國際知名教育家
肯·羅賓遜爵士

 

人類的創造力是與技術共同進步的。在漫漫歷史長河中，人類的工具從打火石進化到大型強子對撞機，并且還在繼續演進。無論這些工具是機械化的還是數字化的，是簡單的還是復雜的，都可以在兩個方面促進我們創造力的發展。首先，工具是人身體的延伸，能讓我們做到此前難以完成的事情。有了犁，我們就能耕種土地；有了望遠鏡，我們便能遙望天際；有了發動機，我們可以馳騁自如……這些都遠遠超出了人原生身體的極限。但是，工具不僅延伸了人的身體，還延伸了人的心智。技術能讓我們產生此前難以想象的念頭。

犁是設計用來翻土的，它恰逢其時地顛覆了生命所處的環境，讓全新的生命有了成長的可能；當伽利略透過望遠鏡遙望太空時，他看到的不僅是放大了的行星，他還對地球在宇宙中的位置有了全新的想法，并由此引發了一場宗教革命；在18世紀，機械發動機讓人超越了奔跑的速度，同時開啟了工業革命，激起了重塑整個人類文明的創新大潮。

米切爾·雷斯尼克始終致力于探索創造力和技術之間的協同作用，尤其是在孩子身上。在本書中，他澄清了關于創造力的常見迷思，比如創造力僅限于藝術的說法，而且令人信服地描繪了創造性思維的實踐案例和驚人效果。他還深入地探討了創造性思維的迷人規律，以及他所謂的“創造性學習螺旋”。他的開創性工作不僅是在學術上，他和他的團隊還開發出了能夠促進全球數百萬青少年及兒童創造力發展的項目、技術和活動。

家長和教育工作者常常擔心孩子們花在數字設備上的時間太多。但是，正如雷斯尼克所指出的，重要的不是時間，而是孩子們用這些數字設備做了些什么。有些商業程序和設備極為巧妙地吸引了消費者的注意力，它們的設計師也許在創作過程中投入了大量創造性思維，但是孩子們在使用這些程序和設備時，卻幾乎不需要用到任何創造性思維。數字技術也可以用來促進創造性思維的發展，雷斯尼克在這方面經驗豐富，從開發Scratch編程軟件這樣的開創性工作，到與樂高公司的長期創造性合作，都旨在開發能夠培養孩子創造性思維的產品和活動，而這些產品和活動也確實提升了孩子的創造性思維。

創造力為什么如此重要？因為能夠創造，是人之所以為人的一大意義。創造力能促使人產生有價值的原創思想，而且是人類歷史上各方面成就的推動力。人類的創造力根源于我們獨一無二的想象力，它能夠讓我們想象出那些根本感受不到的東西。創造力比想象力又要更進一步，它會將你的想象力付諸實施。創造力既是一個概念過程，也是一個實踐過程，我們創造的東西和創造的方式與我們有什么樣的工具和材料，以及拿它們來做什么有關。

設計工具，不論是不是數字式的，這本身就是一個創造的過程，而且就像其他創造過程一樣，它會在使用過程中進一步發生演變，這是創造性學習螺旋的典型應用案例。原型工具可能用著也不錯，但在使用過程中，會出現一些開始時不容易想到的改進方式。而后續版本可能會完全轉向其他用途，其影響可能會遠遠超出原始設想，比如印刷機、汽車、互聯網和智能手機。

創造力不僅是漸進式的，還是協作式的。不管一個創意有多新穎，它幾乎總是建立在其他人的想法之上。蘋果公司于2007年推出了iPhone手機，在2008年剛開蘋果應用商店時，只有800款應用程序，現在則有超過200萬款，其中大部分既不是蘋果公司開發的，也出乎了蘋果公司的意料。描繪創造性思維的規律及其對教育的影響，正是本書的一大主題。

本書還有一個更大的主題。每個孩子都自帶無限的天賦，他們將如何發展，很大程度上與他們所處的環境以及他們所獲得的機會息息相關。教育本應是最好的機會之一，但它至今尚未做到。在很多國家，正規教育都已陷入沉悶的考試和競爭文化之中，這種文化正在向幼兒教育中滲透，并且有扼殺孩子尚不成熟的創造性潛能的危險。雷斯尼克發自內心地大聲疾呼：教育必須改變路徑。

弗里德里?！じ５撠悹枺‵riedrich Froebel）之所以能構想出幼兒園這一模式來對孩子進行早期教育，因為他自己就是一位園丁，他理解孩子只有在某些條件下才能發展得最好，教育者的任務就是給孩子創造這些條件。福祿貝爾在19世紀推動這些實踐時，正值工業革命爆發，因此那時的大眾教育也深深地打上了工業時代的烙印，他與此進行了艱苦的斗爭。而直到今天，這些倡導以孩子為中心的教育理念的人仍然在進行著艱苦的斗爭。這種理念并非不再重要，相反，隨著人類在21世紀要面臨的挑戰日趨復雜，它正在變得越來越重要。

在人類歷史的絕大部分時間里，創造性生產的工具都掌握在相對少數人的手里。數字革命使得幾乎所有人都能接觸到復雜的工具，但哪怕是那些最容易接觸到工具，如果使用它們的人沒有相應的理念和技能，也會讓它們毫無用處。這就是本書的重要之處。在書中，作者提出了一個有理有據又極有遠見的理念，要求整個教育界通過現有的新工具，來開發人身上那古老的創造性內生力。正如雷斯尼克所指出的，幼兒園正在變得更像其他學校，他在書中卻反其道而行之，認為其他學校應該更像幼兒園，甚至連人生的其他部分也應如此。我堅信他是對的。