在中古中國，一座都城意味著什么？它與皇帝及帝國政權有何內在關聯？在傳統的政治文化乃至宇宙秩序中，此二者又是如何建構起內在的必然？天命所歸的政權需要一座命定的都城，其建制既要植根于傳統，又需為王朝命運量身定制。要言之，都城的選址、規畫以及具體建制，在結合王朝實際的政治需求之外，還要通過布局、象征來體現其神圣與正當性，是王朝政治文化的具象。于是，帝國統治者與都城的規畫、施行者，通過“仰觀天文，俯察地理”，巧妙利用讖緯、神話，甚而天文等元素，在天下政治秩序以及宇宙體系中同時建構帝都的中心位置，并終成“天子之居”。這一切多沉蘊在中古帝都的始建城之際，成為它們擁有都城地位的基因。