01 皇帝的新裝

很久很久以前有一個皇帝，他太喜歡新裝了，把錢都花費在弄到新裝上面；他一味追求的就是衣著入時，總是穿得考考究究。他不關心他的士兵，也不愛看戲；說實在的，他腦子里只轉著一個念頭，就是坐馬車到外面去炫耀一下他的新裝。一天里面，他一個鐘頭要換一次衣服；因此，人們說到國王照例說“他正在他的會議室里”，而說到他呢，就可以說“皇帝嗎，他正在他的更衣室里”了。

他所在的那個大城市熱鬧非凡；每天有許多外國人從地球的四面八方來到這里。有一天這城市里來了兩個騙子；他們假扮成織布工，自稱能織出想象不出來的最美麗的布。他們說，他們織出來的布不僅顏色和花樣漂亮異常，而且用它們做出來的衣服有一種奇妙的特點，任何不稱職或者愚蠢得無可救藥的人是看不見的。

“那一定是一種了不起的布，”皇帝心里說，“如果我能穿上用這種布做出來的衣服，我就能發現我的國家里哪些人不稱職，也能辨別出哪些人聰明哪些人愚蠢了。我必須叫他們立刻給我把這種布織出來。”

于是他預付給兩個騙子一大筆錢，要他們毫不遲延，馬上著手織布。他們擺出兩架織布機，裝出工作得很賣力的樣子，但是他們在空空如也的織布機上什么也沒有織出來。他們要來最好的絲線和最貴重的金線；東西一到手他們就全都收藏起來，整天只是在那兩架空織布機上干到深夜。

“我很想知道他們布織得怎樣了。”皇帝心里說。但是想起不稱職的人看不見那種布，他又覺得很不自在。他相信他自己是不用怕什么的，但又想，還是派個人先去看看織得怎么樣更穩當些。全城的人都知道織出來的布有何等非凡的特點，都急于知道他們周圍的人有多糟糕或者有多愚蠢。

“我要派我誠實的老大臣到織布工那里去，”皇帝想，“織出來的布怎么樣，沒有人比他更能看出來了，因為他聰明，至于稱職，也沒有人比得上他。”

這位善良的老大臣走進房間，只見那兩個騙子坐在空空如也的織布機前面。

“我的天啊！”他心里說著，把兩只眼睛瞪得老大。“我根本什么也沒有看見。”但是這句話他沒有說出口。兩個騙子請他走近些，指著空空如也的織布機問他可喜歡布上精美的花樣和漂亮的顏色。可憐的老大臣拼命地看，但是什么也沒有看見，因為本來就沒有東西可以看見嘛。

“噢，天啊，”他想，“我會是那么愚蠢嗎？我永遠不可這么去想，也不能讓任何人知道！會是我工作不稱職嗎？不行，不行，我不能說我看不見他們織的布。”

“怎么，你沒有什么要說的嗎？”一個騙子假裝忙著織布，說道。

“噢，布非常漂亮，漂亮極了，”老大臣透過他的眼鏡看著說，“多么美麗的花樣啊，多么鮮艷的顏色啊！我要稟報皇帝，說我非常喜歡這布。”

“聽到這話我們真高興。”兩個騙子說著，向他描述顏色，解釋那種古怪的花樣。老大臣仔細聽著，好把他們的話搬給皇帝聽；他也是這么做了。

現在兩個騙子要求更多的錢、絲線和金線，說是織布需要。他們把要來的所有東西都收藏起來，一根線也沒有用到織布機上去，但是他們繼續照老樣子在空空如也的織布機上織布。

過了不久，皇帝又派出一個誠實的大臣到織布工那里，看看他們織得怎么樣，布是不是快織好了。這個大臣和那位老大臣一樣，看了又看，但是什么也看不見，因為本來就沒有東西可以看見嘛。

“這塊布不是很美麗嗎？”兩個騙子問道，同時指給他看并且解釋布上出色的花樣，其實根本什么花樣也沒有。

“我并不愚蠢，”大臣心里說，“這么說來，是我不稱我現在的好職位了。這太奇怪啦，但是我絕不能讓任何人知道。”于是他對他并沒有看見的布贊不絕口，對鮮艷的顏色和美麗的花樣表示滿心歡喜。“真是出色極了。”他稟告皇帝說。

全城人都在談論那貴重的布。最后皇帝親自去參觀那還在織布機上的布。他帶了一批臣子，包括已經去過那里的兩位，就到那兩個狡猾的織布工那里，兩個織布工賣足力氣織布，但是一根線也不用。

“這布不是華麗極了嗎？”曾經到過這里的兩個大臣說，“它的顏色和花樣陛下一定喜歡。”他們說完指著那兩架什么也沒有的織布機，因為他們想，那上面的布其他人一定看見了。

“這是怎么回事？”皇帝想，“我可是根本什么也沒有看見。那太可怕了！是我愚蠢嗎？是我不配當皇帝嗎？這實在是我所能遇到的最可怕的事情。”

“當真不假，”他轉臉對兩個織布工說，“你們的布深得我心。”他看著那一無所有的織布機滿意地點著頭，因為他不愿說出他什么也沒有看見。他所有的隨員看了又看，雖然一點也不比別人看到的更多，也都像皇帝那樣說：“布真是美極了。”大家還勸他在即將舉行的大游行中穿上用這種布做的華麗新裝。“那就真是華麗，漂亮，出色了。”人人聽了都附和；所有的人似乎都很高興，皇帝就把兩個騙子封作“皇家宮廷織布大師傅”。

在舉行大游行的前一夜，兩個騙子通宵裝作在工作，點了不止十六支蠟燭。人們該可以看到他們忙于趕制出皇帝的新衣。他們裝出把布從織布機上拿下來的樣子，用大剪刀空剪，又用不穿線的針縫個不停，最后終于說：“皇帝的新衣現在做好了。”

皇帝和他所有的貴族于是來到大殿；兩個騙子舉起他們的胳臂，好像手里拿著什么東西，說“這是褲子！”“這是上衣！”“這是長袍！”等等等等。“它們全輕得像蜘蛛網，穿在身上好像什么也沒穿似的；但這正是這種新裝的優點。”

“的確如此！”所有的朝臣說。但是他們什么也沒有看到，因為本來就沒有東西可以看到嘛。

“陛下是否現在就樂意寬衣，”兩個騙子說，“那么我們可以幫助陛下對著大穿衣鏡把新衣穿上。”

皇帝脫掉衣服，兩個騙子裝作在他身上一件又一件穿上新衣；皇帝在鏡子里從各個側面把自己看來看去。

“它們看上去多漂亮啊！它們多么合身啊！”所有的人說，“多么美麗的花樣啊！多么鮮艷的顏色啊！那是一套華麗的衣服！”

典禮官說，在游行中舉華蓋的人已經準備好了。

“我也準備好了，”皇帝說，“我這套衣服穿著不是正合適嗎？”接著他對著穿衣鏡又轉了一次身，這樣大家就會認為他在欣賞他的衣服。

跟在皇帝身后捧長袍拖裾的內侍把他們的手伸到地上像是捧起拖裾，再裝出手上捧著什么東西的樣子；他們不想讓人知道他們什么也沒有看到。

就這樣，皇帝在美麗的華蓋下開始游行了，所有在街道兩旁和從窗口看見他的人都說：“一點不錯，皇帝的新衣真正無與倫比！他那件長袍有多么長的拖裾啊！衣服多么合身啊！”沒有一個人希望別人知道他什么也沒有看到，因為這樣一來，他不是不稱職就是太愚蠢了。皇帝的衣服從來沒有得到過更大的稱贊。

“但是他根本什么也沒有穿啊。”最后有一個小孩說，小孩的這句話人們一個一個悄悄地傳了開去。

“但是他根本什么也沒穿啊。”最后所有的人叫起來。

這話使皇帝大為震驚，因為他覺得他們說的話是對的；但是他心里說：“現在我必須挺到底。”內侍們也走得更加畢恭畢敬，好像是在捧著皇帝那并不存在的長袍拖裾。