明岳回到衙門，左思右想，只覺得這趟水深不可測，如果處理不好，自己這樣一個只是被人擺布的馬前卒很可能是第一個犧牲品。想到死，他并不害怕，可是心里卻有太多的牽掛和不舍，最不舍得的是他生命中最美的色彩——云靈。想到這里，他便告了假直奔凝香園清吟樓。云靈這類清倌人，平常在擂臺展示琴藝舞蹈總是到很晚，這會兒還在閨房中休息。明岳見到云靈時，她還是一副慵懶的模樣，穿著睡衣，神色困乏朦朧，但是眼中卻泛著笑意。他把云靈的侍候丫鬟也請了出去，將門窗也都關了起來，然后對她說：“還記得昨天晚上我們說的京城發生的大事么？”

云靈看他一副嚴肅的神情，也緊張起來，抓著明岳的胳膊說：“怎么了？跟你有什么關系么？”

“是……是我們刑部已經卷進去了。但是我只是一個小小郎中，你不用擔心。”看云靈一副要哭的模樣，明岳實在不敢告訴她，其實是自己已經被人當做了武器。“我來就是想告訴你，辦案期間有規矩，也為了不把你卷進來，接下來一段時間，我怕是不能來看你了。相信我，等這場風波結束，我就帶你走。”

說罷，明岳擁吻云靈的額頭，戀戀不舍后，決然而去。樓中的云靈卻沒了睡意，心中惶惶不安，卻不知道該向誰傾訴詢問。

未時，明岳正在辦公，周才叫他來到偏室，原來是宮里的太監來宣旨了，由他們二人奉旨秘密查辦國師結黨誤國的案子。

接到密旨，明岳心里踏實了幾分，接下來辦案查人也就師出有名了。在衙門坐了一會兒，思慮半天，他決定先去太師府一趟。自己一個小小從五品辦一個堂堂一品大員的案子，對他來說有著不小的壓力，但是更大的障礙其實在他心里。以明岳的了解，薛謙在任期間用人做事并無偏私，于國家是有功的，縱然真的犯下罪過，自己也不可輕視他，而且，他不愿讓人覺得在此事上自己公報私仇。因此，他打算先禮后兵，先拜會一次太師，然后再公事公辦。

有腰牌在身，明岳沒有受到阻攔便進到太師府。在薛府下人的帶領下，他直接來到薛謙的書房外，一路上只見薛府中人人都面色冷漠慘然，見到他倒是驚奇。

薛謙的書房除了薛謙和日常打理的下人，他人是非請勿進的，房間里連會客的桌椅茶具都沒有，只有一張雕刻著老聃騎牛出關求仙問道圖的黃花梨書桌和一把椅子，剩下的便都是藏書的檀香木書架。

薛謙此時正在看書，看到明岳走了進來，明顯愣了一下，說：“竟然是你。”

這一聲感嘆讓明岳有些驚訝，薛謙竟然還記得他。不等他說話，薛謙便放下書，說：“我的書房沒有多的椅子，就不請你坐了。是王倫叫你來的吧。”說著便親自看起茶來。明岳慌忙要制止，薛謙說：“不要緊的，不過粗水老茶，解渴而已。”

“薛太師，學生今天前來，是出于對您的敬重。接下來可能有不少冒犯之處，還望太師體諒，但是如果太師真的有什么誤國之舉，我雖然官小人微言輕，但是也不會視而不見的。”

“我料到了，王倫現在眼里最容不下的就是我。給我的罪名是什么？結黨？”

“您知道了？”

“這沒什么稀奇的，自古朝廷上斗爭，倒下的，有幾個不是這個罪名。我現在只想知道，你相信誰？”

“我不明白。”

“王倫一定告訴你，查老夫是圣上的旨意，但是我現在要告訴你，圣上已經被王倫禁足了！你怎么想？”

“什么！”這個消息對于明岳來說，無異于平地驚雷，他接到旨意時才剛剛相信了王倫，但是現在卻又有一個截然相反的說法在他面前，還是他較為敬重的薛謙說出來的，怎么能不讓他茫然失措。在他恢復冷靜之后，謹慎地問道:“天上的事我不知道，您這么說總得有所依據？”

“很簡單，我問你，現在的羽林軍大將軍是誰？”

“齊立。”

“齊立是誰的人？”

“皇上的人。”

“錯！他是王倫的人。這兩年西邊的戰事雖然圣上一直用的是齊立，但那是因為后勤軍需上依仗的是王倫，依仗的是劍南道的千里沃野。齊立練兵布陣、帶兵謀略的才干并不是頂尖的，西邊的戰事能捷報連連，齊立能履立戰功，有一大半的原因是王倫在他背后默默支持。打仗講的就是兵馬未動糧草先行，圣上也是考慮到用別人必然會受王倫的掣肘才無法用樊正等其他有才干的武將。”

“這……那如你說所，現在圣上又如何？”

提到圣上，薛謙像是失去了力氣，說：“我猜圣上應該被軟禁在明德寺了。我等都是罪人啊，好在，現在也未嘗沒有轉機。”

明岳下意識的問道：“什么？你說王倫軟禁了圣上？那圣上豈不是很危險？”薛謙的話不得不讓他擔憂。

“原本我也擔心這一點，不過這兩日我又想了想，他斷定他不敢弒君。其一，自古以來，無論哪朝哪代，造反改朝換代的人，還沒有誰敢弒君。殺一個人很簡單，但是造反之前，每一個人都是天子的子民，弒君就是亂倫，是不詳之兆。其二，圣上已經被王倫圈禁，留著圣上的命，他還能混淆視聽拖一拖，先穩住陣腳。否則一國無主，無論王倫愿不愿意，弒君的罪名他都擔定了，必然要被各路勢力群起而攻之，他那么有心計，不會去冒這個險的。”

“在下還是有點不解，王倫在劍南道也算一方諸侯，為何突然發難？又如何能神不知鬼不覺地軟禁圣上？”

“王倫發難是因為圣上先動了手。從先皇開始，就一直對王倫有所顧忌，此人有能力有野心，私下里一直養兵待旦，近來對于圣命越發置若罔聞，這才讓圣上下決心要動他。拿下王倫，一來穩定社稷，二來可以給各道節度使敲個警鐘。于是圣上和我、樊正將軍一起暗中謀劃，由樊正心腹手下李成忠以催督賑災糧草的名義前去劍南道，攜密旨緝拿王倫。可是，不知道到底計劃出了什么問題，王倫竟突然之間出現在宮里挾持了圣上，樊正和林正兆也死于非命。這一點老朽現在也沒想明白，只能說，我們都小看了王倫在京城的經營，他在京城的底牌比我們以為的要多的多。”

明岳的思路此時已然被薛謙所言給完全打亂了，他沉默良久說：“晚生告辭了。”

“且慢，我知道現在你不見得相信我。但是你應該知道王倫為什么讓你來查我。”

“應該是因為當年殿試點狀元的事吧。其實這件事對我來說已經過去了，您心中慮的是天下讀書人，所作所為并無不妥。天下讀書人也都敬仰您德高望重，因此，在正式查案之前，我今天獨自一人先拜會您。”

“當年你風華正茂、對于金榜題名是志在必得，王倫現在也必定認為你會對我懷恨在心，不然他也不會把差事交給你。也是了，這天下讀書人哪個不希望衣錦還鄉、功成名就。可是于天下社稷，求名求利又有什么用呢？換句話說，當初之事，也許你覺得我吹毛求疵或者太過迂腐，但是到了我這個位置才知道，想為天下人做點事的人必定不是好人，是好人就只能福澤半點人煙，不可能惠及天下。”薛謙走出書桌，挺直了身子，嚴肅地對明岳說：“現在，我只想問你一句話，你讀圣賢書是為了什么？”

“我明白，您是為了鼓勵天下人心向往圣學，鼓勵天下士子向往圣道。盡管半途而廢，被權錢名利引入歧途者甚多，可但凡出一個圣人，惠及的就是萬萬民，千百年。因而不怕求名利，就怕只求名利。曾經我以為讀書是為了功成名就，現在，我覺得讀書是讓我們知道，為了這天下，該做什么不該做什么。就像您曾說的，讀書人最高的信仰是除魔衛道，養天下正氣。”

“你有如此心境是你的福氣，看來那云靈也可以稱得上是奇女子了。”

明岳詫異道：“您知道？”

“為國家選賢任能是我的分內之事，你有棟梁之才，我自然會關注你的造化。今日如果你認為我是奸惡之輩，或者對我還心懷恨意，那……就當我什么也沒說過。如果你信任老夫……”薛謙壓低了聲音說：“門口右側的迎客松中間有一個香囊，你帶走。香囊只能在沒人的時候你一個人打開。快走吧，下次來辦案的時候，不必顧忌我這張老臉。”

“晚輩要告辭了，您有什么需要盡可以告訴我，晚生自當盡力而為。”一番對話令明岳有些沉重，仿佛泰山般重擔就壓在了肩上。

明岳假裝不經意地走到門口，在擺弄迎客松枝條時暗暗將香囊收了起來。在他走出薛府的時候，身后突然傳來了薛謙的怒喝：“要殺要剮、悉聽尊便，大可不必來辱沒我薛家人！”明岳頭也不回地走了，薛謙此舉無論是保護他還是迷惑他，都得查清真相才能斷定。