2.7 我是貓——Modem

Modem（調(diào)制解調(diào)器），是Modulator（調(diào)制器）和Demodulator（解調(diào)器）兩個(gè)英文單詞組合簡(jiǎn)化后的新詞匯。而根據(jù)其諧音，中國(guó)人親昵地稱之為“貓”。

Modem最大的能力，就是把計(jì)算機(jī)的數(shù)字信號(hào)翻譯成可沿電話線傳送的模擬脈沖信號(hào)，而這些信號(hào)又可被線路另一端的另一個(gè)Modem接收，并翻譯成計(jì)算機(jī)讀得懂的數(shù)字信號(hào)。這一過(guò)程可以完成兩臺(tái)主機(jī)間遠(yuǎn)距離通信。

Modem起初是為20世紀(jì)50年代半自動(dòng)地面防空警備系統(tǒng)（SAGE）的研制，用來(lái)連接不同基地的終端、雷達(dá)站和指令控制中心到美國(guó)和加拿大的SAGE指揮中心。IBM是SAGE系統(tǒng)中計(jì)算機(jī)和Modem的供貨商。

幾年后，美國(guó)航空的CEO與IBM一位區(qū)域經(jīng)理的一次會(huì)晤，促使“mini-SAGE”這種航空自動(dòng)訂票系統(tǒng)誕生了。在此系統(tǒng)中，一個(gè)位于票務(wù)中心的終端連接在中心計(jì)算機(jī)上，用來(lái)管理機(jī)票的有效性和時(shí)間。

這個(gè)系統(tǒng)，叫作Sabre，是今天美國(guó)SABRE系統(tǒng)的早期原型。當(dāng)今，美國(guó)每年通過(guò)SABRE在線訂購(gòu)系統(tǒng)出售和跟蹤數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的機(jī)票！如果沒(méi)有了高效的在線訂購(gòu)系統(tǒng)，今天的航空旅行業(yè)會(huì)大大的落后。

40多年前，Sabre公司率先開(kāi)發(fā)了B2B在線訂購(gòu)系統(tǒng)。今天，全球59 000個(gè)旅行社和450條航線在使用SABRE系統(tǒng)，還有無(wú)數(shù)個(gè)酒店、汽車租賃公司、巡航航線、鐵路和旅行服務(wù)商等。而SABRE系統(tǒng)在最早期都是通過(guò)MODEM與中心服務(wù)器連接的。

20世紀(jì)60年代早期，商業(yè)計(jì)算機(jī)的應(yīng)用逐漸普及，并有了Sabre這樣的成果，在巨大的利益驅(qū)動(dòng)下，創(chuàng)新不可避免。

1962年，AT&T發(fā)布了第一個(gè)商業(yè)化Modem——Bell 103。這款產(chǎn)品使用兩個(gè)音調(diào)表示1和0的“移頻鍵控技術(shù)”，能夠?qū)崿F(xiàn)300bit/s的傳輸速度——你沒(méi)看錯(cuò)，是每秒300位！這在50年前已經(jīng)很不錯(cuò)啦！僅過(guò)了很短時(shí)間，后繼版本Bell陸續(xù)研制出來(lái)，并逐步采用更穩(wěn)定的“移項(xiàng)鍵控技術(shù)”，把數(shù)據(jù)速率提高到了2 400bit/s！

1981年，賀氏通信（Hayes）出品了智能型Modem，一款簡(jiǎn)單的300bit/s Modem，內(nèi)置小型控制器，能讓計(jì)算機(jī)發(fā)送命令來(lái)控制電話線。也就是說(shuō)，可以通過(guò)計(jì)算機(jī)來(lái)控制Modem撥號(hào)，想什么時(shí)候撥，就什么時(shí)候撥！

Modem的傳輸速率，指的是Modem每秒鐘傳送的數(shù)據(jù)量大小。通常所說(shuō)的14.4kbit/s、28.8kbit/s、33.6kbit/s、56kbit/s等，指的就是Modem的傳輸速率。

下一節(jié)中有關(guān)xDSL的介紹里，我們會(huì)提及另外一個(gè)品種的“貓”——xDSL貓。