作者的話

在17世紀(jì)末的英國(guó)，新年于3月25日正式開(kāi)始，然而，同時(shí)代的人也認(rèn)可1月1日是一年的開(kāi)始。為了彌補(bǔ)這種差異，1月1日至3月24日之間的日期通常由當(dāng)時(shí)的記錄員以“分年”的格式記錄（例如，我們認(rèn)為的1666年2月1日，當(dāng)時(shí)則被記錄為“1665/6年2月1日”）。為了明確，本書(shū)將1月1日作為一年的開(kāi)始。在大多數(shù)情況下，本書(shū)使用的日期皆根據(jù)儒略歷。到17世紀(jì)，儒略歷比歐洲大陸使用的格里高利歷晚十天。讀者還應(yīng)注意，在適當(dāng)?shù)那闆r下，引文中晦澀的拼寫已被現(xiàn)代化。

如果有人能以比這更昂貴的方式獲得名聲，我就大錯(cuò)特錯(cuò)了……通過(guò)一場(chǎng)代價(jià)巨大卻又十分必要的戰(zhàn)爭(zhēng)，一場(chǎng)吞噬一切的瘟疫，一場(chǎng)更具破壞力的大火。

——約翰·德萊頓（John Dryden）

《奇跡之年》（Annus Mirabilis）序言，1666

啊，多么神奇！

這里有多少美妙的生物啊！

人類有多么美！啊，美麗的新世界，

有這樣的人在其中！

——威廉·莎士比亞《暴風(fēng)雨》