全文簡介

我們每個人是什么時候變成“人”的？這個關(guān)于“何時成為人”的話題，在過去兩千多年里爭論不休。想不到的是，21世紀早期的十幾年中，這個問題再次活躍起來。成為“人”，意味著個體發(fā)展到了應該獲取社會保護的一種狀態(tài)。

人的形成，是民事事件。就像開車和選舉需要一個法定年齡，被監(jiān)護和被保護需要相應的法定年齡限制等，成為人也一樣需要一個定義。過去，有很多人類個體的不同發(fā)展階段，都被認為是能夠定義這個問題的里程碑。相對于很多其他因素而言，心跳、胎動、腦電波和存活能力等，被認為是人體形成的重要事件，因而開始受到社會保護。

人何時才算形成，曾經(jīng)是輔助生殖技術(shù)發(fā)展早期遇到的最大困難。這其中涉及了生物科學以外的問題，包括倫理、道德、宗教、公共政策以及法律等各方面。僅就法律方面而言，倒是沒有因為與現(xiàn)存的法律沖突而造成麻煩，可是現(xiàn)實的局面是，根本就無法可依。

這就導致了許多輔助生殖技術(shù)的先驅(qū)者們，成為了需要面對法律和倫理層面挑戰(zhàn)的第一批人。這本書就是有關(guān)美國弗吉尼亞州諾福克市的生殖醫(yī)學中心是如何應對這個問題，怎樣克服生物學難題，最終將輔助生殖技術(shù)推廣于臨床應用的故事。