第一章 申請篇

一、做好申請的規(guī)劃

申請前應(yīng)該做好的準(zhǔn)備工作

文/田旺

 

準(zhǔn)備工作一：做幾項重要的決定

面臨出國留學(xué)——這個人生的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在申請前，同學(xué)需要做幾項重要的決定。這些決定包括專業(yè)的選擇、申請學(xué)位的選擇以及出國時間的選擇。

第一個決定：申請什么專業(yè)，是否要轉(zhuǎn)專業(yè)。

不少同學(xué)在考大學(xué)的時候，對未來的專業(yè)沒有太多認(rèn)識，大多數(shù)人是在父母的喜好與建議中選擇了大學(xué)的專業(yè)。一些幸運(yùn)的人愛上了大學(xué)的專業(yè)，也有一些人很快發(fā)現(xiàn)，這并不是他們喜歡的，因此希望通過留學(xué)改變現(xiàn)在的專業(yè)。那么轉(zhuǎn)專業(yè)要注意哪些問題呢？

首先，不要因?yàn)閰挓┻^去而轉(zhuǎn)，而要因?yàn)橄矚g未來而轉(zhuǎn)。其次，評估轉(zhuǎn)專業(yè)的可能性，一般有幾種轉(zhuǎn)的方法：相近專業(yè)可以轉(zhuǎn)，比如生物轉(zhuǎn)營養(yǎng)學(xué)；交叉專業(yè)可以轉(zhuǎn)，比如EE轉(zhuǎn)生物醫(yī)學(xué)工程；專業(yè)背景要求不高的可以轉(zhuǎn)，比如英語轉(zhuǎn)教育。關(guān)于轉(zhuǎn)專業(yè)的可能性，一定要評估好，有些英語專業(yè)同學(xué)想轉(zhuǎn)金融，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這個專業(yè)對數(shù)學(xué)要求很高，最起碼學(xué)過線性代數(shù)、高等數(shù)學(xué)、概率統(tǒng)計等數(shù)學(xué)課，由于背景不符合要求，而導(dǎo)致轉(zhuǎn)專業(yè)失敗。第三，轉(zhuǎn)專業(yè)要提前做相應(yīng)的準(zhǔn)備，例如一個英語系的同學(xué)如果想轉(zhuǎn)教育，應(yīng)該提前進(jìn)入教育行業(yè)實(shí)習(xí)，比如到新東方來實(shí)習(xí)，既了解了行業(yè)情況，又積累了專業(yè)背景，一舉兩得。

第二個決定：申請什么學(xué)位，申請碩士還是碩博連讀課程？商科申請是讀MBA還是普通的碩士？

美國有不少學(xué)校的課程既有碩士課程，也有碩博連讀，可以接受本科生直接申請。這兩個學(xué)位的申請有很大區(qū)別：首先，申請難度碩博連讀要比碩士大，因?yàn)檎猩藬?shù)少，競爭激烈。其次，招生看的重點(diǎn)內(nèi)容也不同，博士生一方面是學(xué)習(xí)，一方面是要幫助教授做研究和教學(xué)工作，所以博士的招生很看重學(xué)生的科研背景和做助教的工作經(jīng)歷。通常，能夠被錄取為博士的本科生，要么是科研背景極其豐富，要么雖然還沒有太豐富的科研背景，但出身名校，GPA超高，有成為一個合格研究者的潛力。其他情況，本科申請者很難直接被錄取為博士。第三，博士申請難，畢業(yè)更難，一旦決定要讀博士的人，要有堅定的信心和毅力完成長達(dá)5年的學(xué)習(xí)生涯，如果熬不下來，則很可能肄業(yè)。

商科申請者則要重點(diǎn)判斷是要讀MBA還是普通的碩士。前者要培養(yǎng)的是企業(yè)管理者和運(yùn)營人才，后者培養(yǎng)的是學(xué)術(shù)技術(shù)人才；前者更看重工作背景，包括工作年限、管理經(jīng)驗(yàn)，后者更看重的是學(xué)生的大學(xué)成績、學(xué)校背景等；前者學(xué)校多，開設(shè)商學(xué)院的學(xué)校基本上都開設(shè)有MBA，后者學(xué)校數(shù)量少，像金融、會計等熱門專業(yè)的碩士在綜合前100的學(xué)校都只有30所左右的學(xué)校有。

第三個決定：現(xiàn)在走，還是過兩年再走？

這個決定對于商科的申請者來說特別糾結(jié)，不少學(xué)生想有了工作經(jīng)驗(yàn)再申請MBA，但也要考慮到，在積累工作經(jīng)驗(yàn)的這兩年間可能會遇到各種不可控因素，如被考試時間、婚戀問題、工作升職等原因所羈絆，最終放棄了留學(xué)的夢想。所以，有時候是一個年齡做一個年齡應(yīng)該做的事情，時不我待，立刻出發(fā)。

 

準(zhǔn)備工作二：GT考試培訓(xùn)和考試時間安排

考試是申請的必要條件，為了取得合格和有競爭力的考試分?jǐn)?shù)，首先要做好GT考試復(fù)習(xí)的規(guī)劃，培訓(xùn)是其中重要的一個環(huán)節(jié)。我的建議是將考試的培訓(xùn)分成三個階段。

第一個階段是自己復(fù)習(xí)，了解考試的階段。這個階段的主要工作包括背單詞，用官方指南做練習(xí)等工作。單詞是GRE考試的基礎(chǔ)，沒有單詞量，就談不上備考技巧。因此需要至少2個月的時間來背單詞，記憶的過程要符合艾賓豪斯記憶曲線，重復(fù)、重復(fù)、再重復(fù)。官方指南是最好的指導(dǎo)材料，這本書一定要吃透，在這個階段，會不斷地涌現(xiàn)出各種問題，將這些問題記錄下來，帶入第二個階段：考試培訓(xùn)。

培訓(xùn)班要提前報名，特別是寒暑假，很多外地的同學(xué)也會到北京來上課。一些熱門班級很早就報滿。選擇合適的班級也很重要，過去新東方只有基礎(chǔ)班、強(qiáng)化班之分，基礎(chǔ)較好的同學(xué)，比如已經(jīng)通過6級，GRE單詞也過了幾遍的同學(xué)上強(qiáng)化班比較合適，基礎(chǔ)較薄弱的同學(xué)可以報基礎(chǔ)班。現(xiàn)在又多了不少班型，直通車班是封閉起來的培訓(xùn)周期較長的班，適合需要外界約束更嚴(yán)格的同學(xué)和需要和老師更多交流的同學(xué)。精講精練班會以題帶練，適合已經(jīng)復(fù)習(xí)過很長時間的同學(xué)和已經(jīng)上過強(qiáng)化班的同學(xué)。從班型上看，還有大班、精品班之分。大班上課氛圍更好，會認(rèn)識更多的同學(xué)，小班則更容易和老師交流。課程的培訓(xùn)過程中，老師講的內(nèi)容多，信息量大，同學(xué)要勤于記筆記，以備忽略了要點(diǎn)。同時，在第一階段復(fù)習(xí)時遇到的問題也爭取在培訓(xùn)階段解決。在培訓(xùn)的過程中，還會有留學(xué)講座和咨詢，這樣可以更多的了解考試以外的留學(xué)信息。

在培訓(xùn)之后，最好能夠自己留出一段時間自己復(fù)習(xí)和沖刺練習(xí)，也就是第三個階段。這個階段要大量做題，并且反復(fù)回顧老師上課時的筆記，用練習(xí)提高分?jǐn)?shù)。有必要的話，可以報一個點(diǎn)題班或者沖刺班，做好考試前最后的準(zhǔn)備。

新東方的老師是火把，可以照亮前方，但前方的路在自己腳下，想取得好的成績，需要腳踏實(shí)地一步一個腳印地走出來。在若干年后，當(dāng)你回憶起曾經(jīng)在新東方課堂上撒下的汗水，感到的將是一種幸福感和成就感。

 

準(zhǔn)備工作三：如何合理定位申請學(xué)校

選校的合理與否，在很大程度上決定了申請成功的可能性。每年我都能遇到一批分?jǐn)?shù)不錯的同學(xué)，由于院校定位不合理，申請了數(shù)所學(xué)校，因沒能拉開檔次而全軍覆沒，也有人雖然錄取，但由于定位不準(zhǔn)，被錄取的學(xué)校不是學(xué)生的最佳選擇。

在申請之前，學(xué)生最關(guān)心的問題就是我考到多少分能申請什么樣的學(xué)校。可見分?jǐn)?shù)是院校選擇的基礎(chǔ)。我們申請需要提供的分?jǐn)?shù)主要指大學(xué)成績GPA，英語考試成績TOEFL和美國研究生入學(xué)考試成績GRE或GMAT（商科專用）。他們和申請學(xué)校的檔次有一定的對應(yīng)關(guān)系，但這種關(guān)系并不絕對，考到這個分?jǐn)?shù)不一定保證錄取，考不到這個分?jǐn)?shù)不一定沒機(jī)會。各個專業(yè)之間的錄取要求也有區(qū)別，每個學(xué)校看重的成績也不盡相同，在這里只是想給大家一個大致的對應(yīng)關(guān)系。

這幾項成績的重要性不盡相同，其中大學(xué)成績GPA最為重要，TOEFL成績是過線成績，學(xué)校會設(shè)最低要求，GRE和GMAT叫做參考分?jǐn)?shù)，學(xué)校通常并不設(shè)定最低要求，但是會給往年錄取學(xué)生的成績做參考。

如果僅僅把合理定位學(xué)校定義為申請到學(xué)校的排名，那就太狹意了。選擇一所理想的大學(xué)，還要包括很多因素，地理位置、就業(yè)機(jī)會、花費(fèi)情況、獎學(xué)金、導(dǎo)師、研究方向、畢業(yè)難易程度都是要參考的。

美國是個幅員遼闊的國家，有930萬平方公里，一些學(xué)校教學(xué)質(zhì)量很不錯，但可能地處偏僻，不一定適合開拓眼界，了解美國主流文化。我們耳熟能詳?shù)目的螤柎髮W(xué)，在紐約州離紐約市非常遠(yuǎn)的一個小鎮(zhèn)上。還有號稱南方哈佛的范德比爾特大學(xué)，在美國鄉(xiāng)村音樂的發(fā)祥地田納西州，風(fēng)景很美，但并不能體驗(yàn)到大城市的生活。而一些學(xué)校可能未必排名很高，但由于地理位置很好，也很受學(xué)生歡迎。比如紐約市的佩斯大學(xué)，芝加哥的天普大學(xué)，波士頓的薩福克大學(xué)，舊金山的舊金山大學(xué)等等，都由于地理位置的優(yōu)越性，而受到學(xué)生的青睞。

考慮到很多學(xué)生，特別是商科畢業(yè)生希望在美國實(shí)習(xí)或就業(yè)，在選擇院校時要參考每所學(xué)校的就業(yè)辦公室（Career Office），通常就業(yè)辦公室會對外發(fā)布就業(yè)報告（Employment Report），其中包括了往屆學(xué)生就業(yè)的公司、就業(yè)率、起薪水平、就業(yè)時間和就業(yè)行業(yè)等重要數(shù)據(jù)。希望在美國找工作的學(xué)生選校時要參考這些數(shù)據(jù)方能找到好就業(yè)的學(xué)校。

在美國讀研究生花費(fèi)不少，如果是自費(fèi)讀碩士，兩年的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)大致要有人民幣50萬左右。有些學(xué)校要更貴，比如哥倫比亞、紐約大學(xué)等，可能會達(dá)到80萬的水平。學(xué)生要考慮家庭承受能力，父母掙錢不容易，要挑選性價比高的學(xué)校。

除了以上的因素，申請博士的同學(xué)還要參考導(dǎo)師和研究方向等。有時候申請博士與其說是選學(xué)校，倒不如說是選導(dǎo)師，選方向。自己的背景和申請的導(dǎo)師的背景要匹配，同時最好能夠找到方向?qū)诘睦蠋熖崆疤状牛虼舜_定申請方向越早越好，申請方向越對口越容易被錄取。

最后要提醒一點(diǎn)，不少同學(xué)申請的時候拼命向前沖，但進(jìn)去之后又承受不住高強(qiáng)度的學(xué)習(xí)。我曾經(jīng)遇到一個學(xué)生因?yàn)槌惺懿涣丝▋?nèi)基梅隆大學(xué)計算機(jī)系寫不完的作業(yè)和同學(xué)之間巨大的競爭壓力而選擇了退學(xué)，十分可惜。錄取不是終極目標(biāo)，能畢業(yè)才最重要。因此，同學(xué)們要盡力而為，也要量力而行。

選擇院校是一項工程，沒有絕對的對與錯，沒有絕對的好與壞，只有適合不適合，難度大或小。希望同學(xué)們在選校的時候參考多項因素綜合考慮，最適合自己的學(xué)校，對你而言，就是最好的學(xué)校。

 

Tips：做好留學(xué)計劃

留學(xué)是一項系統(tǒng)工程，這個工程并不難，但是很繁瑣。通常它由考試、選專業(yè)、選學(xué)校、文書選材及寫作、網(wǎng)上申請、寄送材料、送分、套磁及面試、錄取、簽證等環(huán)節(jié)串聯(lián)而成。每一個環(huán)節(jié)都有一定的時間限制和質(zhì)量要求，中間哪一個環(huán)節(jié)出錯，都可能造成全盤皆輸。而合理的制定申請計劃和找專業(yè)人士把關(guān)，是保證不出紕漏的好方法。多年經(jīng)驗(yàn)表明，在申請前給自己做出一個留學(xué)時間計劃表是非常必要和有用的，但一定要留有余量以便調(diào)整。

比如，一名打算2015年秋季入學(xué)的學(xué)生，現(xiàn)在就可以做的粗略計劃：

2014年3-4月　做強(qiáng)化訓(xùn)練，上機(jī)練習(xí)作文30篇

2014年4-6月　強(qiáng)化訓(xùn)練（教材及時間仍需計劃）

2014年6月　GRE考試

2014年7-8月　托福強(qiáng)化訓(xùn)練（教材及時間仍需計劃）

2014年9月　托福考試

2014年9月　專業(yè)確定及院校選擇

2014年10月　文書選材及寫作

2014年11月　托福考試（可選，以備第一次成績不佳）

2014年12月　完成網(wǎng)上申請、材料寄送和送分

2015年1月　與學(xué)校確定審理進(jìn)度

2015年2月　學(xué)校電話面試

2015年3-4月　選擇錄取結(jié)果

2015年5月　準(zhǔn)備簽證材料及簽證培訓(xùn)

2015年6月　簽證

 

田旺

新東方前途出國咨詢有限公司

北京公司 美國研究生部 總監(jiān)

在英國獲得教育學(xué)研究碩士學(xué)位，具有豐富的留學(xué)行業(yè)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。在英學(xué)習(xí)期間，進(jìn)行過中西教育比較研究，特別對中國留學(xué)生在國外的學(xué)習(xí)生活進(jìn)行過深入探索。加入新東方后，從事留學(xué)咨詢、就業(yè)指導(dǎo)、文案審核和簽證培訓(xùn)等工作。曾指導(dǎo)學(xué)生申請到耶魯、斯坦福、哥倫比亞、伯克利、紐約大學(xué)、密歇根大學(xué)等名校，幫助數(shù)百名學(xué)生實(shí)現(xiàn)赴美留學(xué)夢想。