繁榮常常會(huì)扭曲人的判斷力，并且?guī)缀鯇⑷说蔫b別力毀之殆盡，一個(gè)人的生活方式和購買的東西通常會(huì)讓這一點(diǎn)表露無遺。

在繁榮時(shí)期，社會(huì)上有一種潮流，就是熱衷于購物，并且毫無怨言地高價(jià)購買，因?yàn)楦邇r(jià)格成了原則。在購買東西和安排生活的過程中，人們很少進(jìn)行適度的鑒別和判斷，其實(shí)如果能做到這樣，很多情況下都可以避免高價(jià)格。在選擇我們所需要的東西時(shí)，不管是生活必需品，還是我們渴望的東西，若能運(yùn)用一點(diǎn)鑒別力，每次就能節(jié)省一些，有時(shí)甚至能省下50％的錢。

有一個(gè)眾所周知并廣為接受的事實(shí)，那就是一般的美國人大多是優(yōu)秀的推銷員，但卻是非常蹩腳的購買者。作為一個(gè)民族，我們非常重視銷售能力的教育，而且已經(jīng)把這一能力培養(yǎng)和發(fā)展到了很高的水平。有許多學(xué)校專門教授營銷技能，還有許多著名的商業(yè)學(xué)院，最近也陸續(xù)設(shè)置了營銷學(xué)系。由此可見，如何銷售東西受到人們極度的重視，但是大多數(shù)人依然繼續(xù)以散漫、隨意和不科學(xué)的方式購買自己所需的消費(fèi)品。

假設(shè)我們下定決心只購買那些最能滿足我們需要的東西，并且在每次購物的過程中，都運(yùn)用判斷力做出最好的采購決定，等到這年年底，這種精挑細(xì)選的購物方式所產(chǎn)生的效果就會(huì)非常清楚地顯現(xiàn)出來。

試想有多少次，我們沖進(jìn)一家商店，買下一些并不是自己真正想要的東西。等我們回到家，就會(huì)把它們掛在櫥柜里，或者放到抽屜里，甚至擱置在高高的架子上，一放就是幾個(gè)月，甚至是好幾年。當(dāng)我們需要或想要一件東西時(shí)，假設(shè)我們只買需要或想要的那件東西，并且在我們確定那件東西就是我們需要或想要的東西以前絕不購買，那么我們很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，過去所購買的東西有很大一部分確實(shí)是欠缺考慮的，至少其中一些是完全不必要的。

接下來你會(huì)發(fā)現(xiàn)，只買我們想要的東西，只買我們永遠(yuǎn)都不需要找借口或心懷歉疚的東西，有多么快樂！不管你要買的商品是一棟房子、一輛汽車，或者只是一頂帽子，你都能獲得等量的快樂。

幾乎每個(gè)人都擁有一頂從來沒有戴過的帽子、一雙從來沒有穿過的鞋子，或者某件從來沒有穿過的衣服，而且他們很可能以后也永遠(yuǎn)不會(huì)使用這些東西。那些東西在購買時(shí)就根本不是他們想要的，因此根本不應(yīng)該將它們買下來。

買便宜的東西并不一定就是明智的購買行為。與其花較少的錢買一件不能滿足需求、買下后也不會(huì)令你開心的替代品，還不如花較高的價(jià)格購買你所需要的那件東西。花較高的價(jià)格買一件正好合適的東西，也許能避免以較低的價(jià)格買三四件便宜貨，它們合起來也不如價(jià)格稍貴的那件經(jīng)久耐用且滿足需要。

在購買東西的過程中，最必要的就是鑒別力，帶著鑒別力買東西，最終會(huì)減少購買的數(shù)量。生產(chǎn)商賺取的利潤還是一樣高，加工者的利潤還是一樣大，或者會(huì)更大，店主的利潤甚至更加可觀，最終每個(gè)人都會(huì)更加快樂。

繁榮可能已經(jīng)削弱了如此渺小的鑒別力，因?yàn)槲覀冊缫蚜?xí)慣了。繁榮并未讓人們更富智慧，也沒有提高人們的判斷力或鑒別力。它很可能會(huì)讓大多數(shù)人失去理智和洞察力，讓人們更加以數(shù)量為榮，而不是以質(zhì)量為榮。

帶著鑒別力購物的想法最終會(huì)給我們一個(gè)準(zhǔn)則，把這個(gè)準(zhǔn)則應(yīng)用到日常生活中，就能讓我們都可能擁有并享用我們需要的或想要的每件東西，從而延長繁榮的時(shí)期，讓我們更加快樂、知足。這個(gè)準(zhǔn)則就是：踏踏實(shí)實(shí)地工作，精挑細(xì)選地購物，老老實(shí)實(shí)地生活，公平對待所有人。

在爵士樂引人注目的今天，這些思想觀點(diǎn)之中有些聽起來可能有點(diǎn)兒老土了。但是，在獲得金錢方面，這些思想觀點(diǎn)一點(diǎn)兒也不老土。遵循這些訓(xùn)誡的人，到了年底時(shí)肯定會(huì)擁有比年初時(shí)更多。