關上大門

……衰落的帝國的財政是一個有趣的話題。

愛德華·吉本（《羅馬帝國衰亡史》作者）

第二次大趨同

從羅馬帝國的衰落到歐盟崛起的大部分時間里，歐洲的典型狀況是政治上的支離破碎。統一時期——從查理曼大帝到希特勒，中間還有從查理五世到拿破侖一世的階段——屬于例外，而不是常規。而世界的另一邊的東亞，則正好相反：統一屬于常規，非統一時期卻屬于例外。公元前3世紀，...