第3章 大都會400家族

小城市向大城市看齊，但大城市又到哪里找呢？美國是一個沒有真正全國性城市的國家，這里沒有巴黎，沒有羅馬，沒有倫敦，沒有一個同時是社會中心、政治首都和金融樞紐的城市。小城鎮和大城市的地方社會沒有那種能徹底和正式地保證這種城市入選的歷史條件。美國的國家首都并不是身份地位的首都，甚至也不是真正意義上的重要社會組成部分。成為金融首都的是紐約，而不是華盛頓。如果波士頓、華盛頓和紐約聯合組成這個國家的社會、政治和金融首都的話，那么情況就會多么的不同！那么聚集了大家族成員、富豪和權勢人物的杰伊夫人1787年和1788年的晚宴名單中的家族就可能被完整無缺地保存下來，并流傳至今。

但在170多年后的今天，美國的大城市的確存在一個獲得承認的上流社會階層并繁榮昌盛起來。在波士頓、在紐約、在費城、在巴爾的摩以及在舊金山，都存在一個由古老的富裕家族組成的牢固核心，而周圍則環繞著由新晉富裕家族組成的松散圈子。在紐約，這種古老核心大約有400個。現在，如果它嘗試以世襲家族為基礎，成為全國性組織的機會仍存在很大的風險。但幾乎可以確定的是，在大都會四百強，及其他們圈內的小城鎮中，客觀機會和心理意愿等優勢的積聚使其相互作用，產生和維持了每一代的上流階層。在每個大城市中，這些階級會彼此優先關照。