構(gòu)的一個主要要素，企業(yè)控制市場的程度取決于它們使自己的產(chǎn)品差異化的成功程度。除了完全競爭市場（產(chǎn)品同質(zhì)）和寡頭壟斷市場（產(chǎn)品單一）以外，通常產(chǎn)品差異是普遍存在的。企業(yè)對于那些與其他產(chǎn)品存在差異的產(chǎn)品擁有絕對的壟斷權(quán)，這種壟斷權(quán)構(gòu)筑了其他企業(yè)進入該市場或行業(yè)的壁壘，形成競爭優(yōu)勢。

同時，企業(yè)在形成產(chǎn)品實體的要素上或在提供產(chǎn)品的過程中，造成足以區(qū)別于其他同類產(chǎn)品以吸引購買者的特殊性，從而導(dǎo)致消費者的偏好和忠誠。這樣，產(chǎn)品差異化不僅迫使外部進入者耗費巨資去征服現(xiàn)有客戶的忠實性而由此造成某種障礙，而且又在同一市場上使本企業(yè)與其他企業(yè)區(qū)別開來，以產(chǎn)品差異為基礎(chǔ)爭奪市場競爭的有利地位。

當(dāng)初，當(dāng)美國連鎖折扣賣場鼻祖凱馬特因自己的市場份額不斷被沃爾瑪鯨吞，毅然發(fā)動了一場針尖對麥芒的價格戰(zhàn)。凱馬特推出成百上千種特價品，聲稱價格低于對手。然而，沃爾瑪立即對這些特價品進行打折，使價格再次低于或持平于凱馬特。

隨即，雙方進入了比拼內(nèi)功的階段：看誰的運營成本更低。凱馬特很快就捉襟見肘了。那些特價品由于供貨不足，經(jīng)常缺貨，沖著它們而來的顧客不禁怨聲載道。同時，由于不少貨品都是賠錢賺吆喝，凱馬特的虧損直線上升，很快就不能支撐。反觀沃爾瑪，由于運營成本和供應(yīng)鏈管理優(yōu)于凱馬特，價格戰(zhàn)雖然代價不菲，但尚能承受。這樣，孰勝孰敗，從凱馬特發(fā)動正面進攻的一刻就已經(jīng)注定了，結(jié)果凱馬特的總裁只能辭職謝罪，公司破產(chǎn)。

然而要知道，有的時候，創(chuàng)業(yè)要的僅僅是與眾不同。相比較之下，一家叫塔吉特的折扣賣場遠(yuǎn)比凱馬特聰明。美國折扣賣場的目標(biāo)顧客多為女性。塔吉特發(fā)現(xiàn)，中等或中等以上收入的女性對折扣商場（如沃爾瑪）有些抵觸，因為那里的商品、環(huán)境和服務(wù)難以令她們滿意，而環(huán)境舒適的百貨公司商品價格又過于昂貴?？吹搅藘烧咧虚g的空當(dāng)，塔吉特把自己定位為“高級商品的折扣店”，不但購物環(huán)境好于沃爾瑪，產(chǎn)品也普遍高出一個檔次，成為美國發(fā)展最快、規(guī)模居第二的零售巨頭。

這就是“差異化”生存戰(zhàn)略。企業(yè)技術(shù)的擴散使得市場上的同類產(chǎn)品越來越相似，然而市場的激烈競爭卻要求企業(yè)與眾不同，能夠脫穎而出，便于顧客識別，進而形成企業(yè)的競爭優(yōu)勢。為此，競爭者們絞盡腦汁使自己在某些方面有別于對手，形成因其自有的特點而備受消費者關(guān)注和喜愛的特殊屬性，由此，產(chǎn)品差異化方法便很自然地成為企業(yè)謀求競爭優(yōu)勢的一種戰(zhàn)略。

無論是享譽全球的大公司還是中小企業(yè)，都可以通過差異化策略來構(gòu)筑自己的競爭優(yōu)勢，增強自己的競爭實力。

好多創(chuàng)業(yè)者都會認(rèn)可一個觀點，那就是創(chuàng)業(yè)的產(chǎn)品需要消費者的認(rèn)可，而這種認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)僅僅是創(chuàng)業(yè)者自己認(rèn)為的“合乎要求”。但據(jù)心理調(diào)查的研究統(tǒng)計，人們在成年之后之所以問題越來越少，好奇心之所以越來越淺，是因為多數(shù)人的思維定式在成長的不斷學(xué)習(xí)的過程中已經(jīng)形成。生活環(huán)境中的種種事物已經(jīng)被人們認(rèn)為是想當(dāng)然，許許多多的產(chǎn)品實際都有了必然的標(biāo)準(zhǔn)。

但事實上，標(biāo)準(zhǔn)化體系、大生產(chǎn)思維下形成的思想體系已經(jīng)不能滿足人們對個性化的需求了。

創(chuàng)造時尚需要一顆年輕的、時尚的心，就如同最擅長“標(biāo)新立異”的世界名表——SWATCH的領(lǐng)袖所言：“我這個60歲的身體里面裝著一顆6歲的心，因此我可以帶領(lǐng)著SWATCH在腕表行業(yè)不斷地創(chuàng)新。”

過多的“理性思維”有時會縱容自己的經(jīng)驗扼殺掉應(yīng)有的創(chuàng)新。作為創(chuàng)業(yè)者，我們不應(yīng)該有過多的顧慮，而應(yīng)該放飛自己的想象翅膀，大膽地想，甚至找到更敢于想象的人一起暢想。有許多創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)專家會認(rèn)為“想的時候要大膽，做的時候要心細(xì)”。的確，盲目的行動是有風(fēng)險的，那么我們完全要依據(jù)“市場調(diào)查”的結(jié)果行事嗎？不盡然。

如果問你，你會吃像足球、小貓、帆船或山羊一樣形狀的意大利面食嗎？是的，那就是田納西州納什維爾市的約翰·阿倫和凱里·阿倫決定對普通的舊式意大利面食所做的改進。這種形狀的意大利面食只是阿倫公司生產(chǎn)和銷售的美食中的一小部分。

為了實現(xiàn)自己開公司的夢想，阿倫兄弟在1993年放棄了在公司做雇員的生活，并離開了紐約。意大利面食是他們的創(chuàng)業(yè)激情，他們相信自己可以做出獨一無二的意大利面食產(chǎn)品，并且會比現(xiàn)在市場上大部分廠商的產(chǎn)品質(zhì)量高。所以，他們把本來是普通類型的產(chǎn)品進行與眾不同的彎曲，制造出頗有價值的產(chǎn)品。在這個過程中，他們把一個獨特的創(chuàng)意變成了可行的生意。

當(dāng)你發(fā)現(xiàn)那些造型可愛的面條不僅好看而且美味時，會不會成為這家店的忠實顧客？同樣是賣意大利面，這家店可以做到世界聞名，美味是重要原因之一，但你絕對不能忽視那些奇特造型的功勞。要知道，有時候人們決定買你的產(chǎn)品往往只出于一個目的，那就是讓自己看起來“與眾不同”！

以一種硬殼的雙肩背包為例，塑料的外殼，硬硬的圓圓的，手感不好，外觀也不是十分漂亮。如果你“武斷地認(rèn)為”這款名為“恐龍蛋”設(shè)計的背包不會有市場，那就錯了，你會看到許多小女孩來“組團選購”。而且，這款商品價格比一般的書包還要貴一些呢。或許你想不明白，而那些小你很多歲的孩子們明白。他們顯然不會“分析產(chǎn)品或服務(wù)會給我們帶來什么好處”，他們只會說“你不覺得這個書包很奇怪嗎，它是硬殼的呀！”這就是他們的購買理由。

美國研究智力的一流權(quán)威羅伯特·斯騰伯格曾經(jīng)說過，有創(chuàng)造性能力的人往往喜歡他們自己選擇的職業(yè)，而這正是他們一生成功的主要原因之一。在美國，絕大多數(shù)千萬富翁都聲稱自己是具有創(chuàng)造性能力的人，他們會正確地做出一個非常重要的事業(yè)決定：他們選擇一個能獲取巨大利益且正好是他們所喜歡的職業(yè)。請記住，如果你喜歡你所做的，你就會取得較高的成就，你就能發(fā)揮出你特有的創(chuàng)造性才能。

我們知道，成功人士的創(chuàng)業(yè)史都是獨一無二的。有創(chuàng)造性能力的人會提出獨一無二的創(chuàng)業(yè)思想，他們從一開始就會進行與眾不同的思考。不過，需要注意的是，當(dāng)你看到了創(chuàng)業(yè)商機之后，接下來就是考察商機的可行性。有想法、有點子只是第一步，并不是每個大膽的想法都能轉(zhuǎn)化為創(chuàng)業(yè)機會。那么，如何判斷一個好的商業(yè)機會呢？《21世紀(jì)創(chuàng)業(yè)》的作者杰夫里·A·第莫斯教授提出，好的商業(yè)機會有以下四個特征：第一，它很能吸引顧客；第二，它能在你的商業(yè)環(huán)境中行得通；第三，它必須在競爭對手想到之前及時推出，并有足夠的市場推廣的時間；第四，你必須有與之相關(guān)的資源，包括人、財、物、信息、時間以及技能。

我們知道，產(chǎn)品差異化對于企業(yè)的營銷活動也具有重要意義。同質(zhì)化是商業(yè)的大敵，如果你不想陷入與同行你死我活的價格戰(zhàn)中，就要讓自己的產(chǎn)品高人一籌，與眾不同，贏得屬于自己的忠實的客戶群，這樣才能保證自己在競爭中處于優(yōu)勢地位。在企業(yè)競爭激勵的今天，如果沒有獨特的做法，很難在競爭中脫穎而出。這就要求企業(yè)在策略、服務(wù)、產(chǎn)品、營銷等諸多方面擺脫隨大流的被動情況，成為領(lǐng)導(dǎo)潮流的先驅(qū)。也只有那些先驅(qū)者，才是受益最大的。想要成功創(chuàng)業(yè)的你，只有善于在日常的習(xí)慣中發(fā)現(xiàn)新的啟示，讓自己看起來和別人不一樣，才有更多的競爭優(yōu)勢。

經(jīng)濟學(xué)筆記

對于競爭性行業(yè)來說，各個廠家的產(chǎn)品都是差不多的，性能也不相上下，因此很難培養(yǎng)自己的固定客戶群。比如日用品等行業(yè)，吸引消費者究竟靠什么呢？當(dāng)然是靠產(chǎn)品與眾不同！可能是口味不同，可能是包裝不同，可能是某個設(shè)計的細(xì)節(jié)不同?？傊挥信c眾不同，才能夠吸引消費者。