韓信回淮陰后，首先去拜訪他的老朋友南昌亭長。南昌亭長是當地一位小官，家境不富裕，但器重韓信的才能，常留他在家中吃飯。亭長的妻子是個目光短淺的女人，對韓信在他家中白吃飯很不以為然。她常常提前做飯，天未亮就與丈夫把早飯吃了，韓信來時，往往撲個空，只好餓著肚皮回去。

這次韓信從齊國做生意回來，雖然折了本，但因為得到了黃石公的黃金饋贈，他還是置辦了禮物，去見亭長夫婦。亭長的老婆以為他發了財回來，便改換了一副面貌，對他異常親熱。兄弟長、兄弟短叫個不停。又端茶，又送水，還留他吃飯。

韓信走進亭長家時，家中已有兩位客人，坐在亭長的屋里，韓信坐下寒暄了幾句，亭長就介紹這兩位客人與他結識，他們一位叫周文，陳縣人，一位叫曹參，沛人，都是江湖知名的豪杰，這次都因事路過淮陰，聞知南昌亭長好結交豪杰，特來拜訪。

韓信把二人仔細瞧了瞧，只見那名叫周文的生得相貌堂堂，額頭寬廣，目光犀利，約四十來歲，眉宇間流露出一股英武之氣，顯見此人大有來頭，一打聽，果然如此，原來周文曾在春申君黃歇手下做過官，又在楚國大將項燕軍中擔任過占驗吉兇的巫史，對于兵法十分熟悉。韓信與他交談幾句，便發現他對《孫子兵法》倒背如流，特別是對“先發制人”，“攻其無備，出其不意”，“兵情主速，乘人之不及”，“不動如山，疾進如風；始如處女，后如脫兔”等論述推崇備至。韓信斷定他必是一位強調速勝的軍事家。另一位名叫曹參的面色微黑，目光如炬，身高八尺，虎背熊腰，韓信斷定他一定是位武官，一打聽，果然是沛縣有勢力的獄吏，與蕭何齊名。韓信早就從灌嬰口中聽說過他的名字。

韓信問他們二人來淮陰有何貴干。這二人告訴他說，他們都負有秘密使命，必須絕對保密，所以這事只能今晚議事才能講，希望韓信晚上來議事，議事地點是淮陰鎮外三里的密林中。

當天晚上，韓信果然前來，只見密林中聚集了一二百人，以讀書人居多，除儒家外，還有老、莊、楊、墨、陰陽、雜家等各派，甚至有從不讀書的市井游俠，其中也有幾個和韓信一樣，是兵法的研究者。周文、曹參和南昌亭長坐在主席上，他們邀請韓信也坐在主席旁左首。

首先由周文發言，他說，當今朝廷壞人當道，百姓已苦不堪言。現在他們又拋出一項法令，矛頭不是對準普通民眾，而是直接對準士大夫和上層社會。這項法令是由李斯擬定的，經過他花言巧語，已得到了秦始皇批準。

“李斯是個十惡不赦的奸賊。”曹參插嘴說。

“趙高已制訂了處死李斯的方案，早晚要付諸實行。”南昌亭長說，他還補充說明道，“趙高是我們的人。”

“李斯擬定的是個什么法令呢？快說！”群眾紛紛催促周文。

周文拿出一塊帛，念道：“秦朝政府命令：除秦國的歷史記載以外，其他的史書全部燒毀；除開博士官掌管的圖書之外，各地所有一切藏書全部交到當地官府燒毀；命令下達三十天不燒的，臉上刺字，罰做筑城勞役；只有農書、醫書和求神問卦的書才允許保留；此后還有人敢于議論詩書的判處死刑，以古非今的全族處死；官吏知道而不揭發的要同樣治罪，如有要求學習法令的以官吏為老師。”

“這項法令是要毀滅華夏民族的文化。”一個老儒生激動地說。

“我們中原與戎狄蠻夷不同之處就在于我們知禮節，有文化，若焚燒了詩書，我們就會變得和四周的蠻族一樣了。”一個頭戴儒巾、衣冠楚楚的人說。

“秦國本來就是一個野蠻國家，它用武力統治我們齊、楚、三晉等文明國度，以野蠻凌駕文明，現在進一步要毀滅我們的文化，何其毒也！”一個往昔的貴族說。

“秦國嚴刑峻法，屠殺民眾，罪行已夠多了。它要焚燒詩書，是千古最大的罪惡，千秋萬代的子孫都要唾罵秦朝。”

“秦國這樣做，只是自掘墳墓。焚書是秦帝國臨近滅亡的信號。”

“這項法令真荒謬，要焚盡天下古籍，這就跟下令天下都不準吃雜糧只準吃面一樣荒謬！這項法令是無法執行的。”

“這是大災大難呀，先圣、先賢的智慧結晶，各地堆集如山的書籍，無論是竹簡、羊皮書，或是絲絹手抄卷，都要在三十天內化成灰燼，這是大災大難呀。”一個老者哭喪著臉說。

“大家不要這樣悲觀，我這里有另一份文件，來自秦政權內部的健康力量，首先在這份文件上簽名的是秦廷的七十名博士，以齊人淳于越為首。這份文件得到了秦始皇長子扶蘇的贊同，他雖然沒有在這份文件上簽名，但準備向秦始皇進諫，勸他取消焚書的法令。”周文張大嗓門說。

“這篇文件是什么內容，快念！”人們紛紛催促。

周文取出另外一塊帛，清清嗓子，念帛上的文字：

“天下父老兄弟們，李斯這個該殺千刀的逆臣反賊，蒙蔽秦始皇，下達焚燒天下詩書的法令，光輝燦爛的炎黃文明有遭毀滅的危險。我們要誓死保衛我們祖先的文明傳統，向李斯等亂臣賊子宣戰。在最近的期間內，我們要做好下列幾項大事：一、聯絡齊、魯、燕、趙等文化發源地的學者儒生、仁人志士一致抵制，抗交藏書。二、大家一致動手挖地窖，筑復壁，將書藏進去，焚書的暴政是長不了的，這些藏好的書很快就會重見天日。三、在這三十天內，大家要日以繼夜地背誦，把重要的典籍都背得滾瓜爛熟。能記多少算多少，大家要分工合作，如我背《周禮》，你背《詩經》，他背《春秋》、《易經》……每人應記熟一經。總有一天，暴政會消亡，那時我們就可以憑記憶將這些經典寫出，或由我們口述，年輕人記錄，使寶貴的文化遺產能流存后世。四、魯地曲阜的民眾應聯合起來，不準秦政府官吏拆毀孔府大成殿。天下父老兄弟們，情況緊急，事不宜遲，大家趕快行動起來吧。”

在這份文件上簽名的除淳于越等七十名秦博士，還有孔子八世孫、魯地文通君孔鮒，魏國名士張耳、陳余，秦博士歷下學者伏生，隱居商雒的四位高士東園公、角里先生、綺里季和夏黃公；《詩經》研究家浮丘伯、申公、穆生、白生；《易經》研究家田何；《周禮》研究家高唐生；《春秋》研究家公羊等。

當下與會者都同意并支持這份倡議書。立即分工合作，議定了藏書、背書的行動方案。為了避免有人背叛，還舉行了神前發誓、歃血為盟的鄭重儀式。

接著的幾天，韓信白天都忙著挖地窖，挖好后，便把自己的兵書都藏入其中。晚上則挑燈夜讀，把《孫子兵法》、《吳子兵法》、《尉繚子》、《司馬法》、《太公兵法》等背熟。

后來，韓信還多次參加這種抵制焚書的地下活動。他趁接觸異議人士的機會，發展“復六國會”，成立了淮陰地區的“復六國會”分會。他將入會名單派人報送下邳的張良。經韓信介紹加入這個組織的人有周文、曹參、南昌亭長、孔聚、陳賀、傅寬、灌嬰、丁禮、王耆、楊喜、趙將夕、旅卿、旅罷師、柴武、蔡寅、呂馬童、呂騰、楊武等。