第一節(jié) 楚國家的建立

楚為自古存在之國，先周時期已與周有來往，是周之友邦。周成王時受封于楚，后遷到丹陽，成為獨立方國，春秋時始大。研究楚國官制，要從楚國家形成之后開始，因為楚國家形成之后才設有官制。那么楚國家是從何時形成的呢？

楚人在熊渠之世已經(jīng)存在著國家的組織形式。而國家的形成是在熊繹受封之際。其主要依據(jù)是馬克思主義關于國家形成的理論。楚人的勢力自熊繹受封起蒸蒸日上，并有了自己的常規(guī)軍，故征伐庸、楊粵、鄂時可以大規(guī)模地“興兵”。恩格斯曾指出，國家和氏族組織不同的第二點“是公共權力的設立”，構(gòu)成這種公共權力的主要是軍隊、監(jiān)獄等各種強制機關，“這些東西都是以前的氏族社會所沒有的”。楚人的這些東西殆從鬻熊起開始萌芽，熊繹受封時正式形成，而熊渠時已在逐漸發(fā)展完善。

《史記·楚世家》載：

熊渠曰：“我蠻夷也，不與中國之號謚。”乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執(zhí)疵為越章王，皆在江上楚蠻之地。

這里的“句亶王”“鄂王”“越章王”均以地名為名。句亶在今江陵，鄂在今鄂州，越章待考。熊渠在征伐鄰人部落的基礎上，又將其所占領的地區(qū)，分別交給三個兒子去統(tǒng)治。這和周初周人對新占領地區(qū)的分封統(tǒng)治如出一轍，即在長期的征伐及控制鄰人的過程中，楚人早已取法于周人。盡管熊渠“不與中國之號謚”，但仍遵守著熊繹以來的傳統(tǒng)做法并有所發(fā)展。恩格斯曾經(jīng)指出，國家和舊的氏族組織不同的地方，第一點就是它按地區(qū)來劃分它的國民，這“是一切國家共同的”。楚人的分封統(tǒng)治實質(zhì)上就是按地域劃分國民的一種形式。盡管這種地域組織形式同商周一樣，帶有一定的宗族性，但大致上還是具備恩格斯所說的這一特征的。

以上是楚國家形成的兩個主要特征：一是按地域劃分國民；二是這種地域組織形式帶有一定的宗族性。此外，學者們還列舉了馬克思主義關于國家形成的其他特征的觀點，比如王權的確立。周成王封熊繹于楚蠻，“封以子男之田”，這就等于宣告了楚人行政權力的合法化，楚國作為周的地方諸侯的地位得以最終確立。楚作為周的封國，君權就是它主權存在的一個重要標志。楚人真正嚴格的世襲制應始于熊歡之子熊繹。這個嚴格的世襲即“大人世及以為禮”的繼統(tǒng)法。探討楚國家的形成也不能不重視這一點。

目前，關于楚國家的形成，學界還有其他幾種觀點。楚國家的形成除了符合馬克思主義關于國家形成的理論標準外，還具有自己的特點：楚國是西周的封國，是西周的地方政權，對于周天子仍有定期朝貢和提供軍賦等義務。但是，楚國可以仿照周王室的體制設置自己的職官。作為一個地方國家，它能系統(tǒng)建立地方政權，成為完全掌握自己政治、經(jīng)濟、軍事與文化的獨立的政治實體。

《史記·楚世家》載，周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，早卒。周原11號窖穴83號卜甲刻文云“今秋，楚子來告，父后哉”，說明武王伐紂之前，楚已存在并且是周的一個友邦。故班固注《漢書·藝文志》“鬻子”云：“名熊，為周師，自文王以下問焉。周封為楚祖。”《史記·楚世家》載：

熊繹當周成王之時，舉文、武勤勞之后嗣，而封熊繹于楚蠻，封以子男之田，姓羋氏、居丹陽。

這就是說楚熊繹受封是因先祖鬻熊“勤勞”文、武而受封。《左傳·桓公二年》載：“天子建國，諸侯立家。”熊繹受封亦即“天子建國”。西周時期，周王直接統(tǒng)治的地區(qū)，稱為“王畿”，除此而外的領土分封給公、侯、伯、子、男五等諸侯及附庸小國。這些受封國可以說是西周的地方政權。

被分封的楚國，僅在名義上受封子男之田，居丹陽，既未分器，也未分寶典與民，但對于周天子仍有定期朝貢和提供軍賦等義務，只是義務較輕罷了。

《左傳·昭公十二年》載：

昔我先王熊繹，辟在荊山，篳路藍縷，以處草莽。跋涉山林，以事天子。唯是桃弧、棘矢，以共御王事。

《左傳·僖公四年》載，齊桓公伐楚，責之曰：“爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒。”楚對天下宗主的貢奉僅為“桃弧”“棘矢”“包茅”等一些菲薄的物品。

熊繹受封，對楚社會產(chǎn)生了重要的影響。楚國不僅掌握本國的政治、經(jīng)濟、軍事和文化大權，仿照周王室的體制設置自己的職官，作為一個地方國家，它還能系統(tǒng)建立地方政權，在國內(nèi)修建城池，征集軍隊，成為完全掌握自己政治、經(jīng)濟、軍事與文化的獨立的政治實體。

“楚子”即鬻子，為楚國之君。《史記·周本紀》集解引劉向《別錄》曰：“鬻子名熊，封于楚。”楚國因“楚山”而得名。楚山即今終南山，時稱“華山”。后來楚邑遷于荊山附近，史書與西周金文中的“楚荊”，即指楚國。徐錫臺先生考證：“古時終南山，一名華山，又名楚山。”今終南山麓還有楚山、楚水。

此即楚國名稱的來源。楚之初封尚屬小國。鬻熊以前，楚雖號稱國家，但帶有明顯的氏族制殘余，血緣關系在國家關系中仍起著強大的紐帶作用。故《史記·楚世家》云：“（楚）或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世。”楚在先周時期，與周有往來，是周的友邦之一。進入春秋以后，王室衰落，楚與齊、秦、晉逐步成長為大國。

楚君對于周王朝來說，是地方政權的首腦，而對楚國來說，就是權力最高的國君，國君之下設有中央職官系統(tǒng)。但是，從楚建國到春秋時期開始，因史料闕如，中央職官的系統(tǒng)詳情已不可考。大體是楚建國之后，中央政府機構(gòu)是由“敖”組成的。

關于“敖”字的解釋，歷來不乏其人，主要有7種說法。說法雖多，但大同小異。馬融、鄭玄《尚書·書序》注“敖”皆解作“豪”，部落酋長之義，是對的。唐嘉泓先生據(jù)此發(fā)揮說，早在堯、舜之時，就有用“敖”字命名的人物或氏族部落，如《莊子·人間世》載“昔者堯攻叢林胥敖”, 《呂氏春秋·召類》載“禹攻屈敖”。西周時期，銅器銘文上還常出現(xiàn)以“敖”字命名的酋長或“邦君”。如敖伯簋“二月，眉敖至見，獻敖”, “王命益公征眉敖”；岐山出土九年衛(wèi)鼎“眉敖者膚為吏（使）”。可見，以“敖”名官在堯、舜時期就已存在了，但“敖”多半為少數(shù)民族的部落首長。

楚國的國君稱“敖”，始于熊渠，其后熊儀稱“若敖”，熊坎稱“霄敖”。楚王熊渠時曾謂自己“蠻夷也，不與中國之號謚”，并一度封三子為王，但終因懼怕周王室而去其王。及春秋，楚熊通見周衰微，遂自稱王，以至于戰(zhàn)國。楚君之下其世襲貴族的首領或族長也稱“敖”。如“若敖”“莫敖”“敖”等，他們的子孫宗族，亦同樣稱為“若敖”“莫敖”“敖”。諸敖與楚國君為同宗族的人，具有血緣關系，“敖”是楚國王室裂變出來的家族長，楚國的“敖”，可以承擔楚國的內(nèi)政、外交、祭祀和軍事等工作。