序　言

早在有歷史記載之前的數千年，哲學的核心概念就已經存在。某種形式的不朽概念，至少可以回溯到數萬年前的尼安德特人。他們似乎已經發展出了一種來世觀念，這體現在他們的墓葬遺址和圖騰符號中。在史前時期，巫術也顯示了明確的哲學基礎：它訴諸不可見且尚未得到理解的原因。抽象和觀念化形式則可追溯到生活于一萬多年前的克魯馬努人。那些可怖的人類獻祭活動，歷史同樣久遠，也已表明某種關于世界的復雜信念。

人們在什么時候第一次構想出了需要安撫的諸神？又在什么時候第一次相信生命場景和奧秘背后的力量？人們在什么時候開始思索世界的創造，又在什么條件下進行這種思索？人們在什么時候超越自然的“事實”而走向思索、靈性和驚異？這些信念和思索又在什么時候開始統一為古希臘人稱之為哲學的這門爭論不休的學科？古代世界早期為數眾多的諸神是如何變成一神的？在公元前 1370 年，摩西誕生數世紀之前，埃及法老阿赫那吞（Akhenaton，即阿蒙霍特普四世［Amenhotep IV］）就已宣稱信奉一神。但據說，在此前五百年，亞伯拉罕就已經有一神的信仰。哲學在多大程度上是一種處理統一性要求、關注“超越”我們之物的努力？

在接下來的篇章中，我們試圖撰寫一部哲學簡史：它簡單明了，卻抓住了這個主題的復雜性和多樣性。讀者諸君可能會心存疑慮，我們怎么能把一本幾近 300 頁的書稱作“簡史”。毫無疑問，這本書可以更加簡短：我們可以泛泛而談、略過某些人物，并把整個非西方傳統排除在外。但是，一旦我們試著這樣刪減，受到損害的就不是我們作者自己，而是我們的歷史。什么東西完全不必要，以致可以忽略？當然，我們一直在做這樣的決定，刪減了很多內容，盡管如此，這個主題的豐富性仍蔚為可觀。為了包羅更為廣泛的內容，我們只能冒著大量內容被過度簡化的危險。不過，當我們看到我們的德國哲學同行施杜里希（Hans Joachim Storig）的“簡史”厚達 750 頁，我們又振作了起來。

我們會盡可能在本書中摒棄自己的偏見——當然并不總能成功地做到。我們也力圖收錄某種意義上哲學的全球性視角，但當我們這樣做時，并未犯下錯誤，有意避開獨特的“西方”視角。我們對此也無需致歉。我們也盡可能不去冒犯什么，這在今天著實不易。尤其是關于神學和宗教的幾個章節，我們盡可能謹慎地保持無宗派立場。至于其余章節，我們相信讀者能夠容許我們說兩句俏皮話，提出一兩個批評。總而言之，哲學妙不可言，我們不應該過于刻板地對待它。

特別感謝史蒂芬·菲利普斯（Stephen Phillips）、羅杰·埃姆斯（Roger Ames）、保羅·伍德拉夫（Paul Woodruff）、哈拉爾德·阿特曼·斯帕克（Harald Atman spacher）、貝爾德·卡里克特（Baird Callicott）、大衛·霍爾（David Hall）、哈羅德·利波維茨（Harold Liebowitz）、珍妮特·麥克拉肯（Janet McCracken）、埃里克·奧姆斯比（Eric Ormsby）、羅伯特·麥克德莫特（Robert McDermott）、格雷厄姆·帕克斯（Graham Parkes）、托馬斯·沈（Thomas Seung）、杰奎琳·特里默（Jacqueline Trimier）、喬格·瓦拉德斯（Jorge Valadez）、盧修斯·奧特洛（Lucius Outlaw）、彼得·克勞斯（Peter Kraus）和羅伯特·古丁-威廉斯（Robert Gooding-Williams）。我們感謝在貝拉的塞爾貝羅尼別墅得到的熱情款待，感謝新西蘭奧克蘭大學的好朋友提供的極佳服務。我們也要感謝給予我們鼓勵和啟發的德克薩斯州大學奧斯汀分校的許多朋友。尤為感謝最初批準這一計劃的安吉拉·布萊克本（Angela Blackburn），以及我們長期的朋友、牛津大學出版社的優秀編輯辛西婭·里德（Cynthia Read）。最后要感謝約翰·科維諾（John Corvino），他為我們制作了本書的索引。

羅伯特·C·所羅門
　凱瑟琳·M·希金斯
　1995 年 2 月于德克薩斯州