氣味陰陽

李杲曰：“夫藥有溫、涼、寒、熱之氣，辛、甘、淡、酸、苦、咸之味也。升、降、浮、沉之相互，濃、薄、陰、陽之不同。一物之內，氣味兼有；一藥之中，理性具焉。”氣味陰陽指中藥的四氣、五味、升降沉浮的陰陽屬性。

中藥的四氣指藥物的四種性質，即寒性、熱性、溫性、涼性。除四氣之外，有些中藥的寒、熱之性不甚明顯，為平性，如冬蟲夏草、茯苓等。平性藥物使用范圍較廣，既可用于寒性疾病，又可用于熱性疾病。

中藥的四氣

中藥的五味，即辛味、酸味、甘味、苦味、咸味。最初，五味指的是藥物的真實滋味，現在則和藥物的性能功效有關，而不只是簡單的滋味了。在五味之中，味甘的藥物最多，味咸和味酸的藥物次之，再次是辛味的藥物，味苦的藥物最少。一般來講，辛味藥物發表行散，酸味藥物能夠斂肺澀腸，甘味藥物能夠補虛緩急，苦味藥物能夠降泄燥濕，咸味藥物能夠軟堅散結。

中藥的五味

中藥的升、降、浮、沉是藥物作用于人體的四種趨向性。人體的功能活動即氣的運動有升有降、有浮有沉，若運動失調，就會導致疾病。當治療這些疾病的時候，應選用與之升、降、浮、沉相反的藥。

中藥的升、降、浮、沉

另外，李杲說：“藥有升、降、浮、沉、化，生、長、收、藏、成，以配四時。春升，夏浮，秋收，冬藏，土居中化。”意思是指藥物的升、降、浮、沉、化可產生四季的生、長、收、藏、成的反應，所以用藥要與春、夏、秋、冬配合。《神農本草經》說：“春月宜加辛溫之藥，薄荷、荊芥之類，以順春升之氣；夏月宜加辛熱之藥，香薷、生姜之類，以順夏浮之氣；秋月宜加酸溫之藥，芍藥、烏梅之類，以順秋將之氣；冬月宜加苦寒之藥，黃芩、知母之類，以順冬沉之氣。”這就是所謂的“順時氣而養天和”。

陰陽學說是中國古代唯物辯證法的核心，中醫將其作為必須遵守的根本原則，看病、治病、用藥皆有陰陽之分。《陰陽應象論》曰：“積陽為天，積陰為地。陰靜陽躁，陽生陰長，陽殺陰藏。陽化氣，陰成形。”在四氣中，熱、溫屬陽，寒、涼屬陰；在五味中，辛、甘屬陽，酸、苦、咸屬陰；味薄者屬陽，味厚者屬陰，在升降沉浮中，升、浮屬陽，沉、降屬陰。此外，李杲又補充說，氣淡者屬陽，氣厚者屬陰。其中，氣薄者具有發泄宣散的作用，氣厚者具有助陽發熱的作用，味厚者能夠下瀉，味薄者能夠通利。