大約十點半左右，有人敲響了小教堂的破鐘，緊接著，大家便聚攏起來開始聽上午的布道。主日學校的孩子們都坐在各自父母的旁邊，以便他們的父母能看住他們。湯姆、希德還有瑪麗跟著波莉姨媽坐了下來。敞開的窗戶外面，是吸引人的夏日景色，為了防止湯姆遠處眺望而不專心聽講，姨媽把他安排到遠離窗戶的靠近過道的位子上。大家前后擁擠著沿著過道往里走：有曾經富有過，但現在卻很貧困的老郵政局局長；有鎮長和他夫人—真是出人意料，這種小地方，還有鎮長。在這里，鎮長就是個沒有必要的擺設。有維持治安的官員；有40來歲的寡婦道格拉斯夫人，她長得美麗小巧，為人寬厚大方、心地善良，生活比較富裕，她在山上擁有鎮上唯一一座漂亮講究的住宅，這宅子在這鎮上可算是座殿堂了，每當節假日的時候熱情好客、樂善好施的她就成為鎮上人們最引以為榮的人；還有有點駝背卻德高望重的華德少校和他的夫人；還有位遠道而來的新貴客—大家引以為豪的爾遜律師。鎮上的大美人跟在律師的身后，她的后面跟了一大幫身穿細麻布衣服、扎著緞帶會讓人害單相思的年輕姑娘。鎮上所有的年輕的店員和職員緊隨著姑娘們，擁擠著進來，原來他們是一群癡迷的愛慕者。他們嘬著自己的手指頭，站在走廊里，快要圍成了一堵墻，直到所有的姑娘走出他們的包圍圈為止。村里的模仿兒童威利·莫夫遜最后走進教堂，在他的眼里，他的母親就好像是件易碎的雕花玻璃品，他總是無微不至地照顧著她。讓其他的媽媽羨慕的是，他總是領著他的媽媽來教堂。因為他乖巧聽話，常被夸獎，讓其他男孩子感到難堪，所以常常受到他們的憎恨。在他屁股口袋的外面，總是能看到他的白色手絹，周日也不例外—偶爾有次除外。沒有手絹的湯姆，鄙視那些有手絹的孩子們，因為他認為他們是在用手絹故作姿態的勢利小人。

為了防止有人來晚，并提醒還在外面玩兒的孩子，在聽布道的人到齊后，大鐘又被敲了一遍。教堂里安靜極了，顯得十分莊嚴肅穆。然而在整個布道過程之中，邊坐席上的唱詩班里卻始終有人在竊竊私語、低聲說笑，這與這種莊嚴的場面顯得很不協調。我忘記在什么地方，也曾有過一個這樣沒教養的唱詩班。我對此幾乎沒有印象了，因為這是許多年以前的事了。

牧師津津有味地念了一遍頌主詞，在那個地區，他那特別的腔調很受歡迎。他先從中音開始，漸漸升高，當升到最高音時，停頓一下，然后突然降低，就像從跳板上跳下來一樣：

在沙場

別人正浴血奮戰

我豈能安睡在花床夢里

而進天堂

人們感覺他的朗誦很精彩、很美妙，獲得了大家的一致認可。大家經常請他到教堂的“聯合會”上朗誦詩文，每每朗誦完畢，女人們都會舉起雙手，隨后再輕輕地放下去，落到膝上，她們“轉溜”著眼珠，搖著頭，似乎在說：“真是天籟之音啊！”

頌主歌完畢，斯普拉格牧師把自己變成了一塊布告牌，開始宣布一些集會和團體通知之類的事情，一直沒完沒了地說，好像要到世界末日之時他才會停止，這是相當奇怪的一種習慣，至今，這一習慣在美國以及那些有各類報紙的城市里還保留著。通常，越不合理的習俗，越是難以消除。

接下來牧師就開始禱告了。這是一篇很精彩、內容很豐富的禱告詞，幾乎包括了一切：

它祈求主保佑教堂和教堂里的孩子；保佑全縣的人民；保佑那些在狂風暴雨時仍出海在外的可憐水手；保佑那些在歐洲君主制度和東方專制制度束縛下悲慘的數萬勞苦大眾；保佑那些得到了主的恩賜卻不知珍惜的人；保佑遠處海島上的那幫異教徒。最后牧師祈求上帝賜福于他的禱告，希望他的話就像種子一樣，播種在肥沃的土地里，開花結果，阿門。

那些站著的人們伴隨著衣服的沙沙聲都坐了下來。那篇禱告詞并不為書里的主人公所欣賞，他只是在強忍著，能忍住就不錯了。他的不安分貫穿了整個禱告過程。他詳細地記錄下了全部的禱告詞，不過是在下意識地這么做—因為他壓根兒沒聽，只不過他耳熟能詳了牧師先生的禱告詞罷了。每當任何一點新東西在禱告詞里出現，他都能立刻察覺到，這使他全身不舒服。他認為，隨意往經文里加新東西，很不合適，仿佛無賴一般。當祈禱進行到一半的時候，在他前面座椅的靠背上出現一只蒼蠅，它正在悠哉悠哉地搓著腿，伸出前肢抱著頭，用力擦它的腦袋，它的頭看起來幾乎要和身子決裂一般，那能夠被看得清清楚楚的脖子細得像根線一般。它用后腿把翅膀支在身體上，仿佛晚禮服的后擺。

它在那慢悠悠地梳妝打扮著，好像知道自己處于安全之地，湯姆注視著它，看著它悠閑自在的樣子，心里嫉妒極了。那小家伙確實很安全，因為當湯姆那發癢的兩只手慢慢移過去想抓它時，突然想到如果他在禱告的時候消滅了這個小東西。他的靈魂肯定進不了天堂，于是又把手縮了回去。但是，當牧師講到最后一句禱告詞時，他還是弓起了小手，悄悄地靠近蒼蠅。

牧師剛說出“阿門”，蒼蠅就成了他的階下囚，但是，波莉姨媽發現了他的小動作，湯姆不得不把蒼蠅放掉。

牧師把布道用的《圣經》里的章節告訴大家，然后就開始了了無生趣的布道—他的布道詞里充斥著花樣繁多的地獄里令人害怕的刑罰，讓人感覺到，能夠有資格進入天堂成為上帝選民的真是少之又少，怎么輪也輪不到自己。每當做完禱告湯姆總是能夠說出經文的頁數，因為他總是在計算著什么時候結束，而關于內容他很少知道。然而這次卻不同，這次的內容真的有點吸引了他。牧師向大家描繪了一幅輝煌而動人的場景：到那至福之日，地球上個每個人，不論種族，都生活在一起，安享太平，一個孩子領著獅子與羔羊，此時，獅子和羔羊已成為朋友，然而，湯姆卻一點沒有被這偉大的場面所感動，他關注的是受萬人矚目的大人物所擁有的神氣。想到這，湯姆面露喜色。他很愿意成為那孩子—如果獅子被馴服的不再吃人。

湯姆再一次跌入苦海，原因是牧師又開始了他那乏味的布道。此時，湯姆一下子就想起了自己的一個寶貝，便迅速地把它拿了出來。那是一只被湯姆稱作“大鉗甲蟲”的下巴骨長得令人害怕的大黑甲蟲。甲蟲被裝在筒子里。湯姆一放出它來，就被咬到了手指。由于被湯姆用手指彈了一下，甲蟲就滾到了過道里，四肢朝上，無法翻身，只能動動它的幾條腿。湯姆很想把“大鉗甲蟲”抓回來，可是他只能把被咬痛的手指放到嘴里，眼睜睜地看著它，因為他實在捉不到它。其他人也沒有被牧師的布道所吸引，他們就盯著這只甲蟲看，想拿它來解悶兒。這時一只心情郁悶的在安閑的夏日里看起來懶懶散散的獅子狗懶洋洋地走了過來，它很想出去透透氣，因為它在屋里呆膩了。這只甲蟲一下子就被它發現了，它立即豎起了垂著的尾巴，晃個不停。它看了一眼這個俘虜，繞著它走了一圈，在遠處聞了一下，又轉了一圈，它的膽子逐漸大了起來，湊上前去又聞了一下。它張著嘴，謹慎地想咬住它，但是沒能做到。于是，它一回接一回地試著，逐漸覺得這很好玩兒，接下來，它把肚子貼到地上，甲蟲被它用前爪擋在中間，繼續被它捉弄。最終，它忍不住了，下巴一點一點靠近對手，沒想到剛一碰到對手它就被咬住了。它尖叫了一聲，使勁地搖著頭，把甲蟲摔出一兩米遠，甲蟲被摔得四肢朝天。旁邊的人都笑了起來，有的人還用扇子和手絹遮著笑，湯姆實在是樂得不行了。獅子狗仿佛知道自己受到嘲弄，于是決計報復。就這樣，它謹慎地接近甲蟲，開始向它發起新一輪的進攻。

獅子狗圍著甲蟲轉，抓住機會就撲上去，它的前腿離甲蟲的距離不足一英尺，用牙齒去咬它，忙得上下搖頭，耳朵上下扇悠。不一會兒，它就玩膩了。本來它想拿只蒼蠅來解悶兒，可是沒有滿足其心意；于是，它把鼻子靠近地面，跟在一只螞蟻后面，打了個哈欠，完全把甲蟲忘了，一下子把甲蟲壓到了屁股下面。緊接著，只聽見那只狗痛苦地尖叫起來，飛似地穿過過道。它不斷地叫著，不斷地跑著，繞過圣壇前面，跑到了另外一條過道上。這狗又從大門那跑出去，跑到門邊最后一段時，它越跑越痛得難受，后來，簡直成了一顆彗星，毛茸茸的，發著光，在它的軌道上風馳電掣般地運行著。最后，這只獅子狗，痛得發瘋一般，躍出跑道，竄進了主人的懷里；主人把它一把抓住，扔到窗戶外，尖叫聲很快小了下來，最后消失在遠處。此時，所有在教堂里的人，都憋得滿臉通紅，喘不動氣，因為他們都在竭力忍住發出笑聲，牧師突然停了下來，安靜極了。隨后牧師又開始說教，他的聲音走調而且斷斷續續，他無論如何也不能再引起大家注意了，因為無論他說什么，都好像是說了可笑的事情，總有一陣失敬的笑聲從后面座位上傳過來。祈禱結束，牧師把祝福送給大家，全場的人立刻輕松了下來。

湯姆·索亞很高興地回到家。他琢磨著，祈禱時弄點花樣玩玩倒是很有意思。稍有遺憾的是：那只狗帶著大鉗甲蟲跑了，他本想讓他們多玩會兒的，這也太不給面子了。