幾乎每一個(gè)曾經(jīng)到過美國(guó)的歐洲作家在回國(guó)之后，談及對(duì)美國(guó)的第一印象時(shí)，都會(huì)寫道：美國(guó)人是“金錢追逐者”。一位著名的英國(guó)作家，曾經(jīng)游歷過地球上每一個(gè)文明國(guó)家，寫道：“每個(gè)美國(guó)男人、女人和孩子的主要工作就是追求美元。”很難說清楚一般美國(guó)人的這種現(xiàn)象，也很難說清楚這一點(diǎn)與事實(shí)是否相差甚遠(yuǎn)，除非美國(guó)人把金錢都趕走。我們?cè)谧分鸾疱X的時(shí)候，肯定沒有想著要把錢弄到手并存起來，因?yàn)槲覀冎皇前训绞值腻X存了一小部分，與其他任何一個(gè)國(guó)家相比都是小巫見大巫。

如果我們是“金錢追逐者”或“迷財(cái)”的話，我們就不會(huì)任由金錢如此輕易地流出去了；一個(gè)更好的說法應(yīng)該是說我們都是“價(jià)格崇拜者”。當(dāng)我們走進(jìn)一家商店，想買任何東西的時(shí)候，我們首先問的就是價(jià)格，然后透過價(jià)格高低來判斷東西質(zhì)量的好壞。我們向來接受的教誨就是質(zhì)量好的東西價(jià)格較高，要買好的東西就要付出很高的價(jià)格，因此我們首先想了解的就是價(jià)格，接著是選擇其中價(jià)格最貴的東西，然后帶著戰(zhàn)利品回到家中，還自我感覺良好，以為買到了最好的東西。

就在最近，中西部大城市里有一家鞋店正在進(jìn)行廣告促銷活動(dòng)，分別以6美元、9美元和12美元的價(jià)格銷售鞋子。這些鞋的成本是一樣的，都是7.5美元。第一天，除了幾雙尺碼特殊的鞋以外，售價(jià)為12美元的鞋銷售一空。售價(jià)為9美元的鞋則賣出去了一大半。然而，在為期六天的廣告促銷活動(dòng)結(jié)束時(shí)，售價(jià)為6美元的鞋還有90％沒有售出。買鞋的人詢問過價(jià)格后，都認(rèn)定價(jià)格最高的肯定是質(zhì)量最好的，于是選擇買最貴的鞋。

在一個(gè)大城市里，一家最大的零售商店最近進(jìn)行了一次中國(guó)絲綢促銷活動(dòng)，推出大量的廣告宣傳。有許多絲綢售價(jià)為每碼1.65美元，還有一些絲綢售價(jià)為每碼1.35美元。正午過后不久，售價(jià)為每碼1.65美元的絲綢就銷售一空，但是售價(jià)為每碼1.35美元的絲綢卻還剩下了相當(dāng)大的一部分。這些絲綢的質(zhì)量完全一樣，而且不需要請(qǐng)絲綢專家鑒定，因?yàn)榻z綢邊縫上的標(biāo)志表明，包括物料編號(hào)在內(nèi)的信息都是一模一樣的，沒有任何區(qū)別。

在我們買新帽子的時(shí)候，第一個(gè)問題就是帽子的價(jià)格。甚至連掛在墻上的油畫，大多數(shù)人也不是根據(jù)畫家的簽名或者油畫本身的美麗而做出判斷，只是根據(jù)其擁有者以什么價(jià)格買到來做出判斷。

沒有人會(huì)像美國(guó)人一樣任由手中的金錢輕易地流出去。真要說美國(guó)人是“金錢追逐者”的話，那他們一定是更加努力地把錢追趕到別人的口袋里，而不是想方設(shè)法把錢聚攏到自己的口袋里。

買賣商品的標(biāo)準(zhǔn)被完全顛覆了，質(zhì)量不再是我們購(gòu)買商品的準(zhǔn)則。大多數(shù)人選購(gòu)商品的決定因素變成了價(jià)格，而且這個(gè)價(jià)格一定會(huì)很高。在美國(guó)一個(gè)大城市的商業(yè)區(qū)里，有一家電影院把電影票的價(jià)格從50美分降到35美分，盡管這個(gè)電影院以更低的價(jià)格放映同樣水平的電影，可生意仍一落千丈。一家知名的餐廳將價(jià)格下調(diào)了25％，而且在任何方面都沒有影響食物和服務(wù)的品質(zhì)，但是來客量最終只增加了3％。

問題在于美國(guó)人向來都不稀罕便宜貨。有一個(gè)老掉牙的故事：把一匹布料裁切成好幾小塊，然后以更高的價(jià)格銷售這些零頭布；這個(gè)故事已經(jīng)被多次證明是真實(shí)存在的。這個(gè)商人不應(yīng)該受到任何譴責(zé)，因?yàn)樗皇怯煤?jiǎn)單的數(shù)字為自己的商品做上標(biāo)記，并沒有弄虛作假地描述那些商品。所有的過失都應(yīng)該由購(gòu)買者自己承擔(dān)，他沒有根據(jù)商品的質(zhì)量進(jìn)行鑒別，僅根據(jù)別人的要價(jià)來判斷自己要買的東西。如今，我們所需要的就是在購(gòu)物的過程中運(yùn)用鑒別力。在進(jìn)行商品買賣的過程中，如果能運(yùn)用祖父母那樣敏銳的判斷力和技巧，我們每買1美元的東西就立刻能省下10到35美分。但是我們必須根據(jù)商品的質(zhì)量來進(jìn)行判斷，而且我們應(yīng)該經(jīng)常光顧那些樂于誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)、合理定價(jià)的店家。

如果你堅(jiān)持只付某個(gè)價(jià)錢，而那件商品值你出的那個(gè)價(jià)，大多數(shù)商人都會(huì)把商品賣給你。但是如果你堅(jiān)持以更高的價(jià)格買某件東西，而店主卻不賣給你，那他一定會(huì)成為一個(gè)貧窮的商人。根據(jù)質(zhì)量買東西，忘記價(jià)格這回事。首先挑選你想要的商品，然后再詢問價(jià)格，你會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)，以質(zhì)量作為購(gòu)物原則之后，竟然有這么多次你會(huì)選擇其中比較不貴的商品。