岳凌三人下了山以后，心頭都感到一陣爽朗與輕松。當(dāng)生活歸于平靜，不再有什么非做不可的事情，也不再需要在群體之中追尋目標(biāo)的時(shí)候，人都會(huì)感到一陣莫名的輕松。此時(shí)的岳凌，望向前方那一望無際的綿延大道時(shí)，不由得舒了口氣。滄桑巨變、歲月鉤沉，都蘊(yùn)含在這一聲長(zhǎng)嘆之中。
許茗珊看著岳凌那恬然自安的神情，知他心中情緒大好，便笑著問道：“凌哥哥，我們現(xiàn)在去哪里呀？”岳凌答道：“我們先去一趟下文廟吧，我想去看看我的父親。”許茗珊點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“理應(yīng)如此。”
三人來到那下文廟，只見那廟宇較之當(dāng)年更為殘破：廟的半邊頂已經(jīng)塌掉，墻壁顫顫巍巍，可能隨時(shí)都會(huì)倒塌。廟檐上、墻壁上已經(jīng)結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)，廟的周圍也生出了一大片高高的黃色雜草，顯然這里已經(jīng)很久無人光顧了。岳文韜和岳武山的墓相并而立，上面已經(jīng)有了很重的灰塵，甚至兩塊墓碑都各自缺了一角。岳凌來到碑前，給自己的爹爹和祖父各自叩了三個(gè)響頭，并燒了一些紙。
岳凌嘆息道：“珊兒，當(dāng)年這里的戰(zhàn)斗你也是知道的，我爹爹和我祖父都是死在蘇天亮那奸賊手里的。但更確切地說，是死在那些暴虐無道的統(tǒng)治者的手里的。自古以來，文武之士只要生于朝堂，便難以避免這悲慘的結(jié)局。因此我不喜歡那種受人約束的生活。也許，生活不需要以封侯拜相為榮，也不需要以粗茶淡飯為恥，只要一生無愧于心，上無愧于天，下無愧于地上眾生，便是無悔的人生了！我祖父一生不愿受人威逼，寧可陷于牢獄之中也不肯改變自己的志向；我爹爹雖遭冤陷，但他武藝高強(qiáng)，一生為人光明磊落、志向不改，實(shí)在是我心目中的大英雄啊！”
許茗珊點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“岳大俠確實(shí)是一世之豪杰，包括芳蘭伯母又何嘗不是如此？正是因?yàn)樗硕际呛澜苤浚粤韪绺缒阋膊拍艹蔀楫?dāng)世的英雄好漢之一啊！”岳凌笑了笑，言道：“珊兒你就是會(huì)夸人，我怎么聽著這么舒服呢！”許茗珊聳了聳肩，笑道：“我是實(shí)事求是啊！”柳如煙在一旁見他二人如此歡樂，心中暗道：珊兒找到了一個(gè)如意郎君，爹娘這下終于可以放心了！
從下文廟出來，三人沿大路而行。岳凌言道：“我曾經(jīng)是洞庭湖畔竹水村的人，小的時(shí)候我和爸爸媽媽一直在那村里生活。現(xiàn)在我們也無處可去，不如就回竹水村去，在那個(gè)地方，我們就算有個(gè)家了！”許茗珊欣喜地應(yīng)道：“那太好了，我也想和凌哥哥一起，回你的家鄉(xiāng)去看一看。想來你一定很久沒有回去了。”
“是啊！自我十二歲時(shí)離開家，我已經(jīng)很久沒有回去過了。也許經(jīng)歷了這么多年的變遷，我估計(jì)連竹水村在哪里都快找不到了。但我知道，它就在洞庭湖畔，我一定會(huì)找到屬于我們的家的！”
三人行不多時(shí)，便看到不遠(yuǎn)處有一路鐵騎，大概五十余人，正在追趕一群平民百姓。那些百姓衣衫襤褸、拖家?guī)Э冢@然是流亡的難民。那些穿著鎧甲的兵士揮刀砍殺，沒一會(huì)兒便有五六個(gè)人成為了刀下亡魂。一個(gè)婦女懷中抱著嬰兒，正在向前逃竄，卻被一旁的一個(gè)兵士把嬰兒搶去扔掉，然后將那婦女撲倒在地。那婦女抵死不從，那名兵士便拿刀殺了那婦女！
岳凌心頭大怒，一個(gè)箭步?jīng)_上，一掌轟擊過去，那兵士立時(shí)喪命當(dāng)場(chǎng)。周圍一眾人見岳凌武藝高強(qiáng)，便群起而上，揮刀向他砍來，岳凌右手一招“青玉玲龍”，左手一招“楊柳依依”，同時(shí)擊出，五六個(gè)兵士便中掌而死。岳凌從一個(gè)兵士手中奪過一柄單刀，以極快的身法穿梭于眾人之間，很快便又殺死了六七個(gè)。許茗珊和柳如煙雖然武藝不高，但對(duì)付這些兵士畢竟還是綽綽有余。她們見岳凌一人畢竟難敵這一眾人，便各自從那些兵士手中奪了兵器，助他殺敵。
那一眾鐵騎將岳凌三人圍在中央，岳凌對(duì)二女言道：“呈三角形背靠背！”三人嚴(yán)密防守，只待敵人出招便立刻揮刀迎擊。就在這時(shí)，樹林深處又有三十余騎飛馳而來，這三十余人身穿黑色夜行衣，但馬上功夫著實(shí)厲害，與那些身披鎧甲的人剛一接手，那些人頓時(shí)就顯得不堪一擊。岳凌三人和那些身穿夜行衣的人一同合作，很快便把那些身穿鎧甲卻為害百姓的的兵士全部殺盡。
岳凌見敵人已經(jīng)殺盡，便打算帶著二女離開。豈料這時(shí)突然有一個(gè)聲音傳了過來：“大哥！你居然在這里？”岳凌轉(zhuǎn)頭一看，只見那領(lǐng)頭的穿黑衣的男子正是李世民！
岳凌已經(jīng)許久未見這位賢弟，上次在去往子午谷的路上匆匆一別，早已不存再次相見的念頭，不料竟在這荒山僻野的地方再次見到了他。
李世民從馬上下來，向岳凌躬身言道：“許久未見哥哥和茗珊姐姐，二位別來無恙吧？”岳凌趕忙回禮道：“都好都好，不知李伯父和諸位兄長(zhǎng)可還好？”李世民笑道：“都好。前些日子，家父帶我和兄長(zhǎng)一同攻下了長(zhǎng)安城。小皇帝封我爹爹做了唐王，但你知道，這不過是個(gè)形式問題，隋王朝已經(jīng)是名存實(shí)亡了！這次我來南方是來進(jìn)行一番暗查，主要是來探一探蕭銑這一方勢(shì)力的虛實(shí)。此人前些日子同岳州校尉董景珍、沔人張繡等一干人起兵反隋，但卻拒絕歸入我父親麾下，想來日后此人會(huì)有麻煩，于是父親便派我來打探一番。這些日子倒頗有收獲。剛才你們殺的，就是蕭銑手下那些沒有規(guī)矩的兵士。另外，現(xiàn)在楊廣那皇帝已經(jīng)躲到江都不歸，京城又已經(jīng)控制在我父親手里，想來假以時(shí)日，我與父兄定能成就一番大業(yè)！”岳凌見自己這個(gè)義弟如此胸懷大志，心下感佩不已，言道：“那真是要恭喜賢弟了。”
李世民問道：“兄長(zhǎng)這是要往何處去？”岳凌答道：“我正準(zhǔn)備帶著我的妻子和妻姐回竹水村去，竹水村是愚兄的家鄉(xiāng)。”李世民笑著說道：“看來兄長(zhǎng)已經(jīng)和茗珊姐姐成婚了，真是要祝福你們了！當(dāng)年我就看好你們兩個(gè)，兄長(zhǎng)當(dāng)年還說茗珊姐姐是你表妹呢！”岳凌笑道：“其時(shí)年紀(jì)尚幼，又怎知這許多變故！”李世民看著許茗珊姐妹兩個(gè)，躬身言道：“見過二位姐姐，二位姐姐長(zhǎng)得竟如此相像，倒真是世間少有的機(jī)緣。”他轉(zhuǎn)身對(duì)岳凌說道：“兄長(zhǎng)武藝高強(qiáng)，在這亂世正是可以有所作為的時(shí)候，何必回到村中虛度此生呢？若兄長(zhǎng)不嫌棄的話，我愿向父王為你申請(qǐng)一個(gè)官職，你帶著二位姐姐也可以來過一些富足的日子，這豈不是更好？”岳凌拱手言道：“賢弟好意，愚兄深表感謝。只是我一向在江湖之中散漫慣了，又想過一些閑云野鶴的生活，只怕辜負(fù)了賢弟的一番好意。”李世民笑道：“兄長(zhǎng)恐怕從未感受過金戈鐵馬的英雄氣概吧！其實(shí)人過一種閑云野鶴的生活，未嘗不可，但如果人人都去避世退隱，這世間又靠誰來創(chuàng)造推進(jìn)呢？有道是‘十里江山寸土惜，百年國(guó)運(yùn)萬人興’，此時(shí)我們的國(guó)家正處在多事之秋，讓它恢復(fù)統(tǒng)一，讓百姓不再流離失所、不再死于這些惡棍的屠刀之下，這難道不應(yīng)該是我們這一代人的使命嗎？兄長(zhǎng)武功高強(qiáng)，當(dāng)年我便知道，那么為什么不用好你這身武功，來造福蒼生百姓呢？我這些年練了兄長(zhǎng)留給我的劍譜，武功也有所增強(qiáng)。所以我的志向就是要用我的武功和我的才學(xué)，同父兄一起開創(chuàng)一個(gè)屬于我們的天地，我們要開創(chuàng)的這個(gè)天地，是希望天下統(tǒng)一、河清海晏。為了這個(gè)志向，我愿意付出自己的一切。但是這樣偉大的志向，光靠我一個(gè)人是完成不了的，我需要像兄長(zhǎng)你這樣優(yōu)秀的人的幫助！”
這一番話倒說進(jìn)了岳凌的心坎之中。岳凌仔細(xì)琢磨了李世民剛才的那一番話，覺得這些話句句都是真言。是啊！一身武功學(xué)來何用？若不用來保家衛(wèi)國(guó)、平定天下，單是為了防身制敵茍活于世，又有什么價(jià)值呢？自己正好處在這樣一個(gè)可以建功立業(yè)的時(shí)代，為什么不去竭盡全力呢？而且即便是當(dāng)年初遇李世民的時(shí)候，這個(gè)義弟就已經(jīng)讓自己心服了，如今他出言邀請(qǐng)，自己豈有不允之理？于是他說道：“那好，為了蒼生百姓，我便來助你一臂之力！”李世民躬身道：“多謝兄長(zhǎng)，那我們這便先回長(zhǎng)安吧！”
向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)的途中，岳凌同許茗珊姐妹二人談道：“珊兒，如煙姐姐，我那義弟確實(shí)是個(gè)好人。你們也看到了剛才那些士兵屠殺百姓的慘狀，國(guó)家未定，何以言家？若真能助我那義弟平定天下，對(duì)于天下百姓未嘗不是一件好事，只是要?jiǎng)跓┠銈冸S我奔波了！”許茗珊笑道：“凌哥哥，我早就說過，像你這樣的大英雄，是絕對(duì)不可能在這樣的亂世安居退隱的，現(xiàn)在就應(yīng)驗(yàn)了！”岳凌笑道：“還是你了解我啊！不瞞你說，義弟剛才的那幾句話，一下子就說到我的心坎中去了。他的氣度品行果真與我相投，當(dāng)年不枉與他結(jié)義一場(chǎng)！”柳如煙言道：“珊兒，你和岳兄弟是在哪里見過這位李兄弟的啊？”許茗珊答道：“是在武功縣，當(dāng)時(shí)還是這個(gè)李兄弟救了我和岳大哥的命呢！”柳如煙言道：“我觀此人有帝王之貴氣，久后必是國(guó)家顯貴之人，你們與他相交，確是明智之舉。”
數(shù)日之后，這一眾人便來到了長(zhǎng)安城。長(zhǎng)安城自李淵父子占據(jù)之后，實(shí)行了一系列寬仁的政策：減免百姓稅負(fù)，重視發(fā)展商業(yè)，曾經(jīng)受到隋朝迫害的平民商人重新獲得經(jīng)商的權(quán)利，長(zhǎng)安附近的農(nóng)村也開展了一系列的勸課農(nóng)桑的行動(dòng)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也逐步得到恢復(fù)。岳凌等人一路走來，看到長(zhǎng)安城內(nèi)呈現(xiàn)出一片繁榮的景象，不由得嘖嘖稱奇。
李世民帶著岳凌三人進(jìn)入了皇城。皇城的內(nèi)外各城門都有士兵嚴(yán)密把守，每過一門都需要李世民出示令牌之后方可進(jìn)入，將士們一見到李世民，都尊敬地稱一聲“參見殿下”，這就足以見得李世民在士兵當(dāng)中威望極高。岳凌見把守宮門的唐軍如此紀(jì)律嚴(yán)明，心中暗道：似這般紀(jì)律嚴(yán)明的威武之師，焉有不打勝仗之理？
入了內(nèi)城之后，李世民言道：“皇宮之地不便女眷同行，二位姐姐可以先到我府上一坐。如晦兄，勞煩你帶這二位姐姐到我西宮下榻，要下人們好生招待，不可怠慢！”岳凌見李世民旁邊那人神采煥然、面容和善親切，便拱手言道：“勞煩這位兄臺(tái)了，在下岳凌，不知兄臺(tái)怎生稱呼？”那人微笑著答道：“在下杜如晦，都是自家人，岳兄弟不必客氣。二位姑娘便隨我來吧！”岳凌別了許茗珊和柳如煙后，便隨李世民一同進(jìn)宮去參拜李淵。
二人剛一走到李淵的宮門附近，只聽得里面便傳來這樣一聲怒喝：這薛氏父子真是豈有此理！看來若不給他們點(diǎn)顏色看看，他們是不會(huì)屈服的。李世民在門外躬身言道：“京兆尹李世民參見唐王殿下！”里面之人想來是聽到了李世民的喊話，便言道：“世民，你進(jìn)來吧！”
李世民便拉了岳凌一同進(jìn)去。剛一進(jìn)去，岳凌便看到一個(gè)身著紅色官袍、器宇軒昂的中年男子坐于正中的椅子之上，而旁側(cè)有一個(gè)身穿灰色長(zhǎng)袍的青年人立于當(dāng)?shù)兀@然是在奏事。岳凌認(rèn)得那中年男子正是當(dāng)年見過的李淵李伯父，而那青年人則是李世民的兄長(zhǎng)李建成。這二人衣著華貴，神色上容光煥發(fā)，使人一見便覺心服。
李淵見自己的兒子還帶了一個(gè)年輕人進(jìn)入宮廷，便問道：“世民，你身旁的這位是？”岳凌雙膝跪地，躬身言道：“小人岳凌，見過唐王殿下！”李世民解釋道：“父王見過他的，當(dāng)年我們?cè)谖涔h的時(shí)候，他就是我的結(jié)義兄弟。”李淵沉思了片刻，便已經(jīng)想到了當(dāng)年那個(gè)少年。于是他便言道：“我記得他，不必多禮，起來吧！世民你帶他來，想必是有什么事吧？”李世民答道：“父王，我這位兄長(zhǎng)的武功想必您也是見過的，出神入化，連無忌都不是他的對(duì)手。我這次去南方探查，正好遇到了兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)愿意助我一臂之力，所以我想給兄長(zhǎng)謀個(gè)官職。”李淵言道：“那自然沒問題！凌兒，你看你愿意擔(dān)任什么官職啊？”岳凌躬身言道：“小可只是有一身武藝，其他方面也不敢說有什么太高的建樹，但憑唐王殿下任命便是。”李世民接口道：“父王，目前我們十分缺乏軍事將領(lǐng)，我那里還有一個(gè)韜略校尉無人任職，不如就封我兄長(zhǎng)為韜略校尉，留用于兒臣麾下，也無不可。”李淵笑道：“行吧！正好他在你麾下，你們兄弟也可一起上陣殺敵！剛剛成兒才向我奏報(bào)，薛舉、薛仁杲父子不肯歸順我大唐，看來這顆釘子遲早得拔。對(duì)了，你這次去南方探查蕭銑的狀況，有何收獲？”李世民答道：“說實(shí)話，蕭銑這一方勢(shì)力的狀況并不如我想象的那么好。他的軍隊(duì)目無法紀(jì)，殘害百姓，他治下百姓多對(duì)他有所不滿。而且據(jù)我觀察，此人外寬內(nèi)忌，對(duì)于自己的手下不能夠給予充分的信任，雖然名義上以前梁之故事起兵抗隋，但其實(shí)內(nèi)部派系紛爭(zhēng)不斷，實(shí)力其實(shí)并不強(qiáng)大。據(jù)我察看，屆時(shí)我們只需選擇一名大將南征，定能平定江南之地。眼下我們所真正值得憂慮的敵人大致有這么幾個(gè)：第一個(gè)是薛氏父子；第二個(gè)是劉武周；第三個(gè)則是竇建德。這三股勢(shì)力軍力強(qiáng)盛，兒臣認(rèn)為他們絕不可能歸順我大唐，我們得對(duì)他們進(jìn)行逐一清剿。另外，北方的突厥勢(shì)力也甚為可憂。不過這些問題都要按部就班地解決才是。現(xiàn)在長(zhǎng)安剛剛安定下來，百姓尚且還需要一段時(shí)間緩和，所以我們大可以先在長(zhǎng)安城扎下根來，盡量讓天下英雄前來歸附，方不失為良策。”李淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“你們兄弟二人都先回去吧！我累了，想休息一會(huì)兒！”李建成、李世民便雙雙告退。
出宮后，李建成便向著李世民問道：“二弟是今天剛回來的嗎？”李世民躬身言道：“正是，許久未見大哥，倒真是想念非常。”李建成笑了笑，言道：“你先回西宮看看弟妹和家里人吧！有空的時(shí)候就來我這邊坐坐！”李世民拱手笑道：“好，多謝大哥！”
岳凌見他兄弟二人情誼甚篤，心下倒不由得生出一絲暖意，對(duì)比起他這位大富大貴的義弟來說，他自己倒是顯得不幸了許多。他環(huán)顧著四周那些象征著帝王之氣的華美宮殿，心中對(duì)生活有了一種新的憧憬：是的，為什么不在這地方得到一處容身之地呢？退隱山野之地，無人問津，自己這有用之身豈不是白白浪費(fèi)？心念及此，他突然理解了郭哲航向往帝王之位的心態(tài)，但他同時(shí)也想起了那個(gè)不愿在這塵世中失去自身獨(dú)立性的雪山圣女。
李世民見他一路之上都不說話，知他心中有事，便率先開口道：“兄長(zhǎng)，前面就是我的西宮了，你看我這園子里的陳設(shè)如何？”岳凌向四周一看，笑著說道：“碧草香花，芳采四溢，綠樹挺拔，小徑綿長(zhǎng)。格局之精美，確實(shí)是世間少有！”李世民哈哈一笑，言道：“兄長(zhǎng)此語倒甚是高妙。小弟也不過是一代習(xí)武之人，難以同那文人雅士相提并論，故而對(duì)這園林設(shè)計(jì)并無心得。這園子據(jù)說是隋朝一位有名的工匠所制，之前曾經(jīng)是供皇帝休憩的御花園。此處的設(shè)計(jì)自然是極好的，但我每每想到皇室之中的人在這里安享富貴，各地百姓卻在怨聲載道，心中便常常感到憂慮。我和父親從太原起兵，一路打來，只看到百姓流離失所之狀，也看到百姓糾集起隊(duì)伍來反抗隋的暴政。百姓的力量是偉大的，當(dāng)他們不再信服于朝廷的統(tǒng)治之時(shí)，這個(gè)朝廷就算是名存實(shí)亡了。如今我父帶領(lǐng)我兄弟三人入主京城，便是想要一改隋之暴政，讓百姓都能過上安定快活的日子。然而現(xiàn)在國(guó)家的形勢(shì)確實(shí)不容樂觀。北有劉武周和突厥人虎視眈眈，南有蕭銑糾集人馬想要入主中原，東有竇建德和瓦崗軍，西有薛氏父子、李軌和吐谷渾等人。這些人馬手中既然有軍隊(duì)，就絕計(jì)不可能臣服于我父李淵，因而收服他們，就會(huì)是我們下一階段的任務(wù)。”
“既如此，看起來首先就要準(zhǔn)備足夠的錢糧以供軍隊(duì)使用。而且既然眼前局勢(shì)四面楚歌，就要想辦法聯(lián)合相對(duì)弱小的諸侯，然后去攻打相對(duì)強(qiáng)大的諸侯，只要打敗了相對(duì)強(qiáng)大的諸侯，相對(duì)弱小的那些自然就會(huì)來臣服了！”
李世民目光中閃過一絲激動(dòng)之意，接口言道：“兄長(zhǎng)真是深謀遠(yuǎn)慮，這想法與我一致。這必然也是日后我們即將采取的戰(zhàn)略。等到時(shí)候父王下令以后，我們就可以一起并肩作戰(zhàn)了！啊！到正殿了，兄長(zhǎng)要不要隨我先去喝兩杯？”岳凌心中掛念許茗珊姐妹二人，便言道：“今日就不陪賢弟喝酒了，我先去安頓一下家眷，屆時(shí)還有一事需要賢弟相幫！”
“兄長(zhǎng)不必客氣，有什么事直說便可！”
“是這樣，賢弟，我與你茗珊姐姐一路走來，實(shí)為不易。現(xiàn)在戰(zhàn)事稍歇，此處相對(duì)穩(wěn)定，我想請(qǐng)賢弟幫我操辦一場(chǎng)婚事，略微辦一桌酒席便可。若有花費(fèi)也可從我韜略校尉任職期間的俸祿當(dāng)中扣除。”李世民微微一笑，言道：“這事情又有何難？據(jù)我推算，后天便是個(gè)良辰吉日，屆時(shí)我便給兄長(zhǎng)操辦婚禮。”
他又對(duì)著旁邊走過的身著青藍(lán)色衣服的年輕仆人揮了揮手，那年輕仆人走了過來，李世民便吩咐道：“阿桂，吩咐下去，讓底下人準(zhǔn)備婚慶用的一系列東西，明天晚上之前必須全部齊備，并且在府中布置妥當(dāng)！一定要精心準(zhǔn)備，不可懈怠，去吧！”那阿桂便領(lǐng)命去了。
恰在此時(shí)，角落里一個(gè)人影閃動(dòng)而過，岳凌早已發(fā)現(xiàn)那人身形迅速，似是武功不低。那人來到岳李二人身旁，二人這才認(rèn)出他便是當(dāng)日曾與岳凌比武的那長(zhǎng)孫無忌。
岳凌躬身行禮道：“長(zhǎng)孫兄，數(shù)年未見，兄臺(tái)風(fēng)采尤勝往昔啊！”長(zhǎng)孫無忌一開始并未認(rèn)出眼前這人是誰，待得李世民提醒之后，這才想起，于是便連忙回禮道：“岳兄客氣了，當(dāng)日與兄臺(tái)比武，自是輸?shù)眯姆诜峙_(tái)這次來長(zhǎng)安相助我世民兄弟，我也是感激不盡啊！”李世民笑著說道：“都是自家兄弟，以后就都不要客氣了！兄長(zhǎng)，你先回去看看茗珊姊姊，稍后如果有時(shí)間的話，來我這里，我們一起喝上幾盅！”岳凌拱手言道：“好，那一會(huì)兒我再過來！”
岳凌走后，李世民對(duì)長(zhǎng)孫無忌言道：“哥哥怎么今日有空過來了？”長(zhǎng)孫無忌笑道：“我有些想念我那妹子，特地前來看看。”
“我看你是想念我那點(diǎn)酒了！”
“別說，還是你了解我，那還說啥，走唄！”
二人都是一笑，便走入正殿之中。
岳凌來到西宮的東跨院中，許茗珊和柳如煙就被安排在這進(jìn)院落之中。他推門進(jìn)入，只見姐妹二人正在飲茶談心，便笑著說道：“我回來啦！你們感覺怎么樣？”
許茗珊見岳凌回來，心中甚喜，答道：“很周到呢！杜先生把我們帶到這里，又命下人在這間屋中添了兩床被褥，加了這茶具和那梳妝臺(tái)。總之是安排的非常仔細(xì)。世民兄弟真的是費(fèi)心了！”
“是啊！我那賢弟確實(shí)很好。還在李伯父那里為我討了個(gè)韜略校尉的官職，以后我也算是統(tǒng)領(lǐng)兵士的將軍了！不過我還在想，既然入了朝廷，就要遵守朝廷的規(guī)定，我以后在公眾場(chǎng)合不能管世民賢弟叫賢弟了，或許應(yīng)該叫，嗯，叫什么呢？哦對(duì)，叫殿下。這樣還合適一些。你們估計(jì)以后也得適應(yīng)這么叫了。”
柳如煙忽然嘆息道：“是啊！既然寄居于此，有些規(guī)矩總還是要守的！”她想起了自己寄身于柳春居的那段時(shí)光，雖然有紅娘的照顧，但寄人籬下要守規(guī)矩，卻早已成為了她內(nèi)心認(rèn)定的準(zhǔn)則。
岳凌望著許茗珊的眼睛，微笑著言道：“珊兒，我要告訴你個(gè)好消息，剛才我托殿下去為我們的婚事做準(zhǔn)備了，我們后天就可以成婚了！”許茗珊甫聽此言，心頭頓時(shí)又驚又喜，不由得脫口而出道：“這是真的嗎？這……這也太……太好了！”
岳凌緊握住她的雙手，笑著言道：“相信我，珊兒，后天你就會(huì)成為新娘了！我要讓你成為這世上最幸福的新娘！”許茗珊一時(shí)間不知該說些什么，只是把頭慢慢地倚在岳凌懷中。
柳如煙微笑著看著眼前這兩個(gè)幸福的人兒，心頭漾起了一絲難以言語的喜悅，也漾起了一絲難以言語的感傷。
兩天后，長(zhǎng)安城的街頭，只見一排隊(duì)伍從路中間洋洋灑灑的經(jīng)過，中間四個(gè)人抬著一座花轎，花轎旁邊則是一個(gè)身穿紅色禮服的騎著馬的男子。這顯然是在娶親。馬上那人正是岳凌，此刻的他心情異常快活，嘴角邊顯露出難以隱藏的微笑，他的目光不時(shí)地看向旁邊的花轎。他知道，那花轎中坐著的就是那個(gè)他最愛的人。似乎又不是，好像是那個(gè)最愛他的人。似乎又是。頭頂?shù)奶栕屧懒璧囊庾R(shí)稍稍感到有些恍惚，但他頭腦中的喜悅卻并沒有被這恍惚沖淡。路邊的人對(duì)這洋洋灑灑的隊(duì)伍都是贊嘆不已，紛紛在猜測(cè)這又是哪戶富貴人家在娶親。畢竟敢在長(zhǎng)安剛剛易主之后舉行婚禮的，其來頭定然是非同尋常。
隊(duì)伍來到了西宮門口，岳凌從花轎上將許茗珊接了下來，二人一同跨過大門的門檻，來到正殿之中。李世民和其妻長(zhǎng)孫氏正在殿中等候。由于李世民是主婚人，于是便先把新郎新娘迎到香案跟前。然后言道：“吉時(shí)已到，新郎新娘拜天地。一叩首、二叩首、三叩首，婚禮已成，新郎新娘入洞房！”
就在這時(shí)，只聽得一陣破空之聲由遠(yuǎn)而近地襲來，場(chǎng)上眾人還未曾發(fā)覺，但這聲音如何能瞞過岳凌的耳朵，他暗運(yùn)內(nèi)力，一掌發(fā)出，兩枚飛鏢頓時(shí)被擊落在地。看那飛鏢的方向，竟是擊向李世民的！
與此同時(shí)，房上梁柱之間有四名黑衣人竄了下來，舉刀向著李世民砍去，還有一人自中心飛竄而下，一掌沖著岳凌攻了過來。岳凌見攻向自己的這掌內(nèi)力非同小可，便一把將許茗珊護(hù)在身后，同時(shí)一記“龍舉云興”回?fù)袅诉^去。這兩股掌力威力在伯仲之間，但由于岳凌要護(hù)著許茗珊，身后沒有盤桓的空間，無法借力消力，而對(duì)方卻可以通過向后退卻消解自己掌力的攻勢(shì)，如此一來，這一番內(nèi)力比拼岳凌漸漸處于下風(fēng)。
卻說李世民這邊已經(jīng)險(xiǎn)象環(huán)生，由于參加婚禮沒有帶兵器，這使得李世民只能躲閃，卻無力還擊。而臺(tái)下眾人有的驚慌而逃，有的手里也沒有兵器，一時(shí)之間都是彷徨無策。
就在這千鈞一發(fā)之際，只聽得殿門口有人喊了一聲：“世民兄，接劍！”李世民見半空之中一把寶劍高飛而來，他便縱起輕功，向上一躍，接住了寶劍。李世民由于練習(xí)了木易峰云的劍譜，于劍法一道最有心得，此時(shí)拿了寶劍，更是如魚得水，剎那間他便與身周的四名黑衣人斗了一二十合，并將其中一個(gè)黑衣人殺死。
適才殿門口那人是長(zhǎng)孫無忌，他眼見李世民遇險(xiǎn)，便急忙取了武器回來相幫。他的武功經(jīng)過了十余年的打磨，也有了很大的提升。他縱躍到李世民身旁，與他并肩作戰(zhàn)，二人很快又殺掉了兩個(gè)黑衣人。長(zhǎng)孫無忌又一腳踢飛了最后那個(gè)黑衣人手中的單刀，并且把劍抵在了那人的脖子之上。
這一邊岳凌還在與那黑衣人比拼掌力，二人均感覺對(duì)方內(nèi)力綿綿密密，似乎無窮無盡。李世民見岳凌無法戰(zhàn)勝那黑衣人，便一劍向著那黑衣人刺了過去，那黑衣人見李世民出劍，而自己后心正好是空當(dāng)所在，于是連忙撤了掌力，自房頂沖破磚瓦遁逃而走。
岳凌此番對(duì)掌微微受了一點(diǎn)小傷，坐在當(dāng)?shù)卣{(diào)息了將近一刻鐘，方才康復(fù)。許茗珊十分擔(dān)心岳凌的安危，但岳凌卻只是報(bào)之一笑，并親自將她送入洞房，這才出來繼續(xù)主持婚禮進(jìn)行。
將正殿打掃完畢之后，婚禮再次恢復(fù)如常。岳凌便同那諸位王公貴族飲酒，而李世民則是和長(zhǎng)孫無忌一道去審訊那個(gè)黑衣人。
那黑衣人起初百般狡賴，但他那狡賴的態(tài)度畢竟瞞不過李世民的眼睛，在李世民的審訊下，那人最后交代，帶領(lǐng)他來襲擊婚禮現(xiàn)場(chǎng)的，便是西域的第一武林高手空無鋒，而空無鋒為什么要襲擊婚禮現(xiàn)場(chǎng)，他的目標(biāo)究竟是什么，那個(gè)黑衣人也并不知情。
到得晚間，岳凌本打算去就寢，李世民先拉住了他，問道：“兄長(zhǎng)先請(qǐng)留步，今日婚禮上忽然出現(xiàn)這等意外，我也實(shí)在沒有想到。審訊了那個(gè)黑衣人，據(jù)他交代，帶領(lǐng)他來襲擊我們的，是一個(gè)叫空無鋒的人，兄長(zhǎng)是否認(rèn)識(shí)此人呢？”岳凌一聽這個(gè)名字，便言道：“此人與我確實(shí)有仇，但我不理解的是，他今日似乎不光是要?dú)⑺牢遥驗(yàn)樗麄冏钕葥舭l(fā)出來的兩枚飛鏢，似乎是對(duì)你發(fā)射的。他又不認(rèn)識(shí)你，為何要對(duì)你下此毒手？除非他此來另有目的。”李世民心中沉思，但畢竟難以索解，便言道：“我會(huì)調(diào)查清楚的，兄長(zhǎng)累了一天，還是趕快去陪茗珊姐姐吧！”岳凌微微一笑，言道：“那我便去啦！”
長(zhǎng)安城中某客棧的房間當(dāng)中，兩個(gè)身穿黑斗篷的人相對(duì)而坐。其中一人言道：“此事沒有辦成，全是因?yàn)槲矣龅搅酥暗乃缹?duì)頭。那人武功高強(qiáng)，連我都未必是對(duì)手，就是他，救了李世民！”另一人言道：“哼！你之前可是向我保證過，一定要?dú)⑺览钍烂竦模F(xiàn)在沒有成功不算，還被他拿了活口？”
“放心，他不會(huì)得到什么太多訊息的。至少不會(huì)知道您的身份。我對(duì)我的手下幾乎不做太多交代的。”
“這樣最好。現(xiàn)在風(fēng)聲緊，最近不要出手了，為保險(xiǎn)起見，你最近就不要在京城四處游蕩了，你就搬到我那里，別人自然不會(huì)把你怎么樣。”
“那就好，多謝您了！”
“先別謝我，李世民必須要除，此人不除，日后必然會(huì)成為我的心腹大患！還有你的那個(gè)死對(duì)頭，也必須要除掉！不除掉他，就無法保證除掉李世民。至于時(shí)機(jī)，我想很快就會(huì)到來了！”
一年之后，從江都傳來消息，楊廣死于宇文化及之手。李淵抓住時(shí)機(jī)，廢黜了隋恭帝楊侑，自立登基，改國(guó)號(hào)為唐，封李建成為皇太子、李世民為秦王、李元吉為齊王，自此唐王朝便初步建立起來。
這一天，李淵召集李世民、李建成、李元吉、長(zhǎng)孫無忌、杜如晦、王珪、韋挺、岳凌七人到宮中議事，主要是商討如何應(yīng)對(duì)唐朝眼下所面對(duì)的分裂割據(jù)局面。
李世民率先言道：“父王，據(jù)兒臣思考，我大唐所面對(duì)的敵人頗多，在這種情況下，應(yīng)該有順序的來應(yīng)對(duì)這些敵人。只要把相對(duì)厲害的敵人制服，那么相對(duì)弱小的敵人就不敢小覷我大唐的實(shí)力了。目前在我看來，薛氏父子、王世充、竇建德、劉武周、李密這些人的實(shí)力都比較強(qiáng)，應(yīng)當(dāng)首先降服。至于南方的蕭銑和西邊的李軌，兒臣倒覺得不必過于擔(dān)心。”
李淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“世民說得有理啊，所以我制定了一條戰(zhàn)略，那就是先穩(wěn)定我們所在的關(guān)中地區(qū)，然后向東攻取中原，最后向南奪取江南之地。眼下對(duì)我們關(guān)中之地威脅最大的就是薛氏父子，這顆釘子遲早要拔。薛舉有十幾萬的兵馬，就在去年，他不僅在金城稱帝，而且想和我們爭(zhēng)奪關(guān)中之地，沒有得逞。前幾日探馬來報(bào)，說薛舉麾下的一支軍隊(duì)向我所在地區(qū)攻來，人家打上門了，我們自然是要接招了！不知誰愿意帶兵前往與薛舉的軍隊(duì)決一死戰(zhàn)？”
王珪暗暗地向李建成使了一個(gè)眼色，但李建成卻并沒有什么反應(yīng)。就在此時(shí)，李世民主動(dòng)站起來言道：“兒臣愿為父親分憂，前去迎戰(zhàn)秦軍。”李淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“也罷，世民，那就你帶兵去吧！記住，這一仗只能勝，不能敗！無忌、凌兒，你們二人隨秦王一同前往，務(wù)必保證秦王殿下的安全！此役若勝，就是你們?yōu)槲掖筇平⑾碌牡谝粓?chǎng)功勛！”岳凌和長(zhǎng)孫無忌拱手言道：“多謝陛下信任，臣等定不辱命！”
一干人眾從李淵宮中出來，李世民與岳凌、長(zhǎng)孫無忌二人言道：“等了快一年多了，終于又有仗打了！這一仗只要打贏了，我大唐在關(guān)中地區(qū)的地位就可以得到鞏固，這自然是奇功一件啊！”岳凌笑了笑，言道：“恐怕這一仗不會(huì)很容易，我們還是謹(jǐn)慎些好！”李世民言道：“也對(duì)，那我們今天下午在點(diǎn)將臺(tái)見。”
另一邊，王珪則對(duì)李建成言道：“太子殿下，我剛才向您使眼色，就是想讓您獲得這次抵御秦軍的機(jī)會(huì)，您怎么毫無反應(yīng)呢？”李建成微微一笑，言道：“你以為秦軍就那么好對(duì)付？這一仗是我大唐統(tǒng)一的第一仗，一旦打不好，必然會(huì)影響我軍軍心。這么個(gè)燙手的山芋，交給李世民，何樂而不為呢？”王珪又言道：“可萬一秦王打贏了，那他在朝中的地位可就會(huì)大大提高了！”李建成笑了笑，言道：“這一次他打不贏的，你放心吧！”