5

第一天很快就迎來了黃昏。

除了來自勒魯的約稿，沒有別的要求。他們原本也沒有計劃在一起行動，所以各自打發著空閑時間。

傍晚時分——

“怎么了，埃勒里？一個人玩牌。”

阿加莎從房間里走出來。她身穿白色罩衫和黑色皮褲，這一身單色調的打扮襯托得金黃色頭巾格外耀眼。

“我最近專注于撲克，不過還談不上是個狂熱的愛好者。”埃勒里微笑著，啪啦啪啦地彈弄著手里的撲克。

“研究？你開始用撲克給人占卜了嗎？”

“怎么可能！我可沒這個愛好。”

埃勒里在十角形的桌上靈活地洗牌。“撲克，當然和魔術有關。”

“魔術？”阿加莎驚訝地睜大雙眼，隨即頻頻點頭，“這樣說起來，埃勒里確實具有魔術家氣質。”

“魔術家氣質？”

“對，故弄玄虛的習性。”

“習性？這個措辭太不客氣了。”

“哦，是嗎？”阿加莎莞爾，“你變個魔術給我看看吧。我很少看魔術。”

“很少有推理迷不對魔術感興趣。”

“不是不感興趣，只是沒有機會而已。快，變給我看看。”

“OK。來，你過來，坐在這邊。”

黃昏時分的十角館大廳已經被暮色籠罩。阿加莎在對面落座后，埃勒里把撲克攤在桌上，接著又從上衣口袋里拿出另外一副撲克。

“好了，這里有兩副撲克，背面的顏色分別是紅色和藍色。接下來，你用其中一副，我用另外一副。你要選哪一副？”

“藍色吧。”阿加莎不假思索地回答。

“好，那么，你拿著這副藍牌。”

埃勒里隔著桌子把撲克遞給阿加莎。

“你先檢查一下這副撲克沒有動過任何手腳，再把它洗亂，我同時把這副紅牌洗亂。沒問題吧？”

“沒問題。這確實是普通的撲克。美國產的嗎？”

“單車撲克，看見了背面騎自行車的天使圖案嗎？是美國最常見的撲克。”

埃勒里把洗好的撲克放在桌上。

“現在我們交換撲克。把你的藍牌給我，我把紅牌給你。OK。準備好了嗎？接下來你從里面抽出一張自己喜歡的牌并且記住它的花色，我也從你洗的撲克里抽一張記住。”

“抽一張自己喜歡的牌啊。”

“對——記住了嗎？好，把它放回到最上面，對，就是這樣。然后像我一樣再洗一次牌，這樣把上下兩部分交換位置，對對，就這樣重復兩三次。”

“——這樣可以了嗎？”

“OK，做得很好，現在我們再交換一次撲克。”

藍牌又回到了阿加莎手里。

“好了嗎？”埃勒里一動不動地凝視著她的眼睛，“剛才我們做的，是從洗亂了的兩副撲克里分別隨便抽了一張牌并且記住，再把牌放回去，然后又洗了一遍牌。”

“嗯，沒錯。”

“那么，阿加莎，現在麻煩你從那一堆牌里找到剛才你抽出來的那張，再把它扣在桌上，我也找到我那張牌。”

很快，一紅一藍兩張牌被找出來扣在了桌上。埃勒里呼了一口氣后，讓阿加莎把這兩張牌翻過來。

“——呃，真的呢！”

阿加莎驚呼起來。兩張撲克牌的數字和花色完全一致。

“紅桃四啊。”埃勒里得意揚揚地笑了，“是不是精彩絕倫呢？”

太陽下山后，十角形的桌上點燃了一盞古色古香的煤油燈，這是聽說十角館沒有電之后，范特意帶來的。除了大廳，每個房間里都備有大蠟燭。

吃完晚飯，時間已經過了七點。

“哎，埃勒里，為什么不告訴我那個魔術的秘密？”

阿加莎把咖啡端進來遞給大家，推了一把埃勒里的肩膀。

“不管你怎么說都沒用，魔術界最忌諱揭秘，這一點和推理小說不同。無論多奇妙的魔術，一旦知道了當中的竅門，就索然無味了。”

“阿加莎前輩，你做了一回埃勒里的魔術觀眾嗎？”“哎呀，勒魯也知道埃勒里會變魔術嗎？”

“何止知道，這一個月我陪他不知道練習了多少遍，還說在他熟練之前不準告訴任何人，想不到他這么孩子氣。”

“喂喂，勒魯。”

“你表演什么了？”

“一兩個簡單的魔術。”

“什么？那是簡單的魔術？”阿加莎憤憤不平，“那不就沒事了，快把訣竅告訴我。”

“不是因為簡單就可以透露訣竅。剛開始給你看的確實是小孩子都知道的基本手法，但是關鍵不是手法本身，而是表演過程和障眼法。”

“表演？”

“對，比如說——”

埃勒里伸手拿過咖啡杯，沒有加糖和奶就喝了一口。

“在電影《魔緣》里，有一個情節是安東尼·霍普金斯扮演的魔術師給昔日的戀人露了一手——類似剛才我給你看的那個魔術。那不是普通的魔術，而是一種心理試驗。魔術師向對方解釋，如果兩人心靈相通，撲克牌就會一致，試圖借此向對方求愛……”

“唔。那么，埃勒里沒打算用同樣的辦法向我求愛嗎？”

“怎么可能！”埃勒里夸張地聳了聳肩膀，笑不可支，“很遺憾，我現在沒有向女王陛下求愛的胸襟。”

“你的措辭真夠微妙。”

“過獎了。對了，”埃勒里舉起手里的咖啡杯上下打量，“我想到另外一件事，我們白天提起過的中村青司……實在是一個特別偏執的人，看著這個杯子我都不寒而栗。”

這個別致的墨綠色杯子是廚房餐具架上留下來的物品之一，引人注目的是它的形狀，和建筑物一樣，也是十角形。

“也許是特別訂制的吧。那個煙灰缸，剛才吃飯的盤子等等，所有的東西都是十角形——你怎么看，愛倫·坡？”

“很難說。”愛倫·坡把吸了一半的香煙放在十角形的煙灰缸里，“確實超乎常理，但是可以理解為是有錢人的一種雅興吧。”“有錢人的雅興啊。”

埃勒里用雙手握住杯子，從上往下看。雖說是十角形，但就杯子的直徑來說，其實接近圓形。

“無論如何，光是這個十角館就值得遠道前來觀看。我簡直想為故人干一杯。”

“可是，埃勒里，十角館雖然是個值得玩味的地方，但是島本身什么也沒有，只有大煞風景的松樹林。”

“我看未必。”愛倫·坡回應阿加莎，“廢墟西側的懸崖下是一個很不錯的巖區，還有臺階通向海邊，或許是個釣魚的好地方。”

“這樣說起來，愛倫·坡前輩帶來了釣魚的工具吧？太好了，明天能吃到新鮮的魚了。”勒魯伸出舌頭舔了一下嘴唇。

“你可不要抱太大的希望。”愛倫·坡摸著下巴上的胡須，“對了，這個十角館的背面有幾株櫻花樹，花蕾已經很飽滿了，說不定再過兩三天就會開花。”

“太棒了，到時候去賞花吧。”

“好啊。”

“櫻花啊櫻花，為什么春天總是和櫻花聯系在一起呢？我認為桃花和梅花都遠勝過櫻花。”“埃勒里的愛好異于常人。”

“是嗎？日本古代的貴族都更加偏愛梅花哦，勒魯。”

“真的嗎？”

“真的。對吧，奧希茲？”

突然被叫到名字，奧希茲的肩膀抖動了一下，漲紅了臉，微微點了點頭。

“奧希茲，你能給大家解說一下嗎？”

“嗯……好的。《萬葉集》里最多的是詠唱胡枝子和梅花的詩歌，都超過了一百首，關于櫻花的詩歌有四十首左右。”

奧希茲和勒魯一樣是文學部二年級的學生，專攻英國文學，但是對日本文學也知之甚多。

“噢噢，我以前都不知道。”

阿加莎深表欽佩，她是藥學系三年級的學生，隔行如隔山。

“多說一點來聽聽，奧希茲。”

“啊，好的。”奧希茲惴惴不安地應了一句，“在《萬葉集》的年代，大陸文化盛行，受中國文化影響很深。有關櫻花的描寫到《古今和歌集》時代才有所增加……嗯，不過，大部分是描寫櫻花凋落的場景。”“《古今》是平安時代的歌集嗎？”埃勒里問。

“是醍醐天皇的時代，十世紀初……”

“不知道是不是和悲觀的社會百態有關，當時流行感嘆櫻花凋零的歌。”

“怎么說呢，醍醐天皇的時期被稱為延喜之治，在櫻花凋落的時節傳染病也易于傳播，所以櫻花被認為帶來了瘟疫。因此，宮中會舉辦鎮花節，大概也和這個有關吧……”

“原來如此。”

“怎么了，范？一聲不吭。”愛倫·坡看著在旁邊低頭不語的范，“不舒服嗎？”

“——唔，頭痛。”

“臉色不好——在發燒呢。”

“不好意思，我想先睡了。”

“啊，你先睡吧。”

“唔，那么……”

范用雙手撐著桌子緩緩起身。

“不用管我，你們繼續聊，我不怕吵。”

和大家道晚安后，范回到自己的房間。關上房門后，昏暗的大廳頓時安靜下來，只聽見咔嚓一聲輕微的金屬聲響。

“討厭的家伙。”一直沉默不語、搖晃著膝蓋的卡爾神經質地翻著白眼，低低地冒出一句，“故意當著我們的面關門，又不是自我意識過剩的女生。”

“今天的夜空很明亮啊。”愛倫·坡假裝沒聽見，抬頭仰望十角形天窗。

“前天應該是滿月吧。”勒魯說道。

這時，天窗外閃過一道光，是來自J岬角燈塔的光。

“你們看，月亮被云遮住了，明天可能會下雨。”

“哈哈，那是迷信，阿加莎。”

“你真沒禮貌，埃勒里，這不一定是迷信，可能和水蒸氣有關。”

“天氣預報說，最近一段時間都是晴好天氣。”

“可是，比起月亮上有兔子，這個傳說要科學得多。”

“月亮上的兔子啊。”埃勒里苦笑著說，“知道嗎，宮古諸島上有一個挑桶的男人。”

“啊，我聽過這個故事。”勒魯笑逐顏開。

“遵照神的命令，把不死藥和死藥放在桶里來到人間的故事，對吧？可是他誤把不死藥給了蛇，把死藥給了人，作為懲罰，他到現在還在挑桶。”

“對對。”

“非洲南部的霍屯督族有類似的傳說。”愛倫·坡在一旁說，“故事的主角不是人，而是兔子。兔子沒有正確傳達月神的旨意，月神震怒之下把兔子摔在地上，所以兔唇裂成了三瓣。”

“呵呵。人類制造的傳說難免大同小異。”埃勒里靠在藍色的椅背上，抱著雙肘，“好像全世界都流傳月亮上有兔子的故事，中國、中亞、印度……”

“印度也有嗎？”

“梵語中的月亮讀作‘夏信’，這個單詞的意思就是‘帶有兔子’。”

“噢。”

愛倫·坡伸手去拿煙盒，同時還在仰望天空。十角形的夜空中飄浮著昏黃的月亮。

角島，十角館。

昏暗的燈光在雪白的墻壁上映照出這些年輕人的身影。

他們的深夜來了。