周云達一路送馬掌柜到府外，又奉上幾兩銀子作為答謝，馬掌柜推辭了幾下便收下了，兩人互道幾聲后離去，看著馬掌柜上了馬車周韻達立刻邁開腿往回跑。

等他回到正廳的時候，胡三山和小筱正陪著孟逍遙坐著，胡三山是個糙漢子看出來孟逍遙有些不對勁，但是不知從何問起，只是干坐在一旁也不吭聲，小筱也不知道發生了什么事情，只是站在后面為孟逍遙推揉后背，幫他順順氣。

看到周云達進來，孟逍遙眼中恢復了一絲神采，冷聲下令：“胡大叔，你也跑一趟鏢局，幫我傳個話，九州鏢局所有空閑的鏢頭和鏢師這些天就不要走鏢了，過幾天全部跟我走一趟竹海縣！損失的錢，我自己雙倍補上！另外通知兩位師傅一起同行，府上的護院也挑出十個來！

周叔，你親自跑一趟，去府衙幫我請呂捕頭過府一敘！然后安排好出行的車馬物資！”

鏢局雖然是他的，但是鏢頭和鏢師走一趟鏢是有提成拿的，尤其是鏢頭們，提成可能比月奉還要高出許多，因此要讓他們幫自己干活還是要給些補貼的，不能讓他們蒙受損失。

等兩人都領命離去，孟逍遙又對小筱吩咐道：“小筱，你去把我的行禮收拾一下，我要出趟遠門。”

“是，公子！”小筱也不敢耽誤，立馬收拾東西去了，只留下孟逍遙一人獨自在正廳出神……

突如其來的噩耗讓孟逍遙心神打亂，但還存有一絲理智，做出了一系列安排。

請呂泰是想了解一下跟詳細的情況，這么大的火，燒死了幾十個人，竹海縣一定會上報給陵州府的，而身為捕頭的呂泰應該是可以看到關于這場火災的調查宗卷。

剛剛馬掌柜說的也不夠明確，只知道有七十八具尸體，也不清楚這其中具體包括哪些人，在什么情況下起的火？竹山書院中的人有沒有救火的舉動，還是全部都被大火所困來不及逃跑？……還有許多問題孟逍遙要確認，如果呂泰的信息不夠詳細，那他唯有親自回去一趟調查清楚！不論如何他都要回去一趟的。

不過，書院上下幾十號人會全部葬身再一場大火之中一個也逃不出來，孟逍遙說什么也不會信，如果真是這樣，那就一定不是意外，而是有人故意為之。

換而言之，竹山書院可能是被人滅門了！

可是竹山書院只是一間普通的鄉間書院，和他人并無利益糾紛，是什么人有什么理由要下此狠手殺死七十八人？

孟逍遙想起到自己剛離開竹山書院的時候遇到的土匪，從而又聯想前幾天家中被盜的事情，當時已經覺得這兩件事情可能存在聯系，現在這種感覺更加強烈了。

被盜一事不說，當初那兩個土匪確實很不對勁，還有那個車夫，當時自己也感覺到他也有許多不對勁的地方，只是當時并沒有想的太遠，只是推測是這個車夫聯合幾個蟊賊打劫旅客而已，現在想想說不定沒有這么簡單，這背后一定隱藏著什么陰謀。

只是，這些都是孟逍遙自己的猜測，這些事情聯系在一起也有些勉強，還需要更多的線索去驗證，最主要的就是要先查清楚竹山書院的火，究竟是意外，還是人為！

正當孟逍遙閉目靜靜思索的時候，一陣腳步聲驚醒了他，睜眼一瞧確是周云達已經帶著呂泰回來了，后者手中還提著一個包袱，看形狀里面裝的應該是卷軸之類的。

“賢弟……你可還好？”呂泰一進來便關切地詢問。

“無妨！有勞呂大哥走一趟了！”

孟逍遙正要再起來迎接，呂泰連忙快走幾步按住他道：“都是兄弟何必客氣，事情周掌柜已經跟我說了，相關的卷宗我也帶過來了，唉！節哀~”

“多謝，大哥關心，我沒事。拿出卷宗可會給大哥帶來什么麻煩？”

呂泰連連擺手道：“放心吧！沒事的！”

說著將卷宗一一拿出擺在桌面，同時給孟逍遙介紹道：“這是竹海縣縣衙呈上來的稟文，這是府衙捕快下去查案的卷宗，里面包括了捕快和仵作對現場、尸體還有周邊人員的調查結果。”

孟逍遙拿起那份竹海縣縣衙的稟文快速瀏覽了一遍，稟文的大概內容就兩點，首先描述了一下案子的情況和初步調查結果，還有事情發生后造成的影響，基本定論是意外失火導致的，排除了人為的可能性。

不過，楊文瀚畢竟是當地大族出生，竹山書院在當地影響力也不小，加上死了許多的學生，他們的宗族家人在當地也不是普通平民，這些人不解釋縣衙的調查結果，一起向縣衙施壓，要求查明真相還他們一個真相。

由于縣衙的捕快和仵作無力查明情況平息民憤，只能請求知府衙門派人再查一次，以安撫當地人，避免生出亂子。

孟逍遙看的同時，呂泰則給他介紹起案情：“當初這個案子不是我負責的，是另外一位捕頭去的竹海縣調查，但是所有卷宗我已經看過了，當初還和我師傅討論過案情。”

“根據對周邊人的走訪，和現場的勘察結果還有仵作的驗尸結果，我們整理出了事情發生前后的情景。”

“慶興二十六年八月十四，中秋節前一天，竹海書院在青舟鎮采購了一批酒水肉菜還有一些應節的裝飾，中秋節當天竹山書院擺下賞月宴，書院上下所有人都到場參加，楊文瀚還邀請了一些同窗好友和當地鄉紳官員。”

“申時三刻開宴（下午四點四十五分），到了一直喝到酉末（七點），由于當天大家都喝的特別盡興，酒水都喝完了，楊文瀚還特意讓人去鎮上又拉了一車酒，宴會持續到戌末（九點），許多人都喝醉了，楊文瀚還特意吩咐下人留待明天再收拾，讓大家早些歇息，隨后客人和一些住的近的學生們便回家了。”

“大約在子初時分（夜里十二點），住在書院不遠出一位農戶起夜時發現了竹山書院起火，這是火勢已經很大了，整個竹山書院都燒了起來，眾人趕到的時候已經無法控制火勢了，之后便連續燒了第二天夜晚才被大雨淋滅！”

“事后翻找尸體的時候發現許多人都是在床上燒死的，一部分有掙扎的痕跡也離床鋪臥室不遠。”

“因此，雖然無法確定起火時間和原因，但是根據已有的線索判斷，應當是當晚的大風將燈籠吹到了地上引起火災，而所有人又都喝醉了，這才未能及時發現撲滅，直至大家醒來時，火勢已經無法控制來不及逃走了！”

“至此結案！”