請注意，我書中所提的美德，指的不是倫理美德，也不同于基督教中所宣揚(yáng)的美德。它是一種政治美德，共和國稱之為熱愛國家、熱愛平等。明白這一點(diǎn)，對本書前四個(gè)章節(jié)的理解將更加準(zhǔn)確。

之所以把熱愛國家與熱愛平等歸屬于政治美德，是因?yàn)橥髦瓢褬s寵作為推動(dòng)力一樣，美德也是共和制發(fā)展的推動(dòng)力。我只是用一些新詞，或給舊詞一個(gè)新的含義，來表達(dá)我的一些新觀點(diǎn)。然而，有人卻弄不明白，在他們看來，美德一向被世界各國人們所推崇，不是哪種體制的專屬，所以，我的言論是荒謬的，荒謬到足以讓全世界為之憤慨的地步。

另外，還需明白，一種品質(zhì)、一種觀念，或者一種美德在一種體制中存不存在，與它是不是這種體制的推動(dòng)力是毫不相干的，就拿一只鐘表中的一個(gè)圓片或一個(gè)齒輪來說，它雖然存在于這只鐘表中，可這個(gè)圓片或這個(gè)齒輪卻不一定是這只鐘表的推動(dòng)力。美德與體制的關(guān)系亦是如此：不管是倫理美德，或者是基督教美德，甚至是政治美德，一直都存在于君主制之中。總的來說，榮寵雖然不是共和制的推動(dòng)力，卻并未被排斥于共和制之外；政治美德雖然不是君主制的推動(dòng)力，卻也未被排斥于君主制之外。

還有就是，書中第三章第五節(jié)中提及的善人，指的是前面所說的具有政治美德的人，他們屬于政治善人，而不是基督教善人。這些人出于對本國法律的愛而積極行動(dòng)起來。為了使本版書更加清晰明了，我特意增添以上幾點(diǎn)說明。現(xiàn)在我將使用“政治美德”一詞來代替過去使用的“大部分美德”一詞。