沅芷飛得不高，過了片刻，她便指著地上幾人說道：“你瞧見沒？”

葉清之定睛一看，答：“這是剛才從常府出來的人？昨日也曾遇見過。”

沅芷點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“得虧我今天上了一趟常府，才知這些人竟是常家皮草鋪的貨源嘞。適才用天心術(shù)窺見他們在后院卸貨。”

葉清之問：“小姐是覺得，他們會愿意賣貨給王家？”

沅芷笑答：“他們肯不肯，就要看我們談不談得成了。常家勢力大，城里的鋪?zhàn)佣疾淮蟾曳髁顺ｌ谷鸬拿孀印Ｉ嚼锏娜吮悴煌恕８螞r那些大漢穿的母貂皮，薄是薄些，但輕柔軟密光澤好，正是我想要的，怎能不去試它一試？”

北陽山上聳天寨，除了偶爾做些打家劫舍的買賣，平常亦多打獵，將獸皮賣給城中的商賈，作為正經(jīng)收入。

沅芷和葉清之按落在山腳，尚隱在密林中時，她便吩咐葉清之：“我想一個人上去，你在此處等我，若是我一個時辰還沒下山……”

葉清之正色道：“我就去給小姐收尸。”

沅芷有些嗔怪地說：“好你個姓葉的，這般咒我！”

“小姐知道危險(xiǎn)便好。”葉清之此刻的憂心，已很難說是出于護(hù)主的責(zé)任感，還是朋友之誼，“清之怎能讓小姐獨(dú)往？”

沅芷卻不以為意：“你不懂，有你這個高手在我身邊護(hù)著，怕顯得不夠誠意。何況他們一群莽夫，能奈我何？”

葉清之還想阻攔：“可是——”

“別可是了，聽話。”話音剛落，沅芷便從衰草枯葉中一躍而出，霎時間便來到了兩個守山人背后，冷不丁地拍了拍其中一人的肩膀，道：“小兄弟，我是京城來的行商，想找你們寨主談樁生意，你可否幫忙引薦引薦？”

那守山人毫無防備，嚇得一哆嗦，回頭卻見是個披羅戴翠的女子，遂生歹意。與身旁人使了個顏色，三兩下將沅芷綁了。

沅芷既不反抗也不惱，道：“小兄弟，我身上有一千八百兩的銀票，只當(dāng)請二位吃酒了。只是爾等見我這般富貴，便應(yīng)知我言語非虛。何不將我?guī)ソo你們寨主，若是說成了一樁生意，莫說寨主予你們有所賞賜，便是本小姐，也不會虧待二位的。”

左邊的小伙子說：“最煩你們這些生意人，只會誆騙好漢！”

沅芷笑道：“你們綠林里自有好漢，我們商場中也不缺善人。再者說，聳天寨若是真的這般厭憎生意人，何故將那上好的貂皮，用恁低的價(jià)賣給姓常的奸商哩？”

右邊的小伙子道：“你說姓常的是奸商？難道你不是姓常的派來的？”

沅芷見二人松了手，跳開兩步，說：“剛才不是說了嘛，我是從京城來的！我只問一句，你們山中可還有貨？我不要公貂要母貂，不要厚的要薄的，似二位英雄身上的皮料便是極好。若有，我不按斤算按尺算，有三千要三千，有五千要五千，保準(zhǔn)按高過常旃瑞的價(jià)，全收了去！”

常旃瑞向來多收厚貂，宅中確實(shí)屯著四五千張薄貂，只當(dāng)是備作己用，卻沒想到眼前的小女子一張口便是全收，那少說也是幾十萬良銀子的買賣。那二人面面相覷，拿不定主意，正踟躕間，沅芷發(fā)問：“敢問兄弟，姓常的收一尺厚貂，給幾錢？”

左邊小伙腦中正在盤算沅芷的提議，又聽到提問，便在不經(jīng)意間脫口而出：“十兩。”

右邊那個聽了，猛拍了他一腦袋。沅芷偷笑，說：“十兩也確是忒低了些。”

左邊小伙捂著腦瓜說：“可不是！沒法子，我們寨中粗人只會剝皮，不識得精細(xì)制衣的法子，想賣給城中其他商鋪，但他們又都跟常旃瑞沾親帶故，不敢擅自收我們的貨，只得吃這虧。”

沅芷走近一步，說：“龍化州的商人不敢收，我王家敢收。二位兄弟，我也不求你們松了我這繩子，但拜托二位前去通報(bào)一聲，說明我的來意，讓我見見寨主。只是見見，難道還能讓寨主吃了虧不成么？”

右邊小伙對沅芷一番打量，道：“好吧，就算談不成生意，瞧你這模樣，做個壓寨夫人似也不差。”

說罷二人便讓開一條路，讓沅芷上前走。

沅芷有些身手，腳步輕捷，不到半柱香的功夫便到了山寨門口。兩個小伙氣喘吁吁地跟在后頭，好容易才面見了寨主，道明了沅芷上山的前因。

寨主姓趙名經(jīng)天，與沅芷想象中的彪形大漢不同，只是個蜂腰猿背的中等個頭，但皮繃筋綻的，想是少不了蠻力。

趙經(jīng)天坐于堂上，居高臨下，對著沅芷細(xì)看了一番，才問道：“常財(cái)鬼只要厚貂，你何以要薄貂？”

沅芷見那人也不為自己松綁，實(shí)在有些束縛得難受了，便施了個法將繩索碾成了粉末，略一活動筋骨，答道：“一是母貂輕薄柔亮，比公貂的成色好得多了。二是京城不比漠北天寒，穿薄貂足矣。常旃瑞住在這漠北苦寒之地，以為買貂穿貂只為御寒，哪知京城這般浮浪奢靡之地，多少人揮金如土只是想炫個富貴？既是為了炫耀，徒厚也無用。”

趙經(jīng)天見眼前的女子孤身入寨而毫無膽怯之意，覺得有幾分新奇，又問：“既如此，你又為何不去常旃瑞那兒買薄貂？我這里只有皮料，沒有精細(xì)的成衣。”

沅芷反問：“精細(xì)？他那倉中的貨物我瞧了，分明款式老舊，有何精細(xì)可言？倒不如我收了皮料去，趕著京城入冬前，讓京城里的好裁縫制出些新樣式來，才不糟蹋了這些好貂。”

趙經(jīng)天輕笑，道：“這龍化州中，只有常旃瑞敢收我的皮料，他若知道我暗自與你做了買賣，將來不再與我往來，你叫我今后如何銷貨？”

沅芷眼珠一轉(zhuǎn)，說：“寨主明鑒，我今日敢一口要下你五千張薄貂皮，明年自然還敢再要上六千張、七千張，一尺十二兩，而且是當(dāng)面銀貨兩訖，絕不拖欠。唉，只是……”

趙經(jīng)天：“只是什么？”

沅芷：“只是……只是說起來，我王家與常旃瑞做了多年生意，本也不想扯破臉面。如果寨主也怕……怕那姓常的追究，那我便只好再去求姓常的中轉(zhuǎn)，這一中轉(zhuǎn)，寨主收的錢必然少了，我出的價(jià)也說不定更高了，我倆豈不都是吃虧！”

趙經(jīng)天哈哈大笑：“你這丫頭，倒還識得激將之法！”

沅芷趁熱打鐵，勸道：“寨中的薄貂，他不愿收我愿買，寨主得錢我得利，這難道不是天經(jīng)地義的好事么？我們只要山中交付，夜里運(yùn)走，神不知鬼不覺，姓常的也未見得會來尋寨主的麻煩。”

趙經(jīng)天冷哼一聲：“姑娘真覺得我怕姓常的？”

沅芷趕緊擺擺手，答：“寨中兄弟眾多，自然要作長遠(yuǎn)之計(jì)。小女子只問一句，寨中有多少母貂皮？”

趙經(jīng)天與身邊的手下略一商量，答道：“能賣給姑娘的，剛好便有五千張，合計(jì)一萬五千尺。”

沅芷拍手笑道：“好好好，那便是十八萬兩銀子！除了貨錢之外，我還愿再出五千兩，作為來年的訂金，聊表王家的誠意，不知寨主意下如何？”

趙經(jīng)天一拍桌子，干了桌案上的一碗烈酒，道了聲“痛快！”隨后立即差人送王沅芷去后倉驗(yàn)貨。

沅芷一看，果然毛絨密實(shí)，又柔又亮，觸感細(xì)滑，心中不勝歡喜。想那常旃瑞報(bào)價(jià)一尺十五兩，合計(jì)二十二萬五千兩，她先前被騙了五千兩，這回再自愿多出五千兩，加加減減，最后還是省出了三萬五千兩。用著余出的銀子，雇裁縫，制成衣，綽綽有余。

當(dāng)夜她便領(lǐng)著葉清之上山，雇了腳夫?qū)⑵ち洗虬B夜運(yùn)出了龍化州地界。

在趕往京城的一路上，她心中盤算著兩件事：

第一件，便是常旃瑞絕不可能為了貪圖那五千兩銀子就用假指印坑她，分明就是不想做這樁生意。那么姓常的到底是不愿和王家做生意，還是不愿跟她做生意呢？答案似乎是很明顯的。既如此，就不能不開始對家中的人有所提防了。

第二件，便是如何獨(dú)出心裁，用這批皮料做出最樣式走俏的衣裳來。

次日夜里，葉清之坐在她身邊，她笑著問了一句：“你雖是我的貼身護(hù)衛(wèi)，但近幾日是不是也跟得太緊了些？從前不是都會盡量站在兩尺以外么？”

葉清之神色一滯，有些靦腆地笑了笑，說：“那皮料的血腥味太重，只有坐在小姐身邊，才覺得呼吸順暢些。”

沅芷左右一聞，才發(fā)現(xiàn)這確是個問題，與此同時亦計(jì)上心來！