獅子站起身來，看也沒看吉爾一眼，又吹了最后一口氣。看來，它對自己的工作似乎很滿意，接著轉(zhuǎn)過身去，昂首闊步慢慢地走開，回到了森林中間。

“這一定是一場夢，一定是的，一定是這樣，”吉爾自言自語道，“我馬上就會醒來。”但那并不是夢，她也無法從夢中醒來。

“我真希望，我們沒有來這個恐怖的地方，”吉爾說，“我認為，斯克拉布對這里并不比我知道得更多。即便知道，他也沒有權利把我?guī)У竭@兒，事先也不警告我這是個什么地方。他跌下了懸崖，那不是我的錯。如果他不來干涉我，我們兩個都會平安無事的。”這時，她又一次想起了斯克拉布摔下時的那聲慘叫，便放聲大哭起來。

哭泣的時候可以不顧一切。可是早晚你總要停止哭泣，到那時你仍然需要決定應該怎么辦。等吉爾哭夠了，她發(fā)現(xiàn)自己口干得厲害。她原本臉朝下趴在那里，這會兒坐了起來。鳥兒的歌唱已經(jīng)停歇，四周一片沉寂，只有很遠的地方傳來一個細微的、持續(xù)不斷的聲音。她側(cè)耳靜聽，幾乎可以確定那是潺潺流水的聲音。

吉爾站起身來，小心地向四周打量了一番。看不到獅子的蹤跡，但周圍有那么多的樹木，它可以輕而易舉地躲在附近，而不被她覺察。說不定有好幾頭獅子呢。可是她實在渴得難受，只好鼓起勇氣，前去尋找那條溪水。她躡足前行，小心翼翼地從一棵樹走到另一棵樹，每走一步都停下來四處張望。

樹林里靜悄悄的，很容易辨別溪水的位置。每時每刻，流水聲都變得更加清晰。遠比她預料的要快，沒用多長時間，她就來到了一個開闊的林中空地，看見了那條溪流。那條溪流像玻璃一樣明亮，在不遠的草地上流淌著。看到了水，她感到自己的干渴比先前增加了十倍。可是，她非但沒有沖上前去暢飲一通，反而一動不動地站在那里，大張著嘴巴，好像變成了一塊石頭。她這個樣子實在情有可原，原來那頭獅子就臥在溪水邊。

獅子臥在那里，昂著腦袋，兩只前爪伸在前面，就像特拉法爾加廣場上的獅子雕像。她一下子就明白，獅子看見她了，因為有那么一小會兒，獅子的兩眼一眨不眨地正視著她的眼睛，然后就把目光移開了——似乎跟她非常熟悉，對她毫不在意。

“我如果跑開，它馬上就會在后面追來，”吉爾心想，“假如我繼續(xù)往前走，就把自己直接送進了它的口中。”不管怎樣，就算她想要逃跑，她也挪不動腳步。她完全無法從獅子身上移開自己的目光。她無法確定，這種狀態(tài)持續(xù)了多久，她感覺仿佛過去了好幾個小時。而口渴是那么的痛苦，她幾乎覺得，只要能夠先喝上一口水，即使被被獅子吃掉也沒有多大關系。

“你要是口渴的話，可以過來喝水。”

自打斯克拉布在懸崖上跟她說過話之后，這是她第一次聽到有人說話。有一瞬間，她東張西望，心中猜測是誰在講話。接著，那個聲音又一次說道：“你要是口渴的話，就過來喝吧。”當然，她還記得，斯克拉布曾經(jīng)提到在另一個世界里，動物都會說話，她這才意識到是獅子在講話。不管怎樣，這一次她看到它的嘴唇在動。那聲音和人的聲音不同，顯得更加低沉，更加野性，更加有力，是一種洪亮而圓潤的聲音。這絲毫沒有減輕她的恐懼，只不過是以一種不同的方式使她懼怕。

“你難道不渴嗎？”獅子問道。

“我渴得要死。”吉爾答道。

“那就喝吧。”獅子說。

“我可以——我能夠——我喝的時候，你可以離開一下嗎？”吉爾問道。

獅子只是看了她一眼，并輕輕地咆哮了一聲。吉爾盯著它紋絲不動的身軀，意識到，這簡直就像是為了自己的方便，而要求整座大山挪移。

令人愉悅的汩汩水聲使她近乎發(fā)狂。

“你能否承諾不要——我若是過去，你不對我做任何事情？”吉爾說。

“我什么也不承諾。”獅子說。

吉爾實在是渴壞了，她不知不覺朝前邁出了一步。

“你是否吃女孩子呢？”她說。

“我曾經(jīng)吞噬過女孩和男孩、女人和男人、國王和皇帝、城市和王國，”獅子說道。它平靜地說著，看上去并不是在吹噓，它既沒有顯示出悲哀，也沒有顯示出憤怒。

“我不敢上前去喝水。”吉爾說。

“那你就會渴死。”獅子說。

“天哪！”吉爾說著，向前又跨出了一步，“我猜想，我必須去尋找另外一條溪流。”

“沒有其他的溪流。”獅子說。

吉爾從來沒有想到過要懷疑獅子——看著它嚴厲的面孔，沒有人會懷疑它——她突然下定了決心。這是她必須要做的最可怕的事情，但她還是走到了溪水邊，跪下來，用手捧起一捧水。這是她所喝過的最清涼、最解渴的水。不需要喝很多，你的干渴頓時就消解了。在喝水之前，她還打算喝完水后，就趕緊從獅子身邊逃走。此刻，她意識到，那是最危險不過的一件事情。她起身站在那里，嘴唇還是濕的。

“過來。”獅子說。她只好照辦。這時，她幾乎站到了獅子的兩只前爪之間，直視著它的面孔。但她還沒看上多久，就垂下了兩眼。

“人類的孩子，”獅子說，“那個男孩兒在哪里？”

“他跌下了懸崖，”吉爾說，馬上又補充道，“先生。”除此之外，她不知道應該怎么稱呼他，若不加稱呼聽起來有點兒無禮。

“他怎么會跌下去呢，人類的孩子？”

“他想要阻止我，以免我摔下去，先生。”

“你為什么要離懸崖邊那么近呢，人類的孩子？”

“我在炫耀自己，先生。”

“這個回答還差不多，人類的孩子。再也不要那樣做了。現(xiàn)在，（說到這兒，獅子的神情頭一次顯得不再那么嚴厲）男孩子很安全。我把他吹到了納尼亞。由于你的錯誤行為，你的任務將變得更加艱巨。”

“先生，請告訴我，是什么任務？”吉爾問道。

“就是由于這個任務，我才把你和他從你們的世界召喚過來。”

這話使得吉爾非常困惑。“他一定把我錯當做另一個人了。”她想道。她不敢把這個想法告訴獅子，盡管她覺得，如果不說的話，事情將會變得一團糟。

“把你的想法說出來，人類的孩子。”獅子說。

“我心里在想——我是說——是不是搞錯了？你要知道，并沒有人召喚我和斯克拉布，是我們祈求到這里來的。斯克拉布說，我們應該呼叫——某個人——我不知道的一個名字——也許那個人就會讓我們進來。我們呼叫了，于是我們發(fā)現(xiàn)門是開著的。”

“除非我先呼喚你們，你們才會呼求我，”獅子說。

“你就是那個大人物嗎，先生？”吉爾問道。

“我就是。現(xiàn)在聽一下你的任務。離這里很遠的納尼亞國土上，住著一位年老的國王，他很憂傷，因為他沒有親生的王子來繼承他的王位。他之所以沒有子嗣，是因為多年前他的獨生子被人拐走了。在納尼亞，沒有人知道王子去了什么地方，甚至不知道他是否還活著。其實，他依然活著。我命令你前去尋找失蹤的王子，直至找到他，并把他帶回到他父王的宮庭；你或許會在執(zhí)行任務中喪命；或者就此返回你自己的世界。”

“請問，我該怎么做呢？”吉爾問道。

“我會告訴你的，孩子，”獅子說，“在尋訪的路上，這些就是我引導你的標記。首先，那個男孩尤斯塔斯的腳剛一踏上納尼亞的土地，他就會遇到一位親密的老朋友。他必須立即跟那位朋友打招呼。如果他這樣做了，你們兩人都會得到很大的幫助。其次，你們必須離開納尼亞，向北行進，一直走到古代巨人城的廢墟。接下去，你們會發(fā)現(xiàn)廢墟的一塊石頭上刻著字，你們必須按照那些字所說的去做。第四，這樣做的話，你們將會認出失蹤的王子（你們?nèi)绻业搅怂谀銈兊男谐讨校麑⑹悄銈兯龅降牡谝粋€以我的名義，即以阿斯蘭的名義，要求你們做事的人。”

看來獅子已經(jīng)講完了，吉爾覺得自己應該說些什么，于是她說：“多謝了，我明白啦。”

“孩子，”阿斯蘭說，語調(diào)比先前和緩了一些，“也許你并不像自己想的那么明白。第一步是要牢記在心。按著順序，向我復述一遍那四個標記。”

吉爾試了一下，并沒有完全說對。于是獅子糾正她，讓她一遍遍地重復，直到她能夠說得一字不差。在整個過程中，他顯得非常有耐心。到最后結(jié)束時，吉爾鼓起勇氣問道：

“請問，我怎么去納尼亞呢？”

“靠我的氣息，”獅子說，“我將把你吹到這個世界的西部，就像吹送尤斯塔斯一樣。”

“我能夠及時趕上他，告訴他第一個標記嗎？我猜那無關緊要。他如果見到一位老朋友，肯定會上前去跟他說話，不是嗎？”

“你沒有時間再耽擱了，”獅子說，“這正是我必須立即打發(fā)你前去的原因。來吧。走在我的前邊，一直走到懸崖邊上。”

吉爾清楚地記得，如果說時間緊迫，那也是由于自己的過錯。“若不是我自己做了那樣的蠢事，斯克拉布將會和我一同前去。他就會像我一樣聽到所有的指令。”她想。于是她遵命而行。走回懸崖邊是一件令人心悸的事情，尤其是獅子沒有與她同行，而是走在了她的后面——他那柔軟的腳掌行走起來悄無聲息。

不一會兒，她就來到了懸崖邊上，后面那個聲音對她說道：“站著別動。馬上我就要吹氣了。但首先要記住，記住，記住那些標記。早上起床，夜晚躺下，以及半夜醒來，都要向自己復述一遍。不管你遇到什么稀奇古怪的事情，都不要讓它轉(zhuǎn)移你的注意力，忘記按標記行動。第二點，我給你一個警告。在這個山上，我清楚地對你講話。在下面的納尼亞，我不會經(jīng)常這樣做。在這里的山上，空氣清新，你的頭腦也很清醒。當你在納尼亞降落之后，空氣就會變得渾濁。要格外小心，不要讓你的頭腦也隨之變得混亂起來。你在這里所牢記的標記，在下面遇到時，會和你所期待的樣子截然不同。所以要把這些標記牢記在心，不要被外表所迷惑，這是最要緊的。牢記標記，相信標記。其他都無關緊要。現(xiàn)在，夏娃的女兒，再見——”

說到后來，那個聲音變得越來越小，到這會兒完全消失了。吉爾朝身后望去。她驚詫地看到，懸崖已經(jīng)在她身后一百多米的地方，獅子變成了崖邊上的一個金色亮點。她本來咬緊牙關，握緊拳頭，準備承受獅子吹出的可怕氣息。不料，那個氣息卻是這般輕柔，她完全沒有覺察到自己什么時候離開了地面。眼下，她飄浮在萬里高空之上，除了空氣，腳下一無所有。

她的懼怕轉(zhuǎn)瞬即逝。一個原因是下面的世界十分遙遠，似乎與她毫不相干。另一個原因呢，是由于漂浮在獅子的氣息之上舒適無比。她發(fā)現(xiàn)自己可以躺著，也可以趴著，甚至可以隨意地扭來扭去，就像是在水中一樣（如果你懂得如何在水面漂浮）。因為她與氣息以同樣的速度前行，所以完全感覺不到風，空氣也顯得暖洋洋的。這跟坐在飛機上的感受完全不同，因為飛機有噪音和震動。如果吉爾曾經(jīng)乘坐過熱氣球的話，她也許會覺得這跟乘坐熱氣球有些相似，只是要比那更加美妙。

她回首望去，這時才第一次看清楚自己離開的那座山有多么巍峨。她心里暗暗稱奇，這么高大的一座山，山頂上為什么沒有冰雪覆蓋——“我猜想，在這個世界里，一切事物都有所不同。”吉爾心想。這時，她朝下面望去，由于太高，她根本分辨不出來自己是漂浮在陸地還是大海的上空，也搞不清楚自己的速度到底是快還是慢。

“天哪！標記！”吉爾突然說道，“我最好把它們再背一遍。”有一兩秒鐘，她感到有些驚慌失措，然而她發(fā)現(xiàn)自己還能夠正確無誤地背誦出來。“看來沒有問題。”說著，似乎空氣就是一個沙發(fā)，她躺臥下來，滿意地長吁了一口氣。

“哦，我敢說，”幾個小時后，吉爾自言自語道，“我睡著了。真想不到居然能夠在空氣上睡覺。我很想知道，以前有沒有人這樣做過。我想，誰都沒有這樣做過。啊，討厭——斯克拉布也許有過這樣的體驗！同樣的旅程，不過他比我先行了一步。讓我看看，下面是什么景象。”

下面看上去是一片深藍色的大平原。看不見山丘，但有一些大塊的白色東西在上面緩緩移動。“那些一定是云朵，”她想，“但比我們在懸崖上看到的要大上很多。我想，之所以更大，那是由于距離縮短了。我一定是在下降。可惡的太陽。”

她啟程時，太陽還高高地掛在頭頂上，這時陽光直射著她的眼睛。這說明太陽向下落了一些，位于她的正前方。斯克拉布說得對，吉爾（我不認為女孩子們都是這樣）讀不懂羅盤的指針。否則她就會知道，當陽光直射著她的眼睛時，她差不多是朝著正西方向行進。

凝視著下面的藍色平原，她很快就注意到，上面散落著一些淺色的明亮小光點。“是藍色的大海！”吉爾想，“我確信那些光點是島嶼。”事實的確如此。如果她知道，斯克拉布曾經(jīng)從船的甲板上眺望過這個大海，甚至還登上其中一些島嶼的話，她準會嫉妒得要命。可是她并不知情。不久，她開始看到，在波平如鏡的藍色海面上出現(xiàn)了一些淺淺的波紋，假若你身陷在這些波紋之中，就會知道那一定是些滔天巨浪。此刻，天邊出現(xiàn)了一道粗黑的線條，你親眼看著它快速地變粗變黑。這是表明她前進速度其快無比的第一個證據(jù)。她知道，那個逐漸變粗的線條一定就是陸地。

突然，從她的左邊（因為是南風），一朵巨大的白云朝著她迅速漂浮過來，與她位于同一個平面上。她還在那里騰云駕霧，就一頭沖進了那團冰冷潮濕的霧氣之中。這使她幾乎透不過氣來，但她在云里面并沒有呆多久。出來之后，她在陽光下眨著眼睛，發(fā)現(xiàn)自己的衣服都濕了（她穿著一件輕薄的運動上衣、一件羊毛衫、短褲、長襪和一雙相當厚的鞋子。那一天是英國典型的濕漉漉的天氣）。她從云中出來時比她進去時的高度有所下降。她剛一脫離那朵云團，就注意到了一件事。我猜，這是她一直在期盼著的，但事到臨頭還是大吃了一驚。那就是聲音。到目前為止，她都是在完全的寧靜中行進的。現(xiàn)在，她頭一次聽到了波浪翻騰的聲音，以及海鷗的叫聲，還聞到了大海的氣息。這會兒，她對于自己飛快的速度已經(jīng)毫無疑問。她看到兩個大浪“砰”的一聲撞在了一起，濺起了一股水柱和泡沫。她還沒來得及看清楚，這些就已經(jīng)落在了她身后一百米之處。

陸地正在以極快的速度向她靠攏。她可以看見遠處內(nèi)陸的群山，還有自己左邊近處的山嶺。她可以看見海灣和陸岬、樹林和田野、以及一塊塊的海濱沙灘。每時每刻，大浪擊打海岸的聲音都變得越來越響亮，淹沒了海上其他的聲音。

突然，陸地出現(xiàn)在了她的正前方。她正在進入一個河口。這時，她距離水面只有幾英尺了。一個浪尖撲向她的腳趾，嘩啦一聲，飛沫四濺，她腰部以下幾乎全部打濕了。她的速度正在減緩。她并沒有被吹送著順流而下，而是滑落到了左邊的河岸上。那里有許多值得觀看的事物，使她忙得簡直目不暇接。一片綠茵茵的平坦草地，一艘看上去就像是一大塊珠寶的色彩鮮艷的大船，塔樓和城垛，隨風飄舞的旗子；還有一大群人，五光十色的衣服、鎧甲、黃金、寶劍、音樂。所有這一切混雜在一起。她清楚知道的第一件事，就是自己降落在了陸地上，站在河邊的一個樹叢之下。在那里，距離她僅僅幾步開外，站著斯克拉布。

他給她的第一個印象是異常邋遢不潔，看起來毫不起眼。她的第二個念頭則是“我身上好濕啊”。